अल्जीरिया, नाइजर और नाइजीरिया ने गुरुवार को ट्रांस-सहारन गैस पाइपलाइन का निर्माण शुरू करने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, एक ऐसा कदम जो यूरोपीय संघ (ईयू) को लाभान्वित करेगा क्योंकि यह रूसी ऊर्जा पर अपनी निर्भरता को कम करना चाहता है।
अल्जीरियाई ऊर्जा मंत्री मोहम्मद अर्कब ने कहा कि तीनों पक्ष फरवरी और जून में दो दौर की बातचीत के बाद दशकों पुरानी पहल को पुनर्जीवित करने पर सहमत हुए। पाइपलाइन को रणनीतिक परियोजना कहते हुए, अर्कब ने कहा कि निर्माण जल्द ही शुरू होने वाला है, क्योंकि सभी पक्षों ने परियोजना को पुनर्जीवित करने में उल्लेखनीय प्रगति की है।
अल्जीरियाई राष्ट्रपति अब्देलमदजिद तेब्बौने और नाइजीरिया और अल्जीयर्स में नाइजर के ऊर्जा मंत्रियों के बीच एक बैठक के बाद समझौते पर हस्ताक्षर किए गए।
Europe is planning to no longer rely on Russia for gas, and will look to Africa. This means funding for the Nigeria-Morocco coastal pipeline and Trans-Saharan Pipeline from Nigeria to Algeria might not be hard to come by again. Over 30 billion SCF of gas would be exported yearly. pic.twitter.com/LdhdOOErrC
— ᴏnowvo_ᴏᴍᴀsᴏʀᴏ ᴀʟɪ ᴏᴠɪᴇ ™☤🇳🇬 (@OvieNews) March 8, 2022
सहारा रेगिस्तान में एक पाइपलाइन के निर्माण का विचार 40 साल पहले प्रस्तावित किया गया था, और तीनों देशों ने निर्माण शुरू करने के लिए 2009 में एक समझौते पर हस्ताक्षर भी किए थे। हालांकि, साहेल में बिगड़ती सुरक्षा स्थिति और आतंकवादी समूहों के उदय के बाद परियोजना में देरी हुई।
ट्रांस-सहारन पाइपलाइन की लागत लगभग 13 बिलियन डॉलर होने की उम्मीद है और, एक बार पूरा होने के बाद, लगभग 4,000 किलोमीटर तक फैलेगी, जो दक्षिणी नाइजीरिया में वार्री से शुरू होकर अल्जीरिया में हास्सी आर'मेल तक होगी। अनुमान के मुताबिक, पाइपलाइन सालाना 30 अरब क्यूबिक मीटर प्राकृतिक गैस ट्रांसफर कर सकती है।
24 फरवरी को यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद परियोजना को फिर से शुरू करने के लिए बातचीत शुरू हुई। जून में, तीनों पक्षों के अधिकारियों ने परियोजना की व्यवहार्यता पर शोध करने के लिए एक टास्क फोर्स स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की।
नाइजीरियाई पेट्रोलियम मंत्री टिमिप्रे सिल्वा ने कहा कि यूरोपीय संघ इस परियोजना को निधि देगा। उन्होंने कहा कि पाइपलाइन नाइजीरिया, नाइजर और अल्जीरिया के लिए बहुत जरूरी राजस्व लाएगी और यूरोप को अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने में मदद करेगी। अल्जीरिया पहुंचने के बाद, गैस को माघरेब-यूरोप पाइपलाइन के माध्यम से मोरक्को के माध्यम से स्पेन और ट्रांस-मेडिटेरेनियन पाइपलाइन के माध्यम से ट्यूनीशिया के माध्यम से इटली पहुंचाया जा सकता है।
यूरोपीय संघ अपनी प्राकृतिक गैस का लगभग 40% रूस से आयात करता है और युद्ध के बाद रूसी ऊर्जा पर अपनी निर्भरता को कम करने की कोशिश कर रहा है। यह अंत करने के लिए, यूरोपीय संघ ने 2027 तक गैस निर्यात को 8 बिलियन से 20 बिलियन क्यूबिक मीटर तक बढ़ाने के लिए अजरबैजान के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। इसी तरह, ब्रुसेल्स ने पिछले महीने मिस्र और इजरायल के साथ मिस्र के माध्यम से यूरोप में इजरायल की प्राकृतिक गैस के परिवहन के लिए एक समझौता किया। इसके अलावा, यूरोपीय देश प्रमुख प्राकृतिक गैस उत्पादक देशों के साथ द्विपक्षीय ऊर्जा सौदों पर हस्ताक्षर कर रहे हैं।
इस महीने की शुरुआत में, फ्रांस ने पेरिस को अबू धाबी की ऊर्जा आपूर्ति बढ़ाने के लिए संयुक्त अरब अमीरात के साथ एक ऊर्जा समझौते पर हस्ताक्षर किए। इसी तरह, इटली ने अल्जीरिया के साथ $4 बिलियन के ऊर्जा सौदे पर हस्ताक्षर किए, जिसने रूस को इटली के सबसे बड़े ऊर्जा आपूर्तिकर्ता के रूप में बदल दिया है।