अर्जेंटीना की एक अदालत ने मंगलवार को उपराष्ट्रपति क्रिस्टीना फर्नांडीज डी किरचनर को छह साल की जेल की सज़ा सुनाई और सार्वजनिक धन में करीब 1 बिलियन डॉलर के गबन का दोषी पाए जाने के बाद उन्हें सार्वजनिक पद संभालने पर आजीवन प्रतिबंध लगा दिया। हालाँकि, अदालत ने किरचनर पर एक आपराधिक संगठन चलाने का आरोप लगाते हुए एक दूसरे आरोप को खारिज कर दिया, जिससे उसकी जेल की अवधि 12 साल हो जाती।
तीन-न्यायाधीश पैनल द्वारा प्रशासित सज़ा, पहली बार अर्जेंटीना के उप राष्ट्रपति को आपराधिक रूप से आरोपित किया गया है। अदालत ने एक निर्माण फर्म के मालिक व्यवसायी लाज़ारो बेज़ को भी छह साल की जेल की सज़ा सुनाई, जो कि किरचनर की योजना का प्राथमिक लाभार्थी था। बेज़ पहले से ही मनी लॉन्ड्रिंग के लिए 12 साल की सज़ा काट रहा है।
¿Lawfare? ¿Partido judicial? Mafia y Estado paralelo. https://t.co/5jDZk9oZJh
— Cristina Kirchner (@CFKArgentina) December 6, 2022
अदालत ने कहा कि किरचनर और बेज़ एक असाधारण रूप से धोखाधड़ी योजना में शामिल थे, जिसने राष्ट्रीय हितों को नुकसान पहुँचाया और योजना के माध्यम से एक अवैध लाभ सुनिश्चित करने और छिपाने का प्रयास किया। इसके अलावा, यह कहा गया कि किरचनर ने अनुचित लाभ और अपने कार्यालय का दुरुपयोग करने के लिए काम करके एक सार्वजनिक अधिकारी के रूप में अपने कर्तव्यों का उल्लंघन किया।
किरचनर, जिन्होंने 2007 और 2015 के बीच राष्ट्रपति के रूप में भी काम किया था, को उनके पति नेस्टर किरचनर के साथ एक भ्रष्टाचार घोटाले में फंसाया गया था, जो संयोग से अपनी पत्नी से पहले (2003-2007 तक) अध्यक्ष थे और 2010 में उनकी मृत्यु हो गई थी। अभियोजकों ने किरचनर पर अपनी जनता का उपयोग करने का आरोप लगाया बेज़ की कंपनी को 51 सार्वजनिक कार्य परियोजनाओं को निर्देशित करने और बेज़ और उनके सहयोगियों से किकबैक प्राप्त करने की स्थिति।
अभियोजकों ने ध्यान दिया कि साज़िश की कीमत सरकार को लगभग 1 बिलियन डॉलर थी।
हालांकि, किरचनर ने सभी आरोपों को खारिज कर दिया और अपने विरोधियों पर उन्हें प्रताड़ित करने का आरोप लगाया। फैसले के बाद, किरचनर ने लाइव स्ट्रीम में अपने समर्थकों से कहा कि “विचार हमेशा मुझे दोषी ठहराने का था। न्यायाधीशों की तुलना गोलीबारी दस्ते से करते हुए, किरचनर ने उनके खिलाफ कार्यवाही को क़ानून और राजनीतिक युद्ध के रूप में वर्णित किया।
उन्होंने कहा क़ी "यह सज़ा संविधान के कानूनों पर आधारित नहीं है। यह एक समानांतर राज्य है, एक न्यायिक माफिया है।"
FLASH: In #Argentina, VP Cristina Fernandez de Kirchner was sentenced to 6 years in jail and disqualified from holding public office in a high profile corruption case. Unsurprisingly, it was CFK's corrupt Peronist policies that tanked Argentina. https://t.co/2w3dJv7IzS
— Steve Hanke (@steve_hanke) December 6, 2022
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, किरचनर के समर्थकों ने देशव्यापी विरोध प्रदर्शनों के साथ देश को पंगु बनाने की कसम खाई है। वास्तव में, गुरुवार को ब्यूनस आयर्स में सार्वजनिक संस्थानों के पास हजारों लोग उपराष्ट्रपति के साथ अपनी एकजुटता व्यक्त करने के लिए एकत्रित हुए।
इस बीच, अर्जेंटीना के राष्ट्रपति अल्बर्टो फर्नांडीज ने ट्वीट किया कि किरचनर निर्दोष है और मीडिया कलंक का शिकार है। इसके अलावा, उसने उन न्यायाधीशों पर आरोप लगाया जिन्होंने उसे शालीनता से सजा सुनाई और सप्ताहांत में निजी जेट और लक्जरी हवेली में सवारी की।
फर्नांडीज ने कहा, "आज मैं किरचनर के साथ खड़ा हूं और जानता हूं कि वह बिल्कुल अनुचित उत्पीड़न का शिकार है।"
उन्होंने कहा, "लोकतंत्र और कानून के शासन से प्यार करने वाले सभी अच्छे पुरुषों और महिलाओं को उसके साथ खड़ा होना चाहिए।"
अभियोजकों द्वारा उसके खिलाफ औपचारिक रूप से आरोप लगाए जाने के बाद सितंबर में एक हत्या के प्रयास से बचने वाली किरचनर अर्जेंटीना में एक अत्यधिक प्रभावशाली राजनीतिक व्यक्ति रही हैं। हालाँकि, हाल के वर्षों में उसकी लोकप्रियता में गिरावट आई है, पिछले महीने किए गए एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि अर्जेंटीना के 62% लोग उसे पद से हटाना चाहते हैं।
उनके विरोधियों का कहना है कि उनकी सरकार की नीतियों ने अर्जेंटीना को बर्बाद कर दिया है, जिसने दुनिया में सबसे ज्यादा मुद्रास्फीति की दर देखी है और गरीबी के बढ़ते स्तर से घिरा हुआ है। अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि मुद्रास्फीति, जो पहले से ही 70% के करीब है और 30 वर्षों में सबसे अधिक है, वर्ष के अंत तक 90% तक पहुंच सकती है। इसके अलावा, 5.3 मिलियन अर्जेंटीना अत्यधिक गरीबी में रहते हैं।
किरचनर के एक आलोचक ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि किरचनर एक भ्रष्ट नेता है। "हर कोई जो इन लोगों के आंतरिक चक्र के करीब या किसी तरह से जुड़ा हुआ था, बहुत कम समय में अमीर बन गया," उन्होंने कहा।
1994 में ब्यूनस आयर्स में एक यहूदी सामुदायिक केंद्र पर बमबारी में ईरानी अधिकारियों की भूमिका को अस्पष्ट करने के लिए ईरानी सरकार के साथ कथित रूप से साजिश रचने के लिए किरचनर की जांच की जा चुकी है, जिसके परिणामस्वरूप 85 लोग मारे गए थे।
फैसले के बावजूद, यह संभावना नहीं है कि सार्वजनिक अधिकारी के रूप में उनके पास जो प्रतिरक्षा है, उसके कारण किरचनर को जेल की सजा काटनी होगी। उनसे इस फैसले के खिलाफ एक अपील शुरू करने की भी उम्मीद है, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें वर्षों लग सकते हैं और अधिकारियों को आधिकारिक तौर पर उन्हें फिर से कार्यालय में चलने से प्रतिबंधित करने से रोका जा सकता है।
वास्तव में, 69 वर्षीय ने यहां तक संकेत दिया है कि वह अगले साल का चुनाव लड़ सकती हैं। पिछले महीने, उन्होंने कहा कि वह "यह सुनिश्चित करने के लिए जो कुछ भी करना है वह करेंगी कि हमारा समाज खुद को एक ऐसे देश के लिए एक परियोजना में व्यवस्थित कर सके जो आशा, शक्ति और खुशी को पुनः प्राप्त करे।"
हालांकि, इस सप्ताह सजा सुनाए जाने के बाद, किरचनर ने टिप्पणी की, "2023 में मैं किसी भी चीज़ के लिए उम्मीदवार नहीं बनूंगी, मेरे पास विशेषाधिकार नहीं होंगे।" किरचनर ने यह भी दावा किया कि फर्नांडीज प्रशासन का कार्यकाल समाप्त होने पर वह राजनीति से दूर हो जाएंगी, उन्होंने कहा, "मेरा नाम किसी मतपत्र पर नहीं होगा।"