तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोआन ने मंगलवार को अज़रबैजान के रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण शहर शुशा का दौरा किया, जिसे विवादित नागोर्नो-कराबाख क्षेत्र पर अर्मेनिया के साथ पिछले साल के युद्ध के दौरान अज़ेरी बलों द्वारा पुनः कब्ज़ा कर लिया गया था। आर्मेनिया ने एर्दोआन की यात्रा की कड़ी निंदा की है और इसे उत्तेजक बताया।
अज़रबैजान के राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव के साथ शुशा में आयोजित एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान, एर्दोआन ने शुशा और नागोर्नो-कराबाख में पुनर्निर्माण के लिए अज़रबैजान के प्रयासों का समर्थन करने की कसम खाई। उन्होंने कहा कि "विनाश की भरपाई करते हुए, हम, एक साथ, कराबाख और अज़रबैजानी भूमि में इसी तरह की तबाही की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए आवश्यक उपाय भी करेंगे।"
तुर्की के राष्ट्रपति ने संघर्ष को समाप्त करने के लिए पिछले साल हस्ताक्षरित संघर्ष विराम समझौते के बाद सभी पक्षों के लिए क्षेत्र में उभरे सहयोग के नए अवसरों का स्वागत करने के लिए अर्मेनिया का आह्वान किया। एर्दोआन ने ज़ोर देकर कहा कि तुर्की दो दुश्मनों के बीच सामान्यीकरण हासिल करने के लिए अपनी ओर से कार्यवाई जारी रखेगा। उन्होंने कहा कि "हमारा मानना है कि अगर अज़रबैजान और अर्मेनिया एक व्यापक और दूरदर्शी शांति समझौते के साथ युद्धविराम समझौते पर राज करते हैं तो यह आशाजनक प्रक्रिया और अधिक विश्वसनीय तरीके से आगे बढ़ेगी।"
अलीयेव ने कहा कि "एर्दोआन की शुशा की यात्रा महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमारे संबंधों को उच्चतम शिखर तक ले जाती है।" अलीयेव ने अज़रबैजान और तुर्की के बीच संबद्ध संबंधों पर शुशा घोषणा पर हस्ताक्षर का भी स्वागत किया। घोषणा से, जो रक्षा संबंधों और नए परिवहन मार्गों की स्थापना पर केंद्रित है, तुर्की-अज़रबैजान रणनीतिक संबंधों को मज़बूत करने की उम्मीद है।
इस बीच, अर्मेनियाई विदेश मंत्रालय द्वारा जारी एक बयान में इस यात्रा को क्षेत्र में शांति और सुरक्षा के खिलाफ एक स्पष्ट उकसावे के तौर पर वर्णित किया। मंत्रालय ने कहा कि "यह उल्लेखनीय है कि यह यात्रा आर्ट्सख [नागोर्नो-कराबाख] के ख़िलाफ़ युद्ध के दौरान और बाद में तुर्की-अज़रबैजानी बलों द्वारा जबरन विस्थापित स्वदेशी अर्मेनियाई आबादी की धार्मिक, ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत के विनाश से पहले हुई थी। इस तरह की कार्रवाइयां क्षेत्र में स्थिरता स्थापित करने के अंतर्राष्ट्रीय प्रयासों को महत्वपूर्ण रूप से कमजोर करती हैं और पूरी तरह से अस्वीकार्य हैं।"
एर्दोआन की शुशा यात्रा ऐसे समय में हुई है जब विवादित सीमा क्षेत्र में अर्मेनिया और अज़रबैजान के बीच तनाव बढ़ रहा है। मई में, अर्मेनिया ने अजरबैजान पर रणनीतिक पदों पर कब्ज़ा करने के लिए सियुनिक और गेघरकुनिक के अपने क्षेत्र में सेना भेजने का आरोप लगाया था। पिछले हफ़्ते, अज़रबैजान ने दावा किया कि उसकी सेना ने सीमा पर अज़रबैजान के नियंत्रण वाले क्षेत्र में लैंड माइंस लगाने की कोशिश के लिए एक अर्मेनियाई को हिरासत में लिया था।
तुर्की ने 2020 में नागोर्नो-कराबाख पर 44-दिवसीय क्रूर युद्ध के दौरान अर्मेनिया पर अज़रबैजान की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। अज़रबैजान अर्मेनिया के ख़िलाफ़ हवाई श्रेष्ठता स्थापित करने और अपनी मिसाइल रक्षा को नष्ट करने के लिए तुर्की ड्रोन पर निर्भर है। रिपोर्टों के अनुसार, पिछले साल अर्मेनिया के साथ शत्रुता शुरू होने से पहले अज़रबैजान को तुर्की का सैन्य निर्यात बढ़ गया था। इसके अतिरिक्त, तुर्की और अज़रबैजानी सैनिकों ने भी संघर्ष से पहले व्यापक सैन्य अभ्यास किया था।
अर्मेनिया और अज़रबैजान सोवियत संघ के पतन के बाद से नागोर्नो-कराबाख के टूटे हुए क्षेत्र को लेकर लगातार संघर्ष में लगे हुए हैं। विवादित क्षेत्र में जातीय अर्मेनियाई और जातीय अज़रबैजानियों के बीच युद्ध 1994 तक चला, बाकू और येरेवन दोनों ने नागोर्नो-कराबाख पर दावा जारी रखा। 90 के दशक की शुरुआत में स्थिति और खराब हो गई जब नागोर्नो-कराबाख के स्वायत्त क्षेत्र ने अर्मेनिया में शामिल होने के लिए मतदान किया। उसके बाद हिंसा में वृद्धि हुई और 1992 तक हजारों लोग विस्थापित हो गए। सबसे हालिया हिंसा 27 सितंबर को हुई और दशकों में सबसे खराब संघर्ष हुआ, जिसमें हजारों लोग मारे गए और 100,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए।