ह्यूमन राइट्स वॉच (एचआरडब्ल्यू) द्वारा आयोजित एक संगोष्ठी में वक्ताओं ने अगले महीने शीतकालीन ओलंपिक के लिए बीजिंग जाने वाले अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को अपनी सुरक्षा के लिए मानवाधिकारों के मुद्दों पर बोलने से बचने के लिए आगाह किया।
ग्लोबल एथलीट ग्रुप के महानिदेशक रॉब कोहलर ने संगोष्ठी के दौरान कहा कि "वास्तव में बहुत अधिक सुरक्षा नहीं है जो हमें लगता है कि एथलीटों को दिया जा रहा है। चुप्पी मिलीभगत है और इसलिए हमें चिंता है। इसलिए हम एथलीटों को सलाह दे रहे हैं कि वे बात न करें। हम चाहते हैं कि जब वे घर पहुंचें तो वे प्रतिस्पर्धा करें और अपनी आवाज का इस्तेमाल करें।"
एचआरडब्ल्यू के शोधकर्ता याकिउ वांग ने ओलंपिक चार्टर के नियम 50 का हवाला दिया, जिसमें कहा गया है कि "किसी भी ओलंपिक स्थलों, स्थानों या अन्य क्षेत्रों में किसी भी तरह के प्रदर्शन या राजनीतिक, धार्मिक या नस्लीय प्रचार की अनुमति नहीं है।" इसके अलावा, यह भी स्पष्ट नहीं है कि अंतरराष्ट्रीय एथलीटों के खिलाफ चीनी कानूनों का इस्तेमाल कैसे किया जाएगा।
कोहलर की चिंताओं को प्रतिध्वनित करते हुए, याकिउ ने जोर देकर कहा कि "चीनी कानून उन अपराधों पर बहुत अस्पष्ट हैं जिनका उपयोग लोगों के स्वतंत्र भाषण पर मुकदमा चलाने के लिए किया जा सकता है। लोगों पर झगड़े या परेशानी भड़काने का आरोप लगाया जा सकता है। सभी प्रकार के अपराध हैं जिन्हें शांतिपूर्ण, आलोचनात्मक टिप्पणियों पर लगाया जा सकता है।"
नूह हॉफमैन ने कहा कि "खिलाड़ियों के पास समाज में अग्रणी होने के लिए एक अद्भुत मंच और बोलने की क्षमता है और फिर भी टीम उन्हें इन खेलों से पहले कुछ मुद्दों पर सवाल पूछने नहीं दे रही है। यह मुझे परेशान करता है।"
हालाँकि, हॉफमैन ने यह भी आशा व्यक्त की कि खिलाड़ी चुप रहेंगे क्योंकि उन पर न केवल चीनी अधिकारियों द्वारा मुकदमा चलाया जा रहा है, बल्कि उन्हें आईओसी [अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति] द्वारा दंडित भी किया जा सकता है।"
With less than one month to the @Beijing2022 Olympic Games, the International Olympic Committee continues to press forward with hosting the Games, placing the safety and wellbeing of every athlete at risk. @Olympics
— Global Athlete (@GlobalAthleteHQ) January 12, 2022
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चीन सरकार द्वारा उइगर मुसलमानों और अन्य अल्पसंख्यक समूहों के साथ दुर्व्यवहार का हवाला देते हुए, अधिकार समूहों ने लंबे समय से आईओसी की चीन को खेलों को देने के लिए आलोचना की है। हालांकि चीन शिनजियांग और तिब्बत में मानवाधिकारों के हनन के आरोपों से इनकार करता है, लेकिन अमेरिका पहले ही चीन के कार्यों को नरसंहार मान चुका है।
चीनी टेनिस खिलाड़ी पेंग शुआई का हाई प्रोफाइल मामला वायरल होने के बाद हाल के महीनों में एथलीटों की सुरक्षा को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं। चीनी सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म वीबो पर 2 नवंबर को पूर्व वाइस प्रीमियर झांग गाओली के खिलाफ यौन उत्पीड़न का आरोप लगाने के बाद पूर्व युगल विश्व नंबर एक लगभग तीन सप्ताह तक लोगों की नज़रों से गायब रही।
पेंग के सार्वजनिक रूप से गायब होने के जवाब में, अमेरिका स्थित महिला टेनिस संघ ने दिसंबर में हांगकांग सहित चीन में सभी टूर्नामेंटों को निलंबित करने के अपने निर्णय की घोषणा की।
शीतकालीन ओलंपिक 4 फरवरी से शुरू होने वाले हैं। अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया के साथ-साथ जापान सहित कई पश्चिमी देशों ने चीन में मानवाधिकारों के उल्लंघन के बारे में चिंताओं को लेकर खेलों के राजनयिक बहिष्कार की घोषणा की है।
फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉ, जिन्होंने घोषणा की कि उनका देश राजनयिक बहिष्कार में शामिल नहीं होगा, ने कहा कि उनका प्रशासन इसके बजाय उपयोगी कार्यवाही के साथ चीजों को बदलने की कोशिश करेगा। उन्होंने कहा कि वह लाभकारी परिणाम की बढ़ती संभावना वाले उपायों के पक्षधर हैं।