पेंटागन ने शुक्रवार को घोषणा की कि अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने रूसी रक्षा मंत्री सर्गेई शोइगु से यूक्रेन में 24 फरवरी को यूक्रेन युद्ध शुरू होने के बाद से अपने रूसी समकक्ष के साथ अपने पहले फोन कॉल के दौरान यूक्रेन में तत्काल युद्धविराम करने का आग्रह किया।
अपनी घंटे भर की चर्चा के दौरान, ऑस्टिन ने संचार माध्यमों को बनाए रखने के महत्व पर भी ज़ोर दिया, जिसे अमेरिका ने कहा कि रूसी पक्ष द्वारा सम्मान के साथ लिया गया।
हालांकि, एक वरिष्ठ अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने ज़ोर देकर कहा कि "बातचीत ने विशेष रूप से किसी भी गंभीर मुद्दे को हल नहीं किया या रूसी जो कर रहे हैं या जो वे कह रहे हैं उसमें प्रत्यक्ष परिवर्तन नहीं हुआ।"
इस बीच, रूसी राज्य के स्वामित्व वाले मीडिया आउटलेट टास द्वारा एक प्रेस विज्ञप्ति से पता चला है कि नेताओं ने यूक्रेन की स्थिति और हथियारों में कीव की ज़रूरतों पर चर्चा की।
दोनों नेताओं ने आखिरी बार 18 फरवरी को बात की थी - रूस के यूक्रेन पर आक्रमण करने से एक सप्ताह पहले। टास द्वारा एक अन्य प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि बातचीत ऑस्टिन द्वारा शुरू की गई थी, जिसमें कहा गया था कि अमेरिकी रक्षा प्रमुख ने पहले कहा था कि शोइगु और रूसी चीफ ऑफ जनरल स्टाफ वालेरी गेरासिमोव उनके और पिछले तीन महीनों से अमेरिकी रक्षा बल के संयुक्त प्रमुख और अध्यक्ष जनरल मार्क मिले के साथ बात करने से इनकार कर रहे हैं।
I spoke with Russian Minister of Defense Sergey Shoygu today for the first time since February 18th. I urged an immediate ceasefire in Ukraine and I emphasized the importance of maintaining lines of communication.
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) May 13, 2022
वरिष्ठ अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि "उन्हें अपना विचार बदलने और इसके लिए खुले रहने के लिए क्या प्रेरित किया, मुझे नहीं लगता कि हम निश्चित रूप से जानते हैं।" पिछले हफ्ते अधिकारी ने इसे अच्छा संकेत और भविष्य की बातचीत के लिए एक महत्त्पूर्ण कदम बताया।
वास्तव में, एक अनाम अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने कहा कि जनरल मिले को ऑस्टिन और शोइगु के फोन कॉल के बाद निकट भविष्य में अपने रूसी समकक्ष गेरासिमोव के साथ बात करने की उम्मीद है।
अमेरिका और रूस ने 1 मार्च को सीरिया के समान ही एक विसंवाद रेखा शुरू की, क्योंकि रूसी हमले पोलिश सीमा के करीब यूक्रेनी क्षेत्रों को लक्षित कर रहे थे जहां अमेरिकी सैनिक तैनात हैं। पेंटागन ने पुष्टि की कि लाइन का प्रतिदिन एक या दो बार परीक्षण किया गया था, लेकिन शुक्रवार को ऑस्टिन-शोइगु फोन कॉल तक दोनों सेनाओं के बीच उच्चतम स्तर पर कोई संचार नहीं हुआ था।
We know that a sovereign and independent Ukraine will endure. And we know that in supporting Ukraine we’re also defending the principles of sovereignty and independence that are foundational to global peace and security.
— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) May 15, 2022
हालिया चर्चा तब भी हुई जब रूस ने कीव पर कब्जा करने में विफल रहने के बाद 105 बटालियन सामरिक समूहों को तैनात करके पूर्वी यूक्रेन में अपनी सैन्य उपस्थिति बढ़ा दी और बाद में शहर से अपनी सेना वापस लेनी पड़ी।
रविवार को, ऑस्टिन ने अपने यूक्रेनी समकक्ष, ओलेक्सी रेजनिकोव को शोइगु के साथ अपनी बातचीत के बारे में भी जानकारी दी, और यूक्रेन के प्रति अमेरिका के अटूट समर्थन और रूसी आक्रमण का मुकाबला करने के लिए यूक्रेन की क्षमता को मजबूत करने के लिए सुरक्षा सहायता प्रयासों को दोहराया।
अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने रविवार को बर्लिन में यूक्रेन के विदेश मंत्री दिमित्रो कुलेबा से भी मुलाकात की, जिसमें उन्होंने यूक्रेन की रक्षा को मजबूत करने के लिए अमेरिकी सुरक्षा सहायता की नवीनतम किश्त का विवरण दिया, अपने सहयोगियों के बीच यूक्रेन के लिए मजबूत समर्थन व्यक्त किया। कुलेबा ने ट्वीट किया कि "हम यह सुनिश्चित करने के लिए मिलकर काम करने पर सहमत हुए कि यूक्रेन का खाद्य निर्यात अफ्रीका और एशिया के उपभोक्ताओं तक पहुंचे।"
Met @SecBlinken in Berlin. More weapons and other aid is on the way to Ukraine. We agreed to work closely together to ensure that Ukrainian food exports reach consumers in Africa and Asia. Grateful to Secretary Blinken and the U.S. for their leadership and unwavering support. pic.twitter.com/E3oru9jfIJ
— Dmytro Kuleba (@DmytroKuleba) May 15, 2022
बर्लिन में एक संवाददाता सम्मलेन के दौरान, ब्लिंकन ने यह भी घोषणा की कि अमेरिकी कांग्रेस से अगले सप्ताह यूक्रेन को सैन्य और मानवीय सहायता में $ 40 बिलियन का पूरक वित्तपोषण विधेयक पारित करने की उम्मीद है "यह सुनिश्चित करने के लिए कि यूक्रेन को सहायता प्रदान करने की हमारी क्षमता बाधित नहीं है।"
पिछले महीने, ब्लिंकन और ऑस्टिन ने यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की के साथ कीव में मुलाकात की और युद्ध के बाद के पुनर्निर्माण और यूक्रेन के लिए अतिरिक्त आर्थिक सहायता पर चर्चा की। बैठक के बाद, ब्लिंकन और ऑस्टिन ने यूक्रेन-पोलैंड सीमा पर संवाददाताओं से बात की। अपने आकलन में, ब्लिंकन ने कहा कि यूक्रेन को पूरी तरह से अधीन करने के रूस के लक्ष्य विफल हो गए हैं।
इसके अलावा, रक्षा सचिव ऑस्टिन ने ज़ेलेंस्की के साथ बैठक को बहुत उत्पादक कहा, यह कहते हुए कि यूक्रेन के पास रूस के खिलाफ युद्ध जीतने की एक उच्च संभावना है, जब तक कि उनके पास "सही उपकरण" हैं, जिस पर उन्होंने जोर दिया कि अमेरिका आपूर्ति करेगा।
इस बीच, एक फेसबुक पोस्ट में, रेजनिकोव ने लिखा कि यूक्रेन युद्ध के एक लंबे चरण में प्रवेश कर रहा है। उन्होंने कहा कि "इसे जीतने के लिए, हमें संसाधनों की सावधानीपूर्वक योजना बनानी चाहिए, गलतियों से बचना चाहिए और अपनी ताकत को इस तरह से पेश करना चाहिए कि दुश्मन अंततः टूट जाए।"
इस पृष्ठभूमि में, रूसी सेना डोवेनके, रस्की तिश्की, टेरनोवा और पेट्रिवका में नागरिक बुनियादी ढांचे पर गोलीबारी कर रही है, जबकि मारियुपोल में भारी तोपखाने की आग और हवाई हमले जारी हैं, खासकर अज़ोवस्टल स्टील प्लांट के पास।
इसके अलावा, यूक्रेनी सेना के अनुसार, पूर्वी यूक्रेन के डोनेट्स्क और लुहान्स्क क्षेत्रों में तीन टैंक, एक तोपखाने प्रणाली और लड़ाकू बख्तरबंद वाहनों की छह इकाइयों को नष्ट कर दिया गया था।
Discussed with @SecDef the situation on the battlefield & military needs of 🇺🇦. Told him how #UAarmy successfully uses M777. We also discussed his call with 🇷🇺 defmin. Grateful to 🇺🇸 in general & Lloyd Austin III personally for the unwavering diplomatic & military support of 🇺🇦 pic.twitter.com/4XaxmBQDYN
— Oleksii Reznikov (@oleksiireznikov) May 16, 2022
रूसी सेना ने 360 राष्ट्रवादियों को मारने और यूक्रेनी सैन्य उपकरणों की 78 इकाइयों को नष्ट करने का दावा किया है। उन्होंने येवगेनोव्का और काम्यशेवखा के पास दो एसयू-25 और स्नेक आइलैंड के पास एक Su-24 को भी मार गिराया। दो सोवियत निर्मित टीयू-143 रेस सहित दस यूक्रेनी मानवरहित हवाई वाहनों को खार्कोव क्षेत्र, डोनेट्स्क, वायसोकोय और कलिनोवस्कॉय में नोवोस्वेट्लोव्का, डिमेंतियेवका, इज़ियम और मालिये प्रोखोडी पर बेअसर कर दिया गया। भारी नुकसान के बावजूद यूक्रेनी सेना अभी भी लुहान्स्क क्षेत्र के 10% हिस्से को नियंत्रित करती है।
पिछले हफ्ते, डिफेंस इंटेलिजेंस एजेंसी (डीआइए) के प्रमुख, लेफ्टिनेंट जनरल स्कॉट बेरियर ने सीनेट को बताया कि स्थिति "थोड़ा गतिरोध" है। उन्होंने कहा की "मुझे लगता है कि मैं इसकी विशेषता बताऊंगा क्योंकि रूसी जीत नहीं रहे हैं और यूक्रेनियन नहीं जीत रहे हैं।"
अलग से, पेंटागन के प्रवक्ता जॉन किर्बी ने कहा कि पूर्वी यूरोप में चार इकाइयों को घुमाया जा रहा था, हालांकि 100,000 अमेरिकी सैनिक वही रहेंगे, ऑस्टिन और उनके कर्मचारी अभी भी समीक्षा कर रहे हैं कि यूक्रेन युद्ध के प्रकाश में स्थायी अमेरिकी सैन्य तैनाती कैसी दिखेगी।