ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को अमेरिका (के साथ एक नए हथियार समझौते की घोषणा की, जो 400 किमी से अधिक की दूरी पर लक्ष्य को मारने में सक्षम सटीक स्ट्राइक मिसाइल तकनीक विकसित करने के लिए है। नई साझेदारी चीन के साथ तनावपूर्ण संबंधों के बीच ऑस्ट्रेलिया की सैन्य क्षमताओं को मजबूत करने का प्रयास करती है।
ऑस्ट्रेलियाई सेना और अमेरिकी सशस्त्र बलों ने हाल ही में एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) में विकास के तहत मिसाइल की घातकता, सीमा और लक्ष्य जुड़ाव बढ़ाने का संकल्प लिया। ऑस्ट्रेलिया 907 मिलियन डॉलर के नए सटीक स्ट्राइक मिसाइल कार्यक्रम के तहत लंबी दूरी की सटीक अग्नि क्षमताओं को आगे बढ़ाने के लिए 70 मिलियन डॉलर से अधिक का योगदान देगा।
अमेरिकी सेना के रक्षा निर्यात और सहयोग उप सहायक सचिव, एलिजाबेथ विल्सन ने कहा कि “नया मिसाइल समझौता के हिंद-प्रशांत कमांड क्षेत्र में अमेरिकी ज़िम्मेदारी और उपस्थिति का पूरक है। यह समझौता हिंद-प्रशांत में सहयोगियों के प्रति हमारे समर्पण को पुष्ट करता है और इस क्षेत्र में अमेरिकी सेना की लंबी दूरी की सटीक आग के लिए एक रास्ता तय करता है।
इसी तरह, ऑस्ट्रेलियाई सेना की भूमि क्षमता के प्रमुख साइमन स्टुअर्ट ने कहा कि सटीक स्ट्राइक गाइडेड मिसाइल ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बलों (एडीएफ) को जमीन से लंबी दूरी और गहरी स्ट्राइक क्षमता प्रदान करेगी। इसे प्रतिध्वनित करते हुए, ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री पीटर डटन ने एक मीडिया विज्ञप्ति में कहा कि “सतह से सतह पर, हर मौसम में, सटीक-स्ट्राइक निर्देशित मिसाइल 70 से 400 किमी तक की दूरी पर विभिन्न लक्ष्यों को नष्ट करने, बेअसर करने और दबाने में सक्षम होगी।”
चीन के सरकारी मीडिया हाउस ग्लोबल टाइम्स ने प्रशांत क्षेत्र में अमेरिका और उसके सहयोगियों के बीच बढ़ती नजदीकियों के बारे में चेतावनी देने के बाद यह घोषणा की। इसमें कहा गया है कि 'अमेरिका अपनी रणनीतिक चिंता को दर्शाते हुए सहयोगियों और भागीदारों को एकजुट करने के लिए उत्सुक है। वाशिंगटन का उद्देश्य सहयोगियों और रणनीतिक साझेदारों के साथ समुद्री सहयोग को मजबूत करना, चीन के खिलाफ अपनी ताकत दिखाना और अपनी प्रतिरोधक क्षमता और दृढ़ संकल्प का प्रदर्शन करना है।
बुधवार को, ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री स्कॉट मॉरिसन ने ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका के बीच आर्थिक और सैन्य साझेदारी में भारी वृद्धि का आह्वान किया। ऑस्ट्रेलियाई अमेरिकी नेतृत्व संवाद में बोलते हुए, मॉरिसन ने कहा कि "ऑस्ट्रेलिया में, अमेरिकी नेताओं की एक उल्लेखनीय पीढ़ी द्वारा बनाए गए मूल्यों और इसके संस्थागत स्तंभों की रक्षा में आज अमेरिका का कोई मजबूत भागीदार नहीं है।"
इसके अतिरिक्त, प्रधानमंत्री ने दोनों देशों के बीच गठबंधन के महत्व पर ज़ोर दिया और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन से व्यापार साझेदारी को बेहतर बनाने और ऑस्ट्रेलिया के साथ सैन्य सहयोग को मजबूत करने का आग्रह किया। मॉरिसन ने कहा कि "हम ऑस्ट्रेलिया को मजबूत बनाने के लिए अपनी संपत्ति और खजाने का निवेश कर रहे हैं ताकि हम अपने देश और हमारे क्षेत्र में एक नियम-आधारित व्यवस्था की रक्षा के लिए तैयार हो सकें- एक ऐसी दुनिया जो स्वतंत्रता का पक्ष लेती है और जो साझा करने वाले लोगों के साथ ऐसा करने में सक्षम हो, खासकर उनके साथ जो हमारे मूल्य और विश्वास साझा करते है जिनमें सबसे महत्वपूर्ण अमेरिका है।"
ऑस्ट्रेलिया पिछले साल से चीन के साथ बिगड़ते संबंधों के बीच हिंद-प्रशांत क्षेत्र में खतरों से निपटने में अमेरिकी सहयोग और दोस्ती को महत्व देता है, जब मॉरिसन प्रशासन ने पहले कोविड-19 की उत्पत्ति की स्वतंत्र जांच की मांग की और फिर चीन में दुर्व्यवहार और मानवाधिकारों पर लगातार चिंता व्यक्त की।
इसके बाद, चीन ने ऑस्ट्रेलिया के साथ व्यापार को निलंबित कर दिया और शराब और जौ सहित कई ऑस्ट्रेलियाई निर्यातों पर डंपिंग रोधी शुल्क और शुल्क लगाया। जवाबी कार्रवाई में ऑस्ट्रेलिया ने चीन के बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) को छोड़ दिया। दोनों पक्षों ने व्यापार विवादों को लेकर विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) से संपर्क किया है और राजनयिक माध्यमों से इन्हें हल करने की इच्छा व्यक्त की है।