सोमवार को एबीसी रेडियो नेशनल से बात करते हुए, ऑस्ट्रेलियाई व्यापार, पर्यटन और निवेश मंत्री डैन तेहान ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया पिछले दस वर्षों में कई दौर की बातचीत के बाद इस सप्ताह के अंत तक भारत के साथ एक मुक्त व्यापार समझौते को अंतिम रूप दे सकता है।
तेहान ने कहा कि "यह कठिन चर्चाएं हैं और ज़ाहित है कि अंत में हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह हमारे और भारत के राष्ट्रीय हित में है। मेरी आशा है कि इस सप्ताह के अंत तक या अगले सप्ताह की शुरुआत में हमारे पास कुछ होगा।"
तेहान ने यह भी उल्लेख किया कि वह अपने भारतीय समकक्ष पीयूष गोयल के साथ दिन में कम से कम दो बार बात कर रहे हैं, यह देखते हुए कि वह मूल्यवान प्रगति कर रहे हैं।
गुमनाम रूप से बोलते हुए, एक भारतीय सूत्र ने कहा कि "बातचीत एक उन्नत चरण में है और पक्ष 21 मार्च तक उन्हें अंतिम रूप देने के लिए आशान्वित हैं। यह एक व्यापक मुक्त व्यापार समझौते के लिए भी रास्ता बनाएगा, जिसके लिए बातचीत पूर्व-फसल समझौता शुरू होने के बाद शुरू होगी।”
व्यापार सौदा, जिसे 'ऑस्ट्रेलिया-भारत व्यापक आर्थिक सहयोग समझौते' के रूप में जाना जाता है, का उद्देश्य पर्यटन, ऊर्जा, कृषि, शिक्षा और बुनियादी ढांचे में सहयोग और अवसरों को बढ़ावा देना है। यह भारतीय दवा कंपनियों को ऑस्ट्रेलियाई बाजार में अधिक पहुंच प्रदान करेगा और रत्न, आभूषण और वस्त्रों पर शुल्क रियायतें भी शामिल करेगा। वास्तव में, भारत विकसित देशों द्वारा अनुमोदित फार्मास्युटिकल उत्पादों की आसान निकासी के लिए एक आपसी मान्यता समझौते पर भी बातचीत कर रहा है।
ऑस्ट्रेलियाई शराब निर्माता भी शुल्क में कटौती करके सौदे से लाभान्वित हो सकते हैं। एक भारतीय कार्यकारी ने कहा कि "नई दिल्ली एक निश्चित मौद्रिक सीमा से अधिक ऑस्ट्रेलियाई वाइन पर शुल्क कम करने के लिए तैयार हो सकती है, क्योंकि यह कम लागत वाली भारतीय वाइन को प्रभावित नहीं करेगी।" वर्तमान में, भारत मादक पेय पदार्थों पर 150 प्रतिशत शुल्क लगाता है।
2020 में, भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच वस्तुओं और सेवाओं का दोतरफा व्यापार 2007 में 13.6 बिलियन डॉलर की तुलना में 24 बिलियन डॉलर था।
वार्ता का पहला दौर 2011 में शुरू हुआ लेकिन अन्य बहुपक्षीय वार्ताओं के परिणामों की प्रतीक्षा करते हुए सितंबर 2015 में वार्ता स्थगित कर दी गई। हालाँकि, तेहान और गोयल ने सितंबर 2021 में औपचारिक रूप से बातचीत फिर से शुरू की और दिसंबर 2021 तक अंतरिम समझौते को अंतिम रूप देने सहित सौदे को पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध है।
Union Commerce & Industry Minister @PiyushGoyal speaks of India's intention of signing an #FTA deal with #Australia soon; says negotiations are in very advanced stages with Australia
— ET NOW (@ETNOWlive) February 21, 2022
Listen in to his exclusive interaction with @This_khushboo @CimGOI @PiyushGoyalOffc #Trade pic.twitter.com/2oRanUZuGl
चीन के साथ अपने स्थायी व्यापार, कूटनीतिक और रणनीतिक गतिरोध के बीच ऑस्ट्रेलिया के लिए यह सौदा महत्वपूर्ण है। ऑस्ट्रेलिया और चीन के बीच संबंध उस समय सबसे निचले स्तर पर पहुंच गए जब ऑस्ट्रेलिया ने कोविड-19 महामारी की उत्पत्ति की जांच का आह्वान किया। इसके अलावा, कैनबरा ने चीन की महत्वाकांक्षी बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) को छोड़ दिया है, चीनी तकनीकी कंपनियों को अपने 5 जी नेटवर्क से प्रतिबंधित कर दिया है, शिनजियांग में अपने मानवाधिकारों के हनन पर चीन की निंदा की, दक्षिण चीन सागर में अपने क्षेत्रीय दावों की वैधता पर सवाल उठाया और विस्तार किया। क्वाड जैसे बहुपक्षीय समूहों में इसकी भागीदारी। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया ने हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए ब्रिटेन और अमेरिका के साथ एक त्रिपक्षीय सैन्य साझेदारी, एयूकेयूएस में प्रवेश किया।
Opinion: Free trade talks between Australia and India are reportedly getting close to reaching an interim deal, but India-Australia FTA talks shouldn't be led by anti-China paranoia. https://t.co/pXoM83sHnE pic.twitter.com/cHODeeUrsO
— Global Times (@globaltimesnews) March 9, 2022
जवाबी कार्रवाई के लिए, चीन ने ऑस्ट्रेलियाई निर्यात पर भी शुल्क लगाया और शराब, लकड़ी, कपास, जौ, चीनी, झींगा मछली, कोयला और तांबे के अयस्क सहित कई ऑस्ट्रेलियाई उत्पादों पर डंपिंग रोधी शुल्क लगाया।
भारत के अलावा, ऑस्ट्रेलिया यूरोपीय संघ और खाड़ी सहयोग परिषद के साथ भी एक एफटीए पर बातचीत कर रहा है। इसने पिछले दो वर्षों में पेरू, हांगकांग और इंडोनेशिया के साथ मुक्त व्यापर समझौता लागू किया है, जबकि ब्रिटेन के साथ यह समझौता अभी तक लागू नहीं हुआ है।
अंतरिम व्यापार सौदे की घोषणा इस महीने के अंत में ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री स्कॉट मॉरिसन और उनके भारतीय समकक्ष नरेंद्र मोदी के बीच एक बैठक के दौरान की जा सकती है।