मंगलवार को, ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री पीटर डटन ने कहा कि देश बिगड़ती क्षेत्रीय सुरक्षा स्थिति के बीच ब्रिटेन और अमेरिका के साथ अपने एयूकेयूएस सौदे के माध्यम से परमाणु पनडुब्बियों के अधिग्रहण को गति दे सकता है, संभवतः सोलोमन द्वीप समूह ने पिछले सप्ताह चीन के साथ व्यापक सुरक्षा समझौते पर हस्ताक्षर के कारण। वास्तव में, उनकी टिप्पणी ऐसे समय में आयी है जब उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल (एडीएफ) के लिए $ 2.64 बिलियन के महत्वपूर्ण हथियारों के उन्नयन की घोषणा की।
डटन के अनुसार, पहली नाव 2030 के दशक तक पानी में हो सकती है, यह टिप्पणी करते हुए कि त्वरित कार्यक्रम को हिंद-प्रशांत में चीन के बढ़ते दबदबे का मुकाबला करने के लिए बनाया गया है। डटन ने कहा कि वे [ब्रिटेन और अमेरिका] उस खतरे को समझते हैं जो कि हिंद-प्रशांत के भीतर की वास्तविकता है, वे आक्रमण के किसी भी कार्य को रोकने के लिए हिंद-प्रशांत में पहुंचना चाहते हैं। मेरा मानना है कि हम इस समय की भविष्यवाणी की तुलना में बहुत जल्द [पनडुब्बियों] का अधिग्रहण कर सकते हैं।"
एयूकेयूएस सौदा, जिसे सितंबर 2021 में घोषित किया गया था, ऑस्ट्रेलिया को कम से कम आठ परमाणु-संचालित पनडुब्बियों का निर्माण करने की अनुमति देता है, जिसके लिए तकनीक ब्रिटेन और अमेरिका द्वारा पहली बार साझा की जाएगी।
“The last thing we want is conflict of any nature in our region. We want peace to prevail.”
— 9News Australia (@9NewsAUS) April 4, 2022
Defence Minister Peter Dutton has announced a $3.5 billion investment in the fast track of missiles as he warns of the potential conflict in our region. #9News pic.twitter.com/iubMbaWbvn
डटन ने कहा कि "हम जो कुछ भी कर रहे हैं वह आक्रामकता के किसी भी कार्य को रोकने और रोकने के लिए बनाया गया है। हम चाहते हैं कि शांति कायम रहे," हमारे पास रूस में एक निरंकुश और चीन में एक निरंकुश है। चीनी सरकार है ताइवान और परमाणु हथियार एकत्र करने के संबंध में एक कार्यवाही पर।"
यह पिछले साल अप्रैल में डटन की टिप्पणियों की प्रतिध्वनि प्रतीत होता है, जब उन्होंने कहा था कि चीन-ताइवान संघर्ष की संभावना को पूरे क्षेत्र के सैन्यीकरण और दोनों देशों के बीच भारी दुश्मनी के कारण छूट नहीं दी जानी चाहिए। इसी तरह, गृह मामलों के सचिव माइकल पेज़ुलो ने चेतावनी दी थी कि युद्ध की आशंका बढ़ रही हैं।
मंगलवार को अपने भाषण में, यूक्रेन पर रूसी आक्रमण पर चिंता व्यक्त करते हुए, डटन ने चीन के बारे में भारत-प्रशांत में युद्धपोतों की एक बड़ी संख्या को जमा करने के बारे में भी चिंता व्यक्त की, जो उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई रक्षा योजनाकारों को आसन्न टकराव के जोखिम का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए प्रेरित किया है। उन्होंने कहा कि "हमारे क्षेत्र में कुछ वर्षों में संघर्ष की संभावना है।"
अगले महीने संघीय चुनाव से पहले, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने कहा है कि वह उन्नत हथियारों की खरीद में तेजी लाएगी। इस संबंध में, डटन ने कहा कि $ 2.64 बिलियन के सैन्य उन्नयन के हिस्से के रूप में, ऑस्ट्रेलियाई नौसैनिक जहाजों और युद्धक विमानों को उन्नत लंबी दूरी की मिसाइलों से सुसज्जित किया जाएगा, जो निर्धारित समय से तीन साल पहले 2024 तक 900 किलोमीटर तक लक्ष्य को मार सकने में सक्षम हैं।
Don't listen to what Labor says before an election, look at what they do when they're in government. Don't risk our national security with Labor. pic.twitter.com/0xHVYAJi36
— Peter Dutton (@PeterDutton_MP) April 4, 2022
उन्होंने कहा कि "ये विश्व स्तरीय स्ट्राइक वेपन सिस्टम हमारे बलों को ऑस्ट्रेलिया के समुद्री दृष्टिकोण की बेहतर सुरक्षा के लिए तैयार करेंगे और जब आवश्यक हो, हमारे क्षेत्र में गठबंधन कार्यों में योगदान देंगे।"
सरकार का लक्ष्य एक ऑस्ट्रेलियाई मिसाइल निर्माण क्षेत्र स्थापित करना है, जिसमें अमेरिका स्थित रक्षा कंपनियां रेथियॉन और लॉकहीड मार्टिन ऑस्ट्रेलिया रणनीतिक साझेदार हैं। ऑस्ट्रेलियन मिसाइल कॉरपोरेशन, सॉवरेन मिसाइल एलायंस और ऑरेकॉन एडवाइजरी देश के सॉवरेन मिसाइल उद्योग को विकसित करने में अमेरिकी कंपनियों को जोड़ने में स्थानीय साझेदार के रूप में काम करेंगे।
Keeping Australia safe is our highest priority. Today we announced our fighter jets and naval fleet will be armed sooner with new long-range strike missiles to hold enemies at bay at ranges up to 900km.https://t.co/1SVk0Pftzo
— Peter Dutton (@PeterDutton_MP) April 5, 2022
इस सब को ध्यान में रखते हुए, डटन ने चीन को धमकी दी और दक्षिण चीन सागर में सैन्यीकरण में वृद्धि के खिलाफ चेतावनी दी। इस संबंध में, डटन ने दक्षिण चीन सागर पर सैन्य उपस्थिति के 20 बिंदुओं का सैन्यीकरण, आर्थिक जबरदस्ती, और पीएनजी [पापुआ न्यू गिनी], सोलोमन द्वीप और अन्य जगहों पर सैन्य ठिकानों के निर्माण के प्रयासों का उल्लेख किया। उन्होंने इन विकासों को चिंताजनक संकेत कहा और दुनिया से अधिक यथार्थवादी होने का आग्रह किया।
डटन के सैन्य उन्नयन पर टिप्पणी करते हुए, विदेश मामलों के मंत्री मारिस पायने ने सनराइज़ को बताया: "हम रक्षा में पहले से कहीं ज्यादा पैसा खर्च कर रहे हैं, और हमें करना होगा। क्योंकि, जैसा कि आप बताते हैं, हिंद-प्रशांत बदल गया है और हमें इस तथ्य के बारे में यथार्थवादी होने की जरूरत है कि चीन खुद को और अधिक परमाणु हथियारों से लैस कर रहा है।"