पिछले हफ्ते, ईरान ने एक शक्ति के प्रदर्शन में अज़रबैजान के साथ अपनी 700 किलोमीटर लंबी सीमा के पास बड़े पैमाने पर सैन्य अभ्यास किया जिसमें तोपखाने और बख्तरबंद इकाइयां, टैंक, ड्रोन और हेलीकॉप्टर शामिल थे। यह अभ्यास एक दशक से अधिक समय में सबसे बड़ा ईरानी युद्ध खेल था और उत्सुकता से 'खैबर के विजेता' नाम दिया गया था, जिसमें 629 सीई में खैबर की लड़ाई का एक संदर्भ था, जिसके दौरान मुसलमानों ने पैगंबर मुहम्मद और अली के नेतृत्व में, पहले शिया इमाम, मदीना के निकट खैबर के यहूदियों को हराया था।
ईरान ने दावा किया है कि अजरबैजान में इज़रायली सेना की बढ़ती गुप्त उपस्थिति के कारण अभ्यास आयोजित किया गया था। ईरानी विदेश मंत्रालय ने कहा कि "ईरान अपनी सीमाओं के पास इज़रायली शासन की उपस्थिति को बर्दाश्त नहीं करेगा, भले ही वह औपचारिक हो और अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा के लिए आवश्यक कोई भी कार्रवाई करेगा।" विदेश मंत्री हुसैन अमीर अब्दुल्लाहियन ने कहा कि अभ्यास ज़ायोनी शासन के लिए एक चेतावनी जैसा था। इसके अलावा, सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई ने अभ्यास के बाद कहा कि ईरानी सशस्त्र बल देश के अंदर और बाहर दुश्मनों द्वारा उत्पन्न कठोर खतरों के खिलाफ एक रक्षात्मक ढाल हैं।
ईरान द्वारा अपनी सैन्य शक्ति का प्रदर्शन और उसके नेता और शीर्ष अधिकारियों द्वारा की गई टिप्पणियां, उत्तर-पश्चिमी सीमा के पास अपने कट्टर दुश्मन इज़राइल की बढ़ती उपस्थिति के बारे में शासन की चिंताओं को दर्शाती हैं। इससे यह भी पता चलता है कि ईरान और इज़रायल के बीच गुप्त युद्ध का विस्तार हो रहा है और इस सामने आने वाले संघर्ष के लिए नवीनतम रंगमंच अज़रबैजान है।
मुख्य रूप से ईरान के परमाणु कार्यक्रम को लेकर ईरान और इज़रायल 2000 के दशक से एक गुप्त युद्ध में लगे हुए हैं, जिसे इज़रायल अपने अस्तित्व के लिए एक खतरे के रूप में देखता है। लड़ाई में भूमि, समुद्र और वायु, साइबर हमलों, प्रॉक्सी युद्ध, ड्रोन हमलों और यहां तक कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के उपयोग के माध्यम से जैसे को तैसा जवाबी हमले शामिल हैं। संघर्ष में ईरानी परमाणु वैज्ञानिकों और इज़रायली नागरिकों सहित दोनों पक्षों के कई लोगों की जान चली गई है, और लेबनान, सीरिया, इराक, बुल्गारिया, तुर्की, साइप्रस, भारत, जॉर्जिया, सूडान और थाईलैंड सहित दस से अधिक देशों में लड़ा गया है।
इसके अलावा, ईरानी शासन ने लेबनान, सीरिया और गाजा में अपने प्रॉक्सी के माध्यम से, इज़रायल को रणनीतिक रूप से घेर लिया है और किसी भी बड़ी सैन्य वृद्धि की स्थिति में, वह इन समूहों का उपयोग प्रमुख इज़रायली शहरों पर मिसाइलों का एक बेड़ा प्रक्षेपित करने के लिए कर सकता है। सीएसआईएस मिसाइल डिफेंस प्रोजेक्ट के अनुसार, ईरान समर्थित लेबनानी मिलिशिया हिज़्बुल्लाह के पास अकेले 130,000 छोटी, मध्यम और लंबी दूरी की मिसाइलों का शस्त्रागार होने का अनुमान है।
इज़रायल के लिए, अपनी सीमा के पास ईरानी सशस्त्र और समर्थित मिलिशिया की उपस्थिति काफी हद तक दांव को बढ़ा देती है। ईरान के साथ कोई भी बड़ा संघर्ष, भूगोल, मौद्रिक लागत और इसकी नागरिक आबादी के लिए एक सीधा खतरा के मामले में इज़रायल को एक रणनीतिक दुःस्वप्न में दाल देगा। इस संदर्भ में, यह शायद ही आश्चर्य की बात है कि इज़राइल ईरान के पिछवाड़े में अधिक सक्रिय भूमिका चाहता है और इसे प्राप्त करने के लिए अज़रबैजान को प्रवेश द्वार के रूप में देखता है।
अज़रबैजान और इज़राइल के बीच मजबूत द्विपक्षीय संबंध हैं, खासकर रक्षा क्षेत्र में। सिप्री के अनुसार, 2016-2020 की अवधि में इज़रायल ने अज़रबैजान के प्रमुख हथियारों के आयात का 69% हिस्सा लिया और देश को अरबों डॉलर के ड्रोन, विमान-रोधी और मिसाइल रक्षा प्रणाली प्रदान करता है। इसके अतिरिक्त, दोनों देशों की खुफिया एजेंसियां एक मजबूत कामकाजी संबंध बनाए रखती हैं।
इस संबंध के कारण, अज़रबैजान ने पिछले साल अर्मेनिया के साथ नागोर्नो-कराबाख युद्ध के दौरान अपने इज़राइली सैन्य हार्डवेयर को व्यापक उपयोग के लिए रखा था। वास्तव में, इज़रायल के हारोप और ऑर्बिटर मानवरहित हवाई वाहन (यूएवी) - जिन्हें 'कमिकेज़' ड्रोन के रूप में भी जाना जाता है, दुश्मन के रडार सिस्टम को खोजने और नष्ट करने की उनकी क्षमता के लिए - ने अर्मेनिया पर अज़रबैजान की हवाई श्रेष्ठता को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और अंततः बाकू की येरेवन पर सैन्य विजय में निर्णायक भूमिका निभाई। ।
अर्मेनिया पर अजरबैजान की जीत ईरान के लिए एक झटके के रूप में आई, जिसने ईरान का लगातार समर्थन किया है। 1988 और 1994 के बीच पहले नागोर्नो-कराबाख युद्ध के दौरान ईरान ने आर्मेनिया का समर्थन किया, और बाकू ने तेहरान पर 2020 के युद्ध के दौरान येरेवन को हथियारों की आपूर्ति करने का आरोप लगाया। एक अज़रबैजानी जीत का मतलब ईरान के खर्च पर काकेशस में अधिक तुर्की प्रभाव भी था, क्योंकि तुर्की अज़रबैजान का मुख्य संरक्षक है, और नागोर्नो-कराबाख के माध्यम से परिवहन मार्गों पर ईरानी नियंत्रण कम हो रहा है, जिसका एक बड़ा हिस्सा पिछले साल अज़रबैजान द्वारा पुनः कब्जा कर लिया गया था।
साथ ही, जून में अजरबैजान और तुर्की ने अपने रणनीतिक संबंधों और रक्षा सहयोग को मजबूत करने के उद्देश्य से शुशा घोषणा पर हस्ताक्षर किए। पाकिस्तान के साथ दोनों पक्षों ने सितंबर में अजरबैजान में संयुक्त सैन्य अभ्यास किया, जिस पर ईरानी शासन की नकारात्मक प्रतिक्रिया हुई। अज़रबैजान ने भी नागोर्नो-कराबाख से गुजरने वाले ईरानी ट्रकों और ड्राइवरों को हिरासत में लेना शुरू कर दिया है, यह कहते हुए कि यह क्षेत्र उसके संप्रभु क्षेत्र का हिस्सा है।
अर्मेनिया का नुकसान, अजरबैजान के साथ परिणामी तनाव, और अपनी सीमा के पास इज़रायल की कथित सैन्य उपस्थिति के परिणामस्वरूप ईरान ने अजरबैजान और इज़रायल दोनों के लिए एक चेतावनी के रूप में युद्ध के खेल आयोजित किए। हालाँकि, चेतावनी अब तक अजरबैजान पर कारगर नहीं हुई है। अज़रबैजान के राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव ने सैन्य अभ्यास की निंदा की और अज़रबैजान ने तुर्की के साथ दो दिवसीय सैन्य अभ्यास किया। ईरान की कुंठाओं को बढ़ाते हुए, अलीयेव ने ईरान के अभ्यास के तुरंत बाद इज़रायल की उन्नत एरो -3 वायु रक्षा प्रणाली खरीदने में रुचि व्यक्त की।
इसलिए, अज़रबैजान को हतोत्साहित करने के बजाय, ईरान के सैन्य अभ्यासों ने अज़रबैजान-इज़रायल संबंधों को और मजबूत किया है। ख़बरों के अनुसार, इज़रायल ने ईरानी परमाणु स्थलों पर संभावित हमले में अजरबैजान के हवाई अड्डों का उपयोग करने पर विचार किया है। अज़रबैजान और इज़रायल ने आधिकारिक तौर पर ऐसी ख़बरों का खंडन किया है, लेकिन इस बात की संभावना है कि अज़रबैजान ईरान के खिलाफ किसी भी कार्रवाई में इज़रायल की गुप्त रूप से सहायता कर सकता है। इसमें यह तथ्य भी ध्यान में रखा जाना चाहिए कि इस्लामी गणराज्य ने अज़रबैजान में आक्रामक कार्रवाई की है। अज़रबैजान में ईरानी जासूसों को गिरफ्तार किया गया है और देश में इजरायल के ठिकानों पर बमबारी करने के कई ईरानी प्रयासों को विफल कर दिया गया है।
ईरान के साथ अज़रबैजान के तनावपूर्ण संबंधों, इज़राइल के साथ इसकी निकटता और इज़राइल के साथ ईरान के बढ़ते छाया युद्ध को देखते हुए, यह बहुत कम संभावना है कि तेहरान और बाकू जल्द ही किसी भी समय समझ में आ जाएंगे। वास्तव में, इजरायल के लिए अजरबैजान और ईरान के बीच चल रही शत्रुता का लाभ उठाने और काकेशस में एक मजबूत सुरक्षा उपस्थिति स्थापित करने के लिए स्थिति परिपक्व है, जिससे ईरान के खिलाफ अपने गुप्त अभियान में एक नया मोर्चा खुल गया है।