अज़रबैजान के राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव ने अपनी सीमा के पास सैन्य अभ्यास आयोजित करने के ईरान के फैसले की आलोचना की है। इस कदम ने दोनों पक्षों के बीच तनाव बढ़ा दिया है।
मंगलवार को अनादोलु एजेंसी के साथ एक साक्षात्कार में, अलीयेव ने कहा कि वह अभ्यास करने के ईरान के फैसले से बहुत हैरान है। उन्होंने कहा कि "अब क्यों? हमारी सीमा पर ही क्यों?” हमारे द्वारा अपनी भूमि को मुक्त करवाने और 30 साल के बंधन और कब्जे को समाप्त करने के बाद इस अभ्यास को क्यों किया जा रहा है?" यह उन्होंने नागोर्नो-कराबाख पर अज़रबैजान और अर्मेनिया के बीच पिछले साल के युद्ध का जिक्र करते हुए कहा, जिसे अज़रबैजान ने निर्णायक रूप से जीता था।
अलीयेव ने सोशल मीडिया पर प्रसारित फुटेज का जवाब दिया जिसमें ईरानी सैनिकों को इस सप्ताह की शुरुआत में अजरबैजान-ईरान सीमा के पास सैन्य अभ्यास करते दिखाया गया था। ईरानी अभ्यास तब आता है जब अज़रबैजान ने विवादित कराबाख क्षेत्र से गुजरने के लिए ईरानी ट्रक ड्राइवरों की फीस वसूलना शुरू कर दिया, जो बाकू का दावा है कि यह उसके संप्रभु क्षेत्र का हिस्सा है। अर्मेनियाई मीडिया के अनुसार, ट्रक सीमेंट को अर्मेनिया ले जा रहे थे।
यह इंगित करते हुए कि यह पहली बार नहीं है जब ईरान ने अज़रबैजान की संप्रभुता का उल्लंघन किया, अलीयेव ने कहा कि ईरानी ट्रक इस क्षेत्र के अर्मेनिया के "कब्जे" के दौरान कई बार कराबाख से गुजरे हैं। उन्होंने जोर देकर कहा, "यह हमारे लिए अनादर है, यह अजरबैजान की क्षेत्रीय अखंडता का अनादर है, इसलिए इसे रोका जाना चाहिए।"
यह देखते हुए कि 11 अगस्त से 11 सितंबर तक लगभग 60 ईरानी ट्रकों ने अवैध रूप से काराबाख में प्रवेश किया, अलीयेव ने कहा कि अजरबैजान ट्रकों से सही ढंग से शुल्क ले रहा था। उन्होंने कहा कि "जब हम किसी विदेशी देश की यात्रा करते हैं तो क्या हम शुल्क का भुगतान नहीं करते हैं? हम करते है। वे अज़रबैजान के क्षेत्र का उपयोग कर रहे हैं, तो क्या उन्हें भुगतान नहीं करना चाहिए?"
ईरानी सैन्य अभ्यास के बारे में अलीयेव की टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया देते हुए, तेहरान के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता, सईद खतीबज़ादेह ने कहा कि अज़रबैजान के राष्ट्रपति की टिप्पणी आश्चर्यजनक है, क्योंकि वे ऐसे समय में आयी हैं जब तेहरान और बाकू के आपसी सम्मान के आधार पर अच्छे संबंध हैं।" उन्होंने कहा, ईरान ने हमेशा किसी भी क्षेत्र के कब्जे का विरोध किया है और देशों और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सीमाओं की क्षेत्रीय अखंडता का सम्मान करने की आवश्यकता पर बल दिया है।
इसके अलावा, खतीबजादेह ने कहा कि अभ्यास एक संप्रभु मुद्दा था और इसका उद्देश्य क्षेत्रीय सुरक्षा की रक्षा करना था।
इज़रायल के साथ अजरबैजान के घनिष्ठ संबंधों का उल्लेख करते हुए, प्रवक्ता ने कहा कि "ईरान अपनी सीमाओं के पास इज़रायली शासन की उपस्थिति को बर्दाश्त नहीं करेगा, भले ही वह औपचारिक हो और अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा के लिए आवश्यक कोई भी कार्रवाई करेगा।"
जबकि बाकू के साथ तेहरान के संबंध ज्यादातर सकारात्मक रहे हैं, पूर्व ने अज़रबैजान के इज़रायल के साथ संबंधों पर चिंता व्यक्त की है, खासकर सैन्य और सुरक्षा के मामले में। इज़रायल अज़रबैजान को ड्रोन और अन्य हथियारों के प्रमुख आपूर्तिकर्ताओं में से एक है, जिसका इस्तेमाल पिछले साल नागोर्नो-कराबाख युद्ध में अर्मेनिया के खिलाफ किया गया था। दूसरी ओर, अज़रबैजान कट्टर दुश्मन अर्मेनिया के साथ ईरान की मजबूत रणनीतिक साझेदारी से सावधान रहा है और उसने तेहरान पर बाकू को हथियारों की आपूर्ति करने का भी आरोप लगाया है।