चीन ने ढाका को संयुक्त राज्य अमेरिका के नेतृत्व वाले क्वाड गठबंधन में शामिल होने के ख़िलाफ़ चेतावनी दी थी कि बीजिंग-विरोधी समूह में इसकी भागीदारी से दोनों देशों के द्विपक्षीय संबंधों को काफी नुकसान होगा। सोमवार को डिप्लोमैटिक कॉरस्पॉन्डेंट्स एसोसिएशन, बांग्लादेश (डीसीएबी) द्वारा आयोजित एक वर्चुअल बैठक में, बांग्लादेश में चीन के राजदूत ली जिमिंग ने कहा: "ज़ाहिर है, क्वाड के इस छोटे से क्लब में भाग लेने के लिए बांग्लादेश के लिए एक अच्छा विचार नहीं होगा क्योंकि इससे हमारे द्विपक्षीय संबंधों को काफ़ी नुकसान पहुँच सकता है। ” ली ने यह भी ज़ोर देकर कहा कि संकीर्ण-निरंकुश भू-राजनीतिक समूह से दक्षिण एशिआई देश को कोई लाभ नहीं मिलेगा।
जवाब में, बांग्लादेश के विदेश मंत्री डॉ एके अब्दुल मोमन ने मंगलवार को मीडिया को बताया कि टिप्पणियां बहुत दुर्भाग्यपूर्ण और आक्रामक थी। उन्होंने कहा कि "हम एक स्वतंत्र और संप्रभु राज्य हैं। हम अपनी विदेश नीति खुद तय करते हैं। लेकिन हाँ, कोई भी देश अपनी स्थिति को बनाए रख सकता है।" चीनी दूत की टिप्पणी ने देश को हैरानी में डाल दिया है। हमें चीन से इस तरह के व्यवहार की उम्मीद नहीं थी। इन सवालों का जवाब देना बेतुका है। यह हमारे ऊपर है कि हम क्या करते हैं या नहीं करते है और हम में से किसी को भी क्वाड में आमंत्रित नहीं किया गया था, न ही हमने रुचि दिखाई। चीन केवल एक स्वतंत्र और संप्रभु राज्य के रूप में अपनी राय दे सकता हैं।"
अमेरिका ने भी राजदूत की टिप्पणियों पर भी प्रतिक्रिया दी। विदेश विभाग के प्रवक्ता, नेड प्राइस ने मंगलवार को अपने दैनिक समाचार सम्मेलन में संवाददाताओं से कहा कि वाशिंगटन का बांग्लादेश के साथ मज़बूत संबंध है। उन्होंने कहा कि “हमने चीन के बांग्लादेश में राजदूत के उस बयान पर ध्यान दिया है। हम बांग्लादेश की संप्रभुता का सम्मान करते हैं और हम बांग्लादेश के खुद लिए विदेश नीति निर्णय लेने के अधिकार का सम्मान करते हैं।"
अमेरिका, जापान, ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच रणनीतिक समूहन के 2004 में गैर-राजनीतिक परिस्थितियों में उत्पन्न होने के बाद से चीन का विरोधी स्वर तेज़ हुआ है। आधिकारिक तौर पर क्वाड सुरक्षा संवाद के रूप में जाना जाता है जिसमें चार लोकतांत्रिक देशों के अनौपचारिक समूह अर्ध-शिखर सम्मेलन और संयुक्त सैन्य अभ्यास आयोजन के साथ-साथ क्षेत्रीय आर्थिक और विकास के मुद्दों पर चर्चा करते है। गठबंधन का हवाला देते हुए, चीनी स्टेट काउंसिलर और विदेश मंत्री वांग यी ने पहले कहा है कि "जो कोई भी 21वीं शताब्दी में तथाकथित नया शीत युद्ध शुरू करने की कोशिश करेगा, वह इतिहास में गलत पक्ष के तौर पर जाना जाएगा।"
हालाँकि, बांग्लादेश और चीन ने अतीत में सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखे हैं। पिछले साल बांग्लादेशी प्रधानमंत्री शेख़ हसीना के साथ बातचीत के दौरान चीनी प्रधानमंत्री ली केकियांग ने कहा कि चीन दोनों देशों के बीच साझेदारी के स्थिर और टिकाऊ विकास को बढ़ावा देने के लिए बांग्लादेश के साथ अपने व्यावहारिक सहयोग का विस्तार करना चाहता है। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए, शेख़ हसीना ने कहा कि दोनों देशों के बीच राजनयिक संबंधों में शांति, सुरक्षा और स्थिरता बनाए रखने की बड़ी संभावनाएं हैं।