यूनाइटेड पीपुल्स डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूपीडीएफ) के विद्रोही समूह ने सरकार को एक शांति समझौते के साथ पेश किया, जिससे चटगांव पहाड़ी क्षेत्र के जनजातीय क्षेत्र में शांति की उम्मीद पैदा हुई, जो म्यांमार और पूर्वोत्तर भारत के साथ बांग्लादेश की सीमा के साथ स्थित है।
हालाँकि प्रस्ताव का विवरण सार्वजनिक नहीं किया गया है, समूह के प्रमुख, प्रसित विकास खिशा ने कहा कि "हमने अपने शांति प्रस्ताव में जो मांगें कीं, उन्हें पहाड़ी लोगों की अधिक से अधिक भलाई को ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया था। मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि हमने 1997 के शांति समझौते के कुछ हिस्सों को लागू करने के अपने प्रस्ताव पर भी ज़ोर दिया।"
66-पृष्ठ का प्रस्ताव बांग्लादेशी सरकार और सेना के कई प्रयासों के बाद आया है, जो समूह के साथ शांति समझौता करने की मांग कर रहे हैं। वास्तव में, सरकार ने 1998 में विवाद के लिए एक विशेष मंत्रालय भी स्थापित किया था।
इस क्षेत्र में 13 आदिवासी समूह हैं जो 1980 के दशक में शांति वाहिनी नामक एक अलगाववादी समूह बनाने के लिए एक साथ आए, इस क्षेत्र के लिए स्वायत्तता का आह्वान किया। लगभग दो दशकों की हिंसा के बाद, 1997 में, प्रधान मंत्री (पीएम) शेख हसीना ने, भूमिका में अपने पहले कार्यकाल में, शांति वाहिनी की राजनीतिक शाखा, परबत्य छत्रग्राम जनसंघी समिति (पीसीजेएसएस) के साथ एक शांति समझौते की सुविधा प्रदान की।
हालांकि, एक फ्रिंज समूह में बड़े पैमाने पर युवा गुरिल्ला लड़ाके शामिल थे, शांति समझौते का विरोध किया और यूपीडीएफ का गठन किया, पहाड़ी क्षेत्र में आदिवासी आबादी के लिए स्वायत्तता के लिए अपना आह्वान जारी रखा। समूह के अनुसार, 1997 के समझौते ने क्षेत्र में हजारों सेना के सैनिकों की उपस्थिति जैसी प्रमुख चिंताओं को संबोधित नहीं किया।
2010 में, पीसीजेएसएस के भीतर आंतरिक विभाजन ने पीसीजेएसएस (एमएन लार्मा) नामक एक अलग राजनीतिक गुट का गठन किया।
इस आंतरिक संघर्ष ने पीसीजेएसएस और यूपीडीएफ के बीच संघर्ष पैदा कर दिया है, जिसमें साल भर दोनों पक्षों के सैकड़ों लोग मारे जाते हैं। 2015 में एक मामूली राहत में, क्षेत्रीय दलों ने लगभग दो वर्षों तक शांति लाने के लिए एक राजनीतिक समझौता किया। हालाँकि, नवंबर 2017 में, यूपीडीएफ भी, यूपीडीएफ(डेमोक्रेटिक) बनाने के लिए विभाजित हो गया, जिससे पहाड़ियों में हिंसा फिर से शुरु हो गई है।
इस सप्ताह के शांति प्रस्ताव को सुरक्षित करने के प्रयासों का नेतृत्व सेना के पूर्व मेजर इमदादुल इस्लाम ने किया, जिन्होंने 1997 के शांति समझौते को सुविधाजनक बनाने में भी मदद की। उन्होंने कहा, "यूपीडीएफ ने इसे अपनी वेबसाइट और फेसबुक पेज पर घोषित किया और सीएचटी स्थिति की निगरानी से संबंधित सभी एजेंसियों ने इसे देखा है।"
उन्होंने आगे कहा कि हालांकि उन्होंने औपचारिक रूप से सरकार को प्रस्ताव पेश नहीं किया था, लेकिन उन्होंने उन्हें सौदे के बारे में सूचित किया था। अल जज़ीरा के अनुसार, चटगांव पहाड़ी इलाकों के मंत्रालय सचिव, हमीदा बेगम ने कहा कि किसी भी औपचारिक चैनल के माध्यम से कोई सूचना नहीं दी गई थी।
सरकार से सहयोग की आशा व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा कि यूपीडीएफ के लड़ाके भी नागरिक हैं, यह देखते हुए कि वे वर्षों से खूनी युद् का हिस्सा रहे हैं। इसी को ध्यान में रखते हुए उन्होंने कहा कि सरकार को विद्रोहियों के साथ एक नया शांति समझौता करने की दिशा में काम करना चाहिए.
इस्लाम ने यूपीडीएफ के प्रस्ताव को चटगांव पहाड़ी क्षेत्र में शांति और स्थिरता के लिए "महत्वपूर्ण विकास" के रूप में मनाया। उन्होंने टिप्पणी की, "हम हमेशा शांति चाहते हैं। हम शांति बनाए रखने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। अगर वे शांति वार्ता में आते हैं तो हम उनका स्वागत करते हैं।"
क्षेत्र में युद्धरत गुटों के बीच शांति की नई उम्मीद भी है। दरअसल, यूपीडीएफ प्रमुख खिशा ने पीसीजेएसएस के अध्यक्ष ज्योतिरिंद्र बोधिप्रिय लार्मा को पत्र लिखकर पीसीजेएसएस से परामर्श किए बिना शांति प्रस्ताव भेजने के लिए माफी मांगी थी।
हालांकि, विशेषज्ञ शांति प्रस्ताव की सफलता को लेकर संशय में हैं। चटगांव हिल ट्रैक्ट्स रिसर्च फाउंडेशन के संस्थापक मेहदी हसन पलाश ने कहा है कि भले ही प्रस्ताव एक "दिलचस्प कदम" है, लेकिन दोनों पक्षों को यूपीडीएफ और पीसीजेएसएस का जिक्र करते हुए अपने आंतरिक मुद्दों को हल करने पर ध्यान देना चाहिए। उन्होंने टिप्पणी की कि "यदि वे आपस में लड़ते रहते हैं और एक समान आधार पर नहीं आ सकते हैं, तो सीएचटी में शांति एक दूर का सपना होगा।"
बांग्लादेशी सेना और सरकार पर भी इस क्षेत्र में जनजातीय आबादी के खिलाफ व्यापक मानवाधिकारों के हनन को अंजाम देने का आरोप लगाया गया है। ग्लोबल राइट्स ग्रुप ह्यूमन राइट्स वॉच के अनुसार, न्यायेतर हत्याओं, जबरन विस्थापन, यौन हिंसा और सरकार द्वारा भूमि हथियाने की कई घटनाएं हुई हैं, जिनमें निवारण की कोई गुंजाइश नहीं है।
इंटरनेशनल चटगांव पहाड़ी क्षेत्र कमीशन ने भी मई में एक बयान जारी कर क्षेत्र में सशस्त्र पुलिस बटालियन के और सैनिकों की तैनाती पर चिंता जताई थी।
इसने यह भी तर्क दिया कि 1997 के शांति समझौते को कभी भी लागू नहीं किया गया है, यह देखते हुए कि यह क्षेत्र सैन्य कब्ज़े में है, जिससे न केवल यूपीडीएफ और पीसीजेएसएस के बीच बल्कि सेना के साथ भी हिंसा हुई। उदाहरण के लिए, फरवरी में, एक सुरक्षा बल अधिकारी और तीन पीसीजेएसएस सदस्यों की गोलीबारी में मृत्यु हो गई।
अधिकार समूहों ने सरकार से क्षेत्र में कानून और व्यवस्था की स्थिति पर पुलिस को नियंत्रण करने की अनुमति देने का आह्वान किया है, जो 1997 के समझौते के अनुसार होगा।