महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय की मृत्यु के दो दिन बाद, एंटीगुआ और बारबुडा के प्रधानमंत्री गैस्टन ब्राउन ने शनिवार को घोषणा की कि देश वास्तव में एक संप्रभु राष्ट्र बनने के लिए अगले तीन वर्षों के भीतर एक गणतंत्र बनने पर जनमत संग्रह करवाएगा।
चार्ल्स III को देश के नए राज्य प्रमुख के रूप में पुष्टि करने के लिए घोषणा पर हस्ताक्षर करने के कुछ क्षण बाद, ब्राउन ने आईटीवी न्यूज को बताया कि वह गणतंत्रवाद को देश के लिए एक प्राकृतिक प्रगति के रूप में मानते हैं, यह पुष्टि करते हुए कि यह राजा के प्रति किसी भी प्रकार के अनादर का प्रतिनिधित्व नहीं करता है। उन्होंने ज़ोर दिया कि यह शत्रुता का कार्य नहीं है, न ही एंटीगुआ और बारबुडा और राजशाही के बीच कोई अंतर है, यह कहते हुए कि यह केवल स्वतंत्रता के चक्र को पूरा करने के लिए अंतिम चरण है।
प्रधानमंत्री ब्राउन ने ज़ोर देकर कहा कि उन्होंने दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के लिए "महान प्रशंसा" की, यह देखते हुए कि उन्होंने एक सहिष्णु सम्राट के रूप में एक समृद्ध विरासत छोड़ी है। उन्होंने इस प्रकार दोहराया कि बारबाडोस किसी भी संवैधानिक परिवर्तन की परवाह किए बिना राष्ट्रमंडल का एक प्रतिबद्ध सदस्य बना रहेगा - जो कि अधिकतर पूर्व ब्रिटिश क्षेत्रों का 56 सदस्यीय संगठन है।
#AntiguaAndBarbuda🇦🇬 announces referendum on #monarchy. Antigua and Barbuda Prime Minister @GastonBrowne has said he will call a referendum on the country becoming a #republic within the next three years, following the death of Queen Elizabeth II. (source: @descifraguerra) pic.twitter.com/5Rp7K2WBeC
— International Human Rights Foundation (@Declaracion) September 12, 2022
प्रधानमंत्री ने संविधान के अनुसार इस तरह के जनमत संग्रह को सुविधाजनक बनाने के लिए आवश्यक व्यवस्था करने का वचन दिया, और ज़ोर देकर कहा कि आखिरकार यह लोगों का निर्णय होगा कि वे गणतंत्र की ओर बढ़ना चाहते हैं या नहीं।
एंटीगुआ और बारबुडा उन 14 राष्ट्रों में से एक थे जिन्होंने स्वतंत्रता के बाद ब्रिटिश सम्राट को अपने राज्य के प्रमुख के रूप में बनाए रखा। 1981 में यूनाइटेड किंगडम से स्वतंत्रता प्राप्त करने के बावजूद, देश में मुद्रा नोटों में अभी भी रानी का चित्र है।
वास्तव में, एक स्वतंत्र गणराज्य बनने का उसका कदम एक क्षेत्र-व्यापी प्रवृत्ति को दर्शाता है। ब्राउन ने यहां तक कि राजकुमार एडवर्ड से अप्रैल में अपनी यात्रा के दौरान कैरेबियाई राष्ट्र के लिए पुनरावृत्ति न्याय के लिए अपने राजनयिक प्रभाव का उपयोग करने का भी आग्रह किया।
इसी तरह, मार्च में तत्कालीन ड्यूक और डचेज़ ऑफ़ कैम्ब्रिज विलियम और कैथरीन के कैरिबियन दौरे के दौरान, जमैका के प्रधानमंत्री एंड्रयू होल्नेस ने कहा कि उनका देश आगे बढ़ रहा है और पूरी तरह से स्वतंत्र होने की अपनी वास्तविक महत्वाकांक्षा प्राप्त करेगा। उसी यात्रा के दौरान, बेलिज़ियन प्रधानमंत्री जॉनी ब्रिसेनो ने एक विउपनिवेशीकरण प्रक्रिया को आगे बढ़ाने के लिए पीपुल्स संवैधानिक आयोग का गठन किया, जो बेलीज को एक गणतंत्र घोषित करने और सम्राट को एक मूल राष्ट्रपति के साथ बदलने के अपने इरादे का संकेत देता है।
On King Charles’ schedule is a reception with Commonwealth Realm High Commissioners, a group that will no doubt shrink following the Queen’s death.
— Omid Scobie (@scobie) September 11, 2022
Antigua and Barbuda yesterday announced plans for referendum on becoming a republic. Belize also confirmed a constitutional review. pic.twitter.com/Ljd4Iyfh2K
इसके अलावा, पिछले नवंबर में, बारबाडोस ने देश के पहले राष्ट्रपति के रूप में नियुक्त सैंड्रा मेसन के साथ एक संप्रभु गणराज्य बनने के लिए मतदान किया। इस प्रकार यह तीन दशकों में अपने ब्रिटिश औपनिवेशिक संबंधों को समाप्त करने वाला पहला राष्ट्र बन गया।
बारबाडोस से पहले, मॉरीशस रानी को राज्य के प्रमुख के रूप में हटाने वाला आखिरी देश था, 1992 में ऐसा कर रहा था। गुयाना ने 1970 में, त्रिनिदाद और टोबैगो में 1976 में और डोमिनिका ने 1978 में ऐसा किया था। ब्रिटेन अब भी कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, जमैका, बहामास, बेलीज, ग्रेनाडा, पापुआ न्यू गिनी, सोलोमन द्वीप, तुवालु, सेंट लूसिया, सेंट विंसेंट, एंटीगुआ और बारबुडा और सेंट किट्स एंड नेविस रानी को देश का अध्यक्ष मानते है।
ब्राउन ने कहा कि वह 2023 में बारबाडोस के आगामी आम चुनावों में एक आरामदायक जीत हासिल करने की उम्मीद करते हैं, और इसके तुरंत बाद एक जनमत संग्रह का प्रस्ताव करने की कसम खाई।