बेलारूस ने सोमवार को यूरोपीय संघ (ईयू) में अपने राजदूत को वापस बुला लिया और देश पर प्रतिबंधों को लेकर संघ के अधिकारियों को काली सूची में डालने और वीजा प्रतिबंध लगाने की धमकी दी। इसके अतिरिक्त, इसने मिन्स्क में यूरोपीय संघ के राजदूत, डिर्क शूबेल को भी आर्थिक प्रतिबंधों की चेतावनी के अलावा आगे परामर्श होने तक ब्रुसेल्स लौटने के लिए कहा।
जर्मन राजनयिक को अपने निर्णय से अवगत कराते हुए, बेलारूस के विदेश मंत्रालय ने कहा: "पश्चिम द्वारा डाला गया दबाव अस्वीकार्य है और प्रतिबंधों ने न केवल अर्थव्यवस्था को बल्कि राष्ट्रीय सुरक्षा और देश के नागरिकों को भी नुकसान पहुंचाया।"
डेली सबाह ने मंगलवार को बताया कि बेलारूस के राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको ने अवैध प्रवासियों को लिथुआनिया के माध्यम से यूरोपीय संघ में प्रवेश करने की अनुमति देने की धमकी दी, जिसके साथ देश 680 किलोमीटर लंबी सीमा साझा करता है। खतरे के बाद से, लिथुआनिया सीरिया, ईरान और इराक से बेलारूस के साथ सीमा पर प्रवासियों की बढ़ती आमद की शिकायत कर रहा है।
इससे पहले, बेलारूस यूरोपीय संघ के पूर्वी भागीदारी कार्यक्रम से प्रतिबंधों के ख़िलाफ़ प्रतिशोधी उपाय के रूप में वापस ले लिया था, अवैध प्रवास और संगठित अपराध से लड़ने के लिए अपने दायित्व से पीछे हट गया था।
देश की विपक्षी नेता, स्वियातलाना सिखानौस्काया, जो वर्तमान में निर्वासन में हैं, ने पूर्वी साझेदारी से अपनी वापसी पर शासन को फटकार लगाते हुए कहा कि "यह कार्यक्रम हमारे देश के लिए शिक्षा, लोगों के साथ संपर्क और नए राजनीतिक और आर्थिक संबंधों सहित कई अवसर खोलता है। लुकाशेंको बेलारूसियों को इस सब से वंचित करना चाहते है।"
बेलारूस के ख़िलाफ़ प्रतिबंधों के पहले पैकेज को राष्ट्रपति चुनाव के बाद अक्टूबर 2020 में मंज़ूरी दी गई थी। पश्चिमी नेताओं का मानना है कि लुकाशेंको ने अपनी पुनर्नियुक्ति को सुरक्षित करने के लिए अगस्त 2020 में चुनावों में धांधली की और उन्हें बेलारूस के नेता के रूप में स्वीकार करने से इनकार कर दिया। लुकाशेंको शासन पर शांतिपूर्ण विरोध, राजनीतिक कैदियों की गिरफ्तारी और मानवाधिकारों के दुरुपयोग पर कार्रवाई का भी आरोप लगाया गया था।
लुकाशेंको ने बम की धमकी का हवाला देते हुए रायनएयर के वाणिज्यिक विमान को मिन्स्क की ओर मोड़ने के बाद शासन पर बाद के प्रतिबंध लगाए। 23 मई को, शुरू में ग्रीस से लिथुआनिया में उतरने वाली उड़ान को मिन्स्क की ओर मोड़ दिया गया था और विरोधी पत्रकार रमन प्रतासेविच और उनकी प्रेमिका को लैंडिंग पर गिरफ्तार कर लिया गया था। यूरोपीय संघ, अमेरिका, ब्रिटेन और कनाडा द्वारा प्रतिबंध लगाने के साथ दुनिया भर में कार्रवाई की निंदा की गई।
पहले के प्रतिबंधों में, यूरोपीय संघ ने यूरोपीय एयरलाइनों को बेलारूसी हवाई क्षेत्र और हवाई अड्डों और बेलारूसी एयरलाइनों को संघ के हवाई क्षेत्र और पूरे गुट में हवाई अड्डों का उपयोग करने से प्रतिबंधित कर दिया था। इसके अलावा, संघ ने लुकाशेंको के शासन से जुड़े अधिकारियों को काली सूची में डाल दिया और उनकी और राष्ट्रपति की संपत्ति को फ्रीज कर दिया। इसके अलावा, अमेरिका ने अपने नागरिकों को बेलारूस के राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों के साथ कारोबार करने से भी प्रतिबंधित कर दिया।
इसके अलावा, नवीनतम प्रतिबंध अधिक बेलारूसी नागरिकों को ब्लैकलिस्ट करते हैं और बेलारूस को प्रौद्योगिकी और दूरसंचार उपकरणों के निर्यात को निलंबित करते हैं। इसके अतिरिक्त, यूरोपीय संघ ने बेलारूस से पोटाश, तेल और तंबाकू के आयात को प्रतिबंधित करने का भी निर्णय लिया है, जो बेलारूस की अर्थव्यवस्था के लिए एक नुकसान है।
डेली सबाह ने उल्लेख किया कि नवीनतम घोषणाओं की आड़ में, बेलारूस हिंसक दृष्टिकोण की हानिकारकता और परिप्रेक्ष्य की कमी को व्यक्त करने के लिए यूरोपीय संघ के साथ बातचीत शुरू करने की उम्मीद करता है। इसके विदेश मंत्रालय ने कहा कि बेलारूस समान स्तर पर सहयोग करने को तैयार है। हालाँकि, यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष, चार्ल्स मिशेल ने बेलारूस के पूर्वी साझेदारी से हटने के बाद बढ़ते तनाव का संकेत देते हुए कहा कि "यूरोपीय संघ बेलारूसी लोगों के साथ खड़ा है और एक नए, स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव में अपने राष्ट्रपति को निर्धारित करने के अपने अधिकार पर ज़ोर देता है।"