राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको ने बेलारूस के हवाई क्षेत्र से अपनी एयरलाइनों को प्रतिबंधित करके और लोगों के देश में प्रवेश पर प्रतिबंध लगाकर ब्रिटेन और यूरोपीय संघ (ईयू) विमानन क्षेत्र के खिलाफ जवाबी प्रतिबंध लगाने का फैसला किया है।
सोमवार को, बेलारूस के विदेश मंत्रालय ने कहा की "बेलारूसी विमानन उद्योग पर नाजायज प्रतिबंधों के जवाब में, जो अनुचित प्रतिस्पर्धा पर आधारित हैं, हमारा देश यूरोपीय संघ और ब्रिटेन से हवाई वाहक के संबंध में समान कदम उठाएगा।" बेलारूस पश्चिम से आयातित माल की संख्या पर प्रतिबंध लगाने पर भी चर्चा कर रहा है।
यूरोपीय संघ, ब्रिटेन, अमेरिका और कनाडा द्वारा गुट को अस्थिर करने के लिए प्रवासियों की तस्करी के लिए बेलारूसी एयरलाइन बेलाविया पर प्रतिबंध लगाने के बाद यह निर्णय आया है। इस बीच, ब्रिटेन ने कथित मानवाधिकार उल्लंघन के लिए आठ बेलारूसी अधिकारियों को मंजूरी दी। इसी तरह, यूरोपीय संघ ने सैन्य अधिकारियों, सीमा रक्षकों और न्यायाधीशों सहित 17 बेलारूसी नागरिकों को मंजूरी दी और उनकी संपत्ति को फ्रीज कर दिया।
जवाब में, बेलाविया ने आरोपों का खंडन किया और इराक, सीरिया, यमन और अफगानिस्तान के नागरिकों को बेलारूस के लिए एकतरफा टिकट के साथ स्वीकार करना बंद कर दिया, लेकिन प्रतिबंध यथावत रहे।
पिछले महीने, हजारों प्रवासियों ने गुट में प्रवेश करने की उम्मीद में पोलैंड-बेलारूस सीमा पर ठंडे तापमान में डेरा डाला। यूरोपीय संघ ने लुकाशेंको पर मानवाधिकारों के हनन और चुनावी धोखाधड़ी पर गुट द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने के लिए जानबूझकर एक प्रवास संकट पैदा करने का आरोप लगाया।
यात्रा प्रतिबंध और संपत्ति फ्रीज सहित बेलारूसी वाहक बेलाविया पर नवीनतम प्रतिबंधों की लुकाशेंको के शासन द्वारा निंदा की गई थी, जिसने इसे पश्चिमी शक्तियों द्वारा उन देशों को नीचे लाने के लिए एक निरर्थक प्रयास के रूप में माना, जिन्हें वह नापसंद करते हैं। पिछले गुरुवार को, बेलारूसी विदेश मंत्रालय ने कहा: "यह स्पष्ट है कि ढहती सुरक्षा और प्रवासी संकट बेलारूस के दोष नहीं हैं, बल्कि पश्चिमी राज्यों के दोष हैं जिन्होंने प्रवासियों के देशों में शांति और जीवन के पारंपरिक तरीके को नष्ट कर दिया है।” मंत्रालय ने कहा कि पर्याप्त प्रतिशोधी उपाय अमित्र और बेलारूस विरोधी कार्रवाइयों को प्रतिबिंबित करेंगे।
सोमवार को, लुकाशेंको ने कहा कि नवीनतम प्रतिबंधों से देश को कोई ठोस नुकसान होने की संभावना नहीं है। उन्होंने कहा कि बेलारूस स्थिर आर्थिक विकास को बनाए रखना जारी रखता है, विश्व बैंक को इस वर्ष देश के सकल घरेलू उत्पाद में 1.2% की वृद्धि की उम्मीद है।
कुछ विश्लेषकों का मानना है कि बेलारूस की स्थिर आर्थिक वृद्धि रूसी सहायता के कारण है क्योंकि राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन बेलारूस को ऋण और सस्ते तेल और गैस प्रदान करते हैं। रूस ने भी बेलारूसी सामानों के लिए अपना बाजार खोल दिया है। यह अंत करने के लिए, स्वतंत्र विश्लेषक वालेरी करबालेविच ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया: "लुकाशेंको पश्चिम के साथ टकराव को तेज करने और क्रेमलिन की योजनाओं में सबसे आगे रहने के लिए तैयार है क्योंकि मॉस्को अभी भी मिन्स्क की पश्चिमी-विरोधी बयानबाजी के लिए भुगतान करता है। पश्चिमी प्रतिबंध बेलारूसी अर्थव्यवस्था के संवेदनशील क्षेत्रों को नुकसान पहुंचाएंगे, लेकिन बेलारूसियों के लिए रूसी जेब से उन्हें मुआवजा दिया जाएगा।
लुकाशेंको ने बेलारूस की धरती पर रूसी परमाणु हथियारों की मेजबानी करने की पेशकश करके पश्चिम के साथ तनाव को और बढ़ा दिया, इस रिपोर्ट के बीच कि रूस नए साल में यूक्रेन पर आक्रमण करने की योजना बना रहा है।