बेलीज़ खुद को एक गणतंत्र घोषित करने और ब्रिटेन की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय को देश के प्रमुख के रूप में हटाने का इरादा रखता है, यह प्रिंस विलियम और उनकी पत्नी केट मिडलटन की यात्रा के दौरान सामने आया, जिन्होंने बेलीज़, जमैका और बहामास के अपने सात दिवसीय कैरेबियन दौरे का समापन किया, महारानी के सिंहासन पर बैठने के 70 वर्ष पूरे होने का जश्न मनाने के लिए।
पर्यवेक्षकों का सुझाव है कि रॉयल्स की यात्रा का उद्देश्य पूर्व ब्रिटिश उपनिवेशों को रानी को अपने राज्य के प्रमुख के रूप में बनाए रखने के लिए राजी करना था और गुयाना, त्रिनिदाद और टोबैगो, डोमिनिका और बारबाडोस के नक्शेकदम पर चलने से बचना था। हालाँकि, ऐसा प्रतीत होता है कि इसका विपरीत प्रभाव पड़ा है और इसके बजाय उन्होंने पूर्ण स्वतंत्रता की ओर अपने कदम तेज कर दिए हैं।
कैम्ब्रिज के ड्यूक और डचेज़ की बेलीज़ यात्रा से पहले, उनके तीन देशों के दौरे का पहला पड़ाव, उत्तरी कैरेबियाई राष्ट्र को चोरी की औपनिवेशिक विरासत के खिलाफ कई विरोधों का सामना करना पड़ा। दरअसल, 20 मार्च को इंडियन क्रीक गाँव के निवासियों द्वारा किए गए विरोध प्रदर्शन, जिसका वे दौरा करने वाले थे, ने गांव में एक कार्यक्रम को रद्द कर दिया।
गांव के निवासियों ने दावा किया कि विरोध भूमि अधिकारों पर विलियम द्वारा समर्थित एक चैरिटी संगठन फ्लोरा एंड फॉना इंटरनेशनल (एफएफआई) के असंतोष से संबंधित थे। एफएफआई ने घोषणा की कि उसने दिसंबर 2021 में निजी मालिकों से जमीन खरीदी थी और निवासियों के साथ फलदायी संबंध बनाए रखते हुए भूमि के संरक्षण की मांग की थी। हालाँकि, निवासियों का दावा है कि उनके पास सांप्रदायिक भूमि अधिकार जारी है, क्योंकि निजी मालिकों को अंग्रेजों द्वारा औपनिवेशिक काल में निकाले जाने के बाद भूमि प्राप्त हुई थी।
Prince William and Kate Middleton’s tour of the Caribbean off to a great start.
— Ian 🌍 (@isexton) March 19, 2022
William and Kate cancel trip on Caribbean tour after protest from Belize villagers over 'colonial legacy'
Residents didn’t want the Cambridges' to land their helicopter on a local football pitch. pic.twitter.com/6CIPwr8U2x
शाही यात्रा के बाद से, बेलीज़ प्रधानमंत्री जॉनी ब्रिसेनो ने पीपुल्स संवैधानिक आयोग की स्थापना की घोषणा की, जो देश भर के हितधारकों के साथ परामर्श करेगा और उपनिवेशीकरण प्रक्रिया खत्म करने की ओर बढ़ेगा। पिछले गुरुवार को संसद को संबोधित करते हुए, संवैधानिक और राजनीतिक सुधार मंत्री हेनरी चार्ल्स अशर ने कहा कि संपूर्ण कैरेबियाई क्षेत्र पूर्ण स्वतंत्रता प्राप्त करने की इच्छा से प्रेरित हो गया है। उन्होंने कहा कि "शायद बेलीज़ के लिए हमारी आजादी के सही मायने में अगला कदम उठाने का समय आ गया है। लेकिन यह एक ऐसा मामला है जिस पर बेलीज़ के लोगों को फैसला करना चाहिए।"
विलियम और केट की कैरिबियाई द्वीपों की यात्रा विवादों से घिरी हुई है। जमैका की अपनी यात्रा के दौरान, प्रधानमंत्री एंड्रयू होल्नेस ने इस जोड़ी को देश के आगे बढ़ने और पूरी तरह से स्वतंत्र गणराज्य बनने की अपनी वास्तविक महत्वाकांक्षा की दिशा में काम करने के इरादे के बारे में बताया। उन्होंने कहा कि "यहाँ ऐसे मुद्दे हैं जो, जैसा कि आप जानते हैं, अनसुलझे हैं। लेकिन आपकी उपस्थिति उन मुद्दों को संदर्भ में रखने, सामने रखने और केंद्र में रखने और यथासंभव सर्वोत्तम तरीके से संबोधित करने का अवसर देती है।" देश में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए, जिसमें प्रदर्शनकारियों ने राजवंश से स्वतंत्रता का आह्वान किया, जिसका तर्क है कि वे औपनिवेशिक अधीनता को कायम रखते हैं।
इस बीच, बहामास की राष्ट्रीय सुधार समिति ने एक बयान जारी कर ब्रिटिश शाही परिवार पर उनकी भूमि को लूटने का आरोप लगाया और उनके अल्पविकास के लिए उन्हें दोषी ठहराया। उन्होंने कहा कि "हम किसी भी तरह से ब्रिटिश राजशाही को नहीं देखते हैं और हम उन पर कृतज्ञता या किसी भी चीज का क़र्ज़ नहीं लेते हैं - हमारी संस्कृति, धर्म या शासन प्रणाली के लिए नहीं।"
नतीजतन, विलियम ने बहामास में कहा कि ब्रिटिश क्राउन से स्वतंत्रता की घोषणा करने के किसी भी देश के फैसले को ब्रिटेन द्वारा "गर्व और सम्मान" के साथ पूरा किया जाएगा। उन्होंने कहा कि "रिश्ते विकसित होते हैं। दोस्ती कायम है।"
🇧🇸 On their final day in The Bahamas, The Duke and Duchess of Cambridge spent time in Abaco & Grand Bahama, learning about the impact of Hurricane Dorian and the regeneration work that has followed - as well as enjoying some Bahamian food at a Fish Fry: https://t.co/PZwwFMbCaS pic.twitter.com/niZqhWswFh
— The Royal Family (@RoyalFamily) March 27, 2022
इसके अलावा, जमैका में, विलियम ने अपना "गहरा दुख" व्यक्त किया और कहा कि दासता "कभी नहीं होनी चाहिए थी।" हालांकि, आलोचकों ने कहा कि उनकी प्रतिक्रिया अपर्याप्त थी, क्योंकि वह गुलामी में अपने परिवार की भूमिका के लिए माफी मांगने और अत्याचारों के लिए क्षतिपूर्ति की पेशकश करने में विफल रहे।
नवंबर के बाद से, जब बारबाडोस ने राजवंश से स्वतंत्रता प्राप्त की और राज्य के प्रमुख के रूप में अपने पहले राष्ट्रपति, सैंड्रा मेसन के साथ रानी की जगह ली, कैरेबियन के देशों ने क्राउन से स्वतंत्रता के बारे में बढ़ती चर्चा देखी है।
बारबाडोस से पहले, मॉरीशस रानी को राज्य के प्रमुख के रूप में हटाने वाला आखिरी देश था, 1992 में ऐसा कर रहा था। कैरिबियन में, गुयाना ने 1970 में, त्रिनिदाद और टोबैगो में 1976 में और डोमिनिका ने 1978 में ऐसा किया था। वह एंटीगुआ और बारबुडा, बहामास, बेलीज, ग्रेनेडा जमैका, सेंट लूसिया, सेंट किट्स एंड नेविस और सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस के कैरिबियाई द्वीपों में राज्य की प्रमुख बनी हुई है।
राष्ट्रमंडल में 54 देश शामिल हैं। आज तक, कुल 15 देश राष्ट्रमंडल क्षेत्र का हिस्सा बने हुए हैं, और आधिकारिक तौर पर रानी को संप्रभु के रूप में मान्यता देते हैं। जबकि कनाडा और ऑस्ट्रेलिया सहित ये देश निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा शासित होते हैं, क्राउन प्रतीकात्मक प्रमुख बना रहता है और संवैधानिक कर्तव्यों का पालन करता है, जैसे कि नए कानूनों और सरकारों को मंजूरी देना। इस बीच, शेष राष्ट्रमंडल देशों में से, पाँच में सम्राट हैं, जबकि बाकी गणराज्य हैं।