इस महीने की शुरुआत में ब्रिटेन के कॉर्नवाल में ग्रुप ऑफ सेवन (जी-7) की बैठक के दौरान, अमेरिका के राष्ट्रपति जो बिडेन ने बिल्ड बैक बेटर वर्ल्ड इनिशिएटिव (बी3डब्ल्यू) की शुरुआत की। व्हाइट हाउस के अनुसार, बी3डब्ल्यू दुनिया के प्रमुख लोकतंत्रों को निम्न और मध्यम आय वाले देशों में जबरदस्त बुनियादी ढांचे की जरूरत को पूरा करने में मदद करने के लिए ठोस कार्रवाई करने के लिए प्रतिबद्ध बनाता है। इसमें महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि चीन की व्यापक रूप से सफल वैश्विक बुनियादी ढांचा विकास रणनीति-बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) का रणनीतिक रूप से मुकाबला करने के लिए पहल की शुरुआत की गई है।
हालाँकि, राष्ट्रपति शी जिनपिंग का बीआरआई 2013 से और आक्रामक रूप से काम कर रहा है। बड़े और छोटे निवेश पोर्टफोलियो के माध्यम से, 139 देश अब पहल से संबद्ध हैं। यह कूटनीति का एक भव्य माध्यम साबित हुआ है जिसने दुनिया में बीजिंग की स्थिति को एक प्रमुख सॉफ्ट पावर के रूप में ऊंचा किया है। इसके अलावा, बीआरआई ने चीन को मध्य एशिया जैसे पहले से अनदेखे क्षेत्रों में नए पुल बनाने में मदद की है। पर्याप्त वित्त पोषण और जुड़ाव के माध्यम से, बीजिंग अपने प्रभाव को बढ़ाने और इस क्षेत्र में अपने पदचिह्न को मजबूती से स्थापित करने में सक्षम रहा है।
इस पृष्ठभूमि में, क्या पश्चिम का बी3डब्ल्यू मध्य एशिया में चीन के बीआरआई के लिए कोई वास्तविक प्रतिस्पर्धा या खतरा है?
बी3डब्ल्यू के माध्यम से, जी-7 और उसके सहयोगी फोकस के चार क्षेत्रों में निजी क्षेत्र की पूंजी जुटाने में समन्वय करेंगे: जलवायु, स्वास्थ्य और स्वास्थ्य सुरक्षा, डिजिटल प्रौद्योगिकी, और लैंगिक समानता और समानता। इसकी तुलना में, बीआरआई के मुख्य केंद्रबिंदु के क्षेत्रों में ऊर्जा (~ 39%), परिवहन (~ 25%), रियल एस्टेट (~ 10%), और धातु (~ 8%) शामिल हैं। फिलहाल, बी3डब्ल्यू ने केवल यह निर्दिष्ट किया है कि अलग-अलग जी-7 भागीदारों के पास अलग-अलग भौगोलिक अभिविन्यास होंगे। इसमें मध्य एशिया का कोई विशेष उल्लेख नहीं किया गया है।चूंकि "पहल का योग दुनिया भर में निम्न और मध्यम आय वाले देशों को कवर करेगा," इस क्षेत्र को भी कवर करने की उम्मीद है। हालाँकि, चूंकि दोनों पहलों के फोकस क्षेत्र इस समय अलग-अलग प्रतीत होते हैं, यह संकेत है कि कम से कम शुरू में तो दोनों इस क्षेत्र में सीधे प्रतिस्पर्धा में नहीं हो सकते हैं।
अमेरिका ने हाल ही में इस क्षेत्र को अपने हितों के लिए रणनीतिक रूप से प्रासंगिक मानना शुरू किया है और अपने सहयोग कार्यक्रमों को मजबूत करना शुरू कर दिया है। इस साल जनवरी में, वाशिंगटन ने उज्बेकिस्तान और कजाकिस्तान के साथ मध्य एशिया निवेश साझेदारी शुरू करने की घोषणा की। इस पहल के माध्यम से, तीनों देश निजी क्षेत्र के नेतृत्व वाली विकास को आगे बढ़ाने और मध्य एशिया और व्यापक क्षेत्र में आर्थिक संपर्क बढ़ाने वाली परियोजनाओं का समर्थन करने के लिए पांच वर्षों में कम से कम 1 बिलियन डॉलर जुटाने के लिए हर संभव प्रयास करेंगे।
जबकि बी3डब्ल्यू पहल एक शुरुआत है, इस क्षेत्र में चीन के इस क्षेत्र में बढ़े हुए विस्तार से मेल खाने के लिए इसे एक कठिन कार्य का सामना करना पड़ता है। 2013 में, बीजिंग मध्य एशियाई राज्यों के साथ बुनियादी ढांचे और ऊर्जा सौदों में 50 बिलियन डॉलर से अधिक प्रदान करने पर सहमत हुआ। इसने एशिया में कनेक्टिविटी को बढ़ावा देने के लिए एक बुनियादी ढांचा कोष स्थापित करने के लिए 2014 में और 40 बिलियन डॉलर का वादा किया और इस क्षेत्र में प्रगति करना जारी रखा है।
दरअसल, मध्य एशिया में चीन का निवेश 2007 में शुरू हुआ, जब उसने मुख्य रूप से हाइड्रोकार्बन निष्कर्षण और कजाकिस्तान के माध्यम से पाइपलाइन बिछाने पर ध्यान केंद्रित किया ताकि मध्य एशियाई तेल और गैस को चीन के ऊर्जा मिश्रण में लाया जा सके। पिछले चार या पांच वर्षों में, इसने अपने पोर्टफोलियो में विविधता ला दी है और विनिर्माण संयंत्रों की स्थापना करके औद्योगिक क्षमता निर्माण में निवेश किया है। नतीजतन, यह अब मध्य एशिया के पूर्व सोवियत गणराज्यों में से हर एक का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है।
चीन एक कदम और आगे बढ़ गया है और उसने उसने शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) की स्थापना के माध्यम से इस क्षेत्र के साथ अपने संबंधों को मजबूत किया है, जिसने चीन को मध्य एशिया के साथ किसी भी बढ़ते सीमा मुद्दों को हल करने में मदद की है, खासकर जब से यह अस्थिर शिनजियांग की सीमा से जुड़ा हो। मंच के अलावा, यह नियमित रूप से उच्च स्तरीय यात्राओं और द्विपक्षीय बैठकों के माध्यम से अपने मध्य एशियाई भागीदारों के साथ जुड़ता है। इसके विपरीत, वाशिंगटन ने अपनी विदेश नीति के लिए क्षेत्र की महत्व की कमी का प्रदर्शन किया है, क्योंकि किसी भी अमेरिकी राष्ट्रपति ने कभी भी मध्य एशिया की राजनयिक यात्रा नहीं की है। दरअसल, यहां तक कि वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारियों का दौरा भी आमतौर पर दुर्लभ रहा है।
फिर भी, बड़ी सफलताओं के बावजूद, मध्य एशिया की राह बीजिंग के लिए भी आसान नहीं रही है। हाल के वर्षों में नागरिक स्तर पर चीन विरोधी भावना में वृद्धि देखी गई है, क्योंकि इस क्षेत्र में चीन का काफी आर्थिक, राजनीतिक और सैन्य नियंत्रण है। 2019 में, किर्गिज़ पुलिस ने मध्य एशिया में अब तक के सबसे बड़े सार्वजनिक विरोध प्रदर्शन के दौरान एक दर्जन से अधिक लोगों को हिरासत में लिया। प्रदर्शनकारी मांग कर रहे थे कि चीनी कामगारों को कम वर्क परमिट दिया जाए, क्योंकि देश में कम से कम 150,000 चीनी प्रवासी कामगार बीआरआई परियोजनाओं पर काम करने के लिए रहते हैं। इससे ठीक पहले, बढ़ती चीनी निर्माण परियोजनाओं के खिलाफ कजाकिस्तान में विरोध प्रदर्शन किए गए थे। पूरे क्षेत्र के नागरिक कर्ज-जाल कूटनीति के रूप में जो देखते हैं, उससे तेजी से सावधान हो रहे हैं। दरअसल, इस क्षेत्र की कई सरकारों ने या तो कर्ज माफी का अनुरोध किया है या बदले में रणनीतिक क्षेत्रों और संसाधनों को सौंप दिया है।
इस पृष्ठभूमि में, मध्य एशिया, जो पहले रूस पर आर्थिक रूप से निर्भर था, बी3डब्ल्यू द्वारा प्रस्तावित विकल्प का स्वागत कर सकता है। बी3डब्ल्यू वित्तपोषण के पारदर्शी स्रोत का दावा करता है, हालाँकि यह स्पष्ट नहीं है कि यह वित्तपोषण मध्य एशियाई देशों को एक बार फिर से उधार जाल कूटनीति का शिकार बनाने से कैसे बचेगा।
जब यह पश्चिमी लोकतंत्र वास्तव में प्रतिस्पर्धा में प्रवेश करने में सक्षम हो सकते हैं, तब भी यह काफी हद तक अस्पष्ट है क्योंकि वह पहल के विवरण और सुरक्षित वित्त पोषण चैनलों के माध्यम से काम करते हैं। इसके अलावा, अमेरिका ने कहा है कि इसका लक्ष्य विकास वित्त निगम, यूएसएआईडी, एक्जिम, मिलेनियम चैलेंज कॉरपोरेशन, यूएस ट्रेड एंड डेवलपमेंट एजेंसी, और लेनदेन सलाहकार कोष जैसे पूरक निकायों सहित अपने विकास वित्त उपकरणों की क्षमता को जुटाना है। हालाँकि, घरेलू हितों को भी ध्यान में रखते हुए, यह वास्तव में कितनी वित्तीय सहायता प्राप्त करने में सक्षम है, यह देखा जाना बाकी है।
इसके विपरीत, चीन के विशाल 4- 8 ट्रिलियन डॉलर बजट ने बीआरआई बांड, निजी पूंजी निवेश और सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी), लेकिन राज्य के स्वामित्व वाले उद्यम (एसओई) सहित वर्षों से पहले ही सुरक्षित और विविध फंडिंग चैनल प्राप्त कर लिए हैं। इस दृष्टि को सुविधाजनक बनाने के लिए, एशिया इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट बैंक और न्यू डेवलपमेंट बैंक की स्थापना की गई, 40 बिलियन डॉलर सिल्क रोड फंड बनाया गया, चीन के दो बड़े नीति बैंक (चीन विकास बैंक और चीन के निर्यात-आयात बैंक) ने 200 बिलियन डॉलर से अधिक का विस्तार किया है। बीआरआई देशों को ऋण में, और चीन के चार बड़े गैर-वाणिज्यिक बैंकों ने अरबों डॉलर का योगदान दिया है।
इस दृष्टि, एशिया इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट बैंक और न्यू डेवलपमेंट बैंक की स्थापना की गई, 40 बिलियन डॉलर सिल्क रोड फंड बनाया गया, चीन के दो बड़े नीति बैंक (चीन विकास बैंक और चीन के निर्यात-आयात बैंक) ने ऋण में 200 बिलियन डॉलर से अधिक का विस्तार किया बीआरआई देशों को और चीन के चार बड़े गैर-वाणिज्यिक बैंकों ने अरबों डॉलर का योगदान दिया है।
इसके अलावा, यह देखते हुए कि बी3डब्ल्यू के सभी भागीदार देश दुनिया के सबसे मजबूत, भले ही सबसे धनी लोकतंत्र होंगे, इस बात की प्रबल संभावना है कि आमतौर पर लोकतांत्रिक कामकाज से जुड़ी नौकरशाही देरी पहले से ही राजनीतिक रूप से अस्थिर क्षेत्र में निवेश और विकास की गति को धीमा कर सकती है। यह एक बाधा है जिसे चीन की साम्यवादी प्रणाली तेजी से बायपास करने में सक्षम है, जिससे वह केवल आठ वर्षों में दुनिया भर में परियोजनाएं स्थापित करने में समय बर्बाद नहीं कर पाया है।
चीन विरोधी भावना बढ़ने से मध्य एशिया में अमेरिका और उसके सहयोगियों के लिए अवसर उपलब्ध हो सकता है, यह स्पष्ट है कि चीन सार्वजनिक असंतोष और प्रतिस्पर्धा के खतरे के सामने अडिग बना हुआ है, क्योंकि उसने क्षेत्र में अपने निवेश का विस्तार करना जारी रखा है। चीन मध्य एशिया के साथ प्राकृतिक सीमाएँ साझा करता है, जिसका अर्थ है कि नए खिलाड़ियों के खेल के मैदान में प्रवेश करने के बावजूद, बीजिंग, अपनी शक्ति और संसाधनों के साथ, इस क्षेत्र पर हमेशा प्रमुख हित और प्रभाव रखेगा।