अमेरिका ने कहा है कि वह सऊदी अरब के साथ संबंधों का पुनर्मूल्यांकन कर रहा है और सऊदी के नेतृत्व वाले ओपेक + के तेल उत्पादन में प्रति दिन दो मिलियन बैरल की कटौती के फैसले के बाद एक सहयोगी के रूप में इसकी विश्वसनीयता, वाशिंगटन का कहना है कि एक कदम से वैश्विक ऊर्जा बाजार को नुकसान होगा। और गैस की कीमतें और प्रभावी रूप से क्रेमलिन को यूक्रेन में अपने युद्ध को निधि देने की अनुमति देती हैं।
बाइडन प्रशासन के शीर्ष अधिकारियों और डेमोक्रेटिक सांसदों ने मांग की है कि वाशिंगटन महत्वपूर्ण क्षेत्रों में रियाद के साथ सभी सहयोग समाप्त कर दे, जिसमें सभी हथियारों की आपूर्ति को रोकना और अमेरिकी सैनिकों को वापस लेना शामिल है। कुछ अधिकारियों ने कांग्रेस से 'कोई तेल उत्पादन और निर्यात कार्टेल' (एनओपीईसी) विधेयक पारित करने का भी आह्वान किया है, जो अमेरिका को तेल मूल्य निर्धारण और प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार में शामिल देशों के खिलाफ विश्वास-विरोधी मुकदमे लाने की अनुमति देगा।
जबकि रियाद के खिलाफ वाशिंगटन का आक्रोश तेल कार्टेल के विवादास्पद निर्णय का एक अनुमानित परिणाम था, बिडेन प्रशासन के राज्य को दूर करने की संभावना नहीं है।
हथियारों की बिक्री को रोकना सऊदी अरब को अस्थायी रूप से अमेरिकी हथियारों के सबसे बड़े आयातक से हौथी हमलों और अन्य क्षेत्रीय खतरों से बचाव करने की क्षमता से वंचित कर सकता है। हालाँकि, लंबी अवधि में, किंगडम चीन और रूस सहित अमेरिकी प्रतिद्वंद्वियों के करीब पहुंच सकता है, मध्य पूर्व में अमेरिका के पहले से ही घटते प्रभाव को मिटा सकता है। अमेरिका के लिए विशेष रूप से चिंता का विषय सऊदी अरब के साथ चीन के बढ़ते सैन्य संबंध हैं, खासकर बैलिस्टिक मिसाइल विकास के क्षेत्र में।
इसी तरह, सऊदी में तैनात अमेरिकी सैनिकों को वापस लेने से क्षेत्रीय ऊर्जा सुरक्षा को बढ़ावा देने की वाशिंगटन की क्षमता कम हो जाएगी। सऊदी विश्लेषक अली शिहाबी के अनुसार, मध्य पूर्व में अमेरिकी सैन्य उपस्थिति का प्राथमिक कारण क्षेत्र में "तेल और गैस के मुक्त प्रवाह की रक्षा करना" है। उनका तर्क है कि यह इसे खाड़ी के माध्यम से ऊर्जा परिवहन को सुरक्षित करने की क्षमता देता है और चीन जैसे देशों पर इसका लाभ उठाता है जो इस क्षेत्र से तेल और गैस पर निर्भर हैं। शिहाबी ने आगे कहा कि सैनिकों को वापस लेने से, अमेरिका एक "सुरक्षा शून्य" पैदा करेगा, जिससे क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए खतरों का खतरा बढ़ जाएगा और बीजिंग और अन्य प्रतिद्वंद्वियों को इसे बदलने की अनुमति मिल जाएगी।
हथियारों की बिक्री को निलंबित करने और सैनिकों को वापस लेने के अलावा, कई अमेरिकी राजनेताओं ने तर्क दिया है कि एनओपीईसी विधेयक पारित करना सऊदी अरब के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने का सबसे अच्छा तरीका होगा, यह कहते हुए कि यह अमेरिका को ओपेक को दी गई संप्रभु प्रतिरक्षा को रद्द करने और कृत्रिम रूप से अभ्यास को रद्द करने की अनुमति देगा। तेल और गैस की कीमतें तय करना।
हालांकि, अमेरिकी चैंबर ऑफ कॉमर्स के अनुसार, एनओपीईसी का "गैसोलीन की कीमतों को नियंत्रित करने में शून्य प्रभाव होगा और इस कानून के साथ आने वाले भू-राजनीतिक जोखिम के कारण कीमतों में भारी वृद्धि हो सकती है।" यह दावा करता है कि बिल पारित करने से अमेरिकी कंपनियों और संभवतः अमेरिकी सेना के खिलाफ पारस्परिक प्रतिबंध और मुकदमे होंगे। वास्तव में, सऊदी अरब ने 2019 में एनओपीईसी के पहली बार प्रस्तावित किए जाने के बाद चेतावनी दी थी कि वह डॉलर के अलावा अन्य मुद्राओं में तेल बेचकर जवाब देगा, एक ऐसा कदम जो वैश्विक पेट्रोलियम बाजार में डॉलर के आधिपत्य को कम करेगा।
भले ही अमेरिका-सऊदी गठबंधन में ऊर्जा महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, लेकिन यह अभिसरण का एकमात्र क्षेत्र नहीं है। अमेरिका और सऊदी भी आतंकवाद से मुकाबले के क्षेत्र में बड़े पैमाने पर सहयोग करते हैं। इसके लिए, स्टेट डिपार्टमेंट किंगडम को "महत्वपूर्ण भागीदार" के रूप में वर्णित करता है, यह देखते हुए कि यह 'आईएसआईएस को हराने के लिए वैश्विक गठबंधन' का संस्थापक सदस्य था और इसने अमेरिका के खिलाफ निर्देशित कई आतंकवादी खतरों को विफल कर दिया है।
इसके अलावा, रियाद का इस क्षेत्र में जबरदस्त प्रभाव है और इसे अरब दुनिया और खाड़ी सहयोग परिषद (जीसीसी) और अरब लीग जैसे क्षेत्रीय संगठनों का वास्तविक नेता माना जाता है। इसलिए, सऊदी अरब के साथ संबंध तोड़ने से खाड़ी में एक विनाशकारी व्यापक प्रभाव पड़ सकता है। वास्तव में, बहरीन, मिस्र और संयुक्त अरब अमीरात सहित खाड़ी में अमेरिका के सहयोगियों ने ओपेक + के फैसले की अमेरिकी आलोचना को खारिज कर दिया और सऊदी अरब का पक्ष लिया।
अंत में, इतिहास से पता चलता है कि इस तरह की दबाव रणनीति विफल होने की संभावना से कहीं अधिक है। उदाहरण के लिए, जनवरी 2021 में पदभार ग्रहण करने के तुरंत बाद, राष्ट्रपति जो बाइडन ने पत्रकार जमाल खशोगी की हत्या के लिए सऊदी युवराज मोहम्मद बिन सलमान (एमबीएस) को आधिकारिक तौर पर दोषी ठहराया और सुरक्षा अधिकारियों पर प्रतिबंध लगाए और यमन में सऊदी बलों द्वारा मानवाधिकारों के उल्लंघन पर हथियारों के हस्तांतरण को रोक दिया।
ये कार्रवाइयां अंततः एमबीएस के व्यवहार को बदलने में विफल रहीं, जिससे अमेरिका को तेल उत्पादन बढ़ाने के बदले में अपने दबाव अभियान को कम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। जुलाई में बाइडन ने जेद्दा की यात्रा भी की और क्राउन प्रिंस से मुलाकात की ताकि तेल की बढ़ती कीमतों पर काबू पाने के लिए सऊदी को तेल उत्पादन में तेजी लाने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। हालाँकि, एमबीएस ने अब तक बाइडन से मुंह मोड़ लिया है, जिसमें सऊदी ने अमेरिका के हितों को कमजोर करने के लिए कई कदम उठाए हैं। ओपेक+ के उत्पादन में कटौती के अलावा, सऊदी अरब ने चीन के साथ डॉलर मूल्यवर्ग के तेल लेनदेन को समाप्त करने और युआन को स्वीकार करने की भी धमकी दी है।
सभी बातों पर विचार किया जाए तो अमेरिका सऊदी अरब के खिलाफ कठोर कदम उठाने का जोखिम नहीं उठा सकता। राज्य के साथ संबंधों को खत्म करने की लागत अधिक है कि इस तरह के कदम से कोई भी लाभ मिल सकता है। इस प्रकार वाशिंगटन को कोई भी कदम उठाने से पहले सावधानी से चलना चाहिए और अपने विकल्पों को तौलना चाहिए, क्योंकि यह एक लंबे समय के सहयोगी के साथ-साथ अपनी कड़ी मेहनत से अर्जित क्षेत्रीय दबदबे को खोने का जोखिम उठाता है।