अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने 31 अगस्त की समय सीमा तक अफ़ग़ानिस्तान से अमेरिकी सैनिकों की निकासी और वापसी की प्रक्रिया को समाप्त करने के बाद मंगलवार को जनता को संबोधित किया।
अपने संबोधन में, बिडेन ने अमेरिकी सैनिकों और अफ़ग़ान सहयोगियों की सेवा करने और अंत में हमेशा चलने वाले युद्ध को समाप्त करने के लिए धन्यवाद दिया।
सितंबर 2001 के बाद से 20 से अधिक वर्षों के लिए अमेरिकी इतिहास में सबसे लंबे युद्ध में 800,000 से अधिक अमेरिकी सैनिकों ने भाग लिया, जिसके परिणामस्वरूप 2,461 से अधिक लोग मारे गए और 20,000 लोग घायल हो गए।
बिडेन ने एक बार फिर अपने फैसले का बचाव किया और देश से पूरी तरह से अलग होने के अपने फैसले पर बने रहे। 15 अगस्त को काबुल के कब्ज़े और अमेरिका के तेजी से बाहर निकलने के बाद के हफ्तों में, अंतरराष्ट्रीय समुदाय की कठोर आलोचना के बावजूद, बिडेन अपने फैसले पर अडिग रहे जिसका उद्देश्य अमेरिकी जीवन और सुरक्षा को प्राथमिकता देना था। उन्होंने दोहराया कि "मेरा मानना है कि यह सही फैसला है, एक समझदारी भरा फैसला है और अमेरिका के लिए सबसे अच्छा फैसला है।"
इसके अलावा, अमेरिका ने अगस्त के मध्य में तालिबान द्वारा सत्ता पर कब्जा करने के बाद से 120,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित निकालकर इतिहास के सबसे बड़े हवाई बचाव अभियानों में से एक को पूरा किया। उन्होंने इस अभियान की सफलता का श्रेय अमेरिका की सेना और राजनयिकों और खुफिया पेशेवरों के अविश्वसनीय कौशल, बहादुरी और निस्वार्थ साहस को दिया। उन्होंने अफसोस जताया कि इस अभियान में बीस सेवा सदस्य घायल हो गए और तेरह नायकों ने अपनी जान गँवा दी।
इसके अतिरिक्त, बिडेन ने उल्लेख किया कि केवल 100 से 200 अमेरिकी अफ़ग़ानिस्तान में बचे हुए हैं, जिनमे मुख्य रूप से दोहरे दोहरी नागरिकता वाले लोग है या जो लंबे समय से वहां रह रहे है जिन्होनें अफ़ग़ानिस्तान में अपने परिवार की जड़ों के कारण रहने का फैसला किया।
सोमवार को पारित संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्ताव के अनुसार, उन्होंने पुष्टि की कि अमेरिका अफ़ग़ानिस्तान में स्थिरीकरण प्रक्रिया में भाग लेना जारी रखेगा और तालिबान को अपनी प्रतिबद्धताओं के लिए जवाबदेह ठहराएगा। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि "उन शेष अमेरिकियों के लिए, कोई समय सीमा नहीं है। अगर वह बाहर आना चाहते हैं तो हम उन्हें निकालने के लिए प्रतिबद्ध हैं। सेक्रेटरी ऑफ स्टेट ब्लिंकन किसी भी अमेरिकी, अफगान साथी या विदेशी नागरिक के लिए सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करने के लिए राजनयिक प्रयासों को जारी रख रहे हैं, जो अफ़ग़ानिस्तान छोड़ना चाहते हैं।"
पिछले हफ्ते, रक्षा प्रवक्ता जॉन किर्बी ने कहा कि अमेरिका तालिबान के प्रतिशोध की क्षमता और इस्लामिक स्टेट से संबद्ध आईएसआईएस-के द्वारा उत्पन्न खतरे के बारे में चिंतित है, जिसने पिछले गुरुवार को काबुल हवाई अड्डे के बाहर एक आत्मघाती बम विस्फोट की जिम्मेदारी ली थी। हमले में कम से कम 13 अमेरिकी सैनिक और कई अफगान नागरिक मारे गए।
इसके अलावा, अपने भाषण में, बिडेन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि भविष्य के लिए अमेरिका की प्राथमिक प्रेरणा किसी भी आतंकवादी गतिविधियों पर अंकुश लगाने और उनका मुकाबला करने के लिए शेष वैश्विक समुदाय के साथ संपर्क करना है। अमेरिका के राष्ट्रीय हित पर प्रकाश डालते हुए बिडेन ने कहा कि "यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारी मातृभूमि पर हमला करने के लिए अफ़ग़ानिस्तान का फिर से उपयोग नहीं किया जा सकता है।"
निकासी प्रक्रिया के पिछले 17 दिनों में, बिडेन ने बार-बार स्थिति की भयावहता, अफ़ग़ानिस्तान पर तालिबान के अपरिहार्य गढ़ और अपने पूर्ववर्ती डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा उठाए गए कदमों पर अमेरिका के दृढ़ निर्णय के लिए ज़िम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा कि "उन्होंने [ट्रम्प] ने तालिबान के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए कि मेरे पदग्रहण के कुछ महीने बाद 1 मई तक अमेरिकी सैनिकों को हटा दिया जाएगा। पिछले प्रशासन के समझौते में कहा गया था कि अगर हम 1 मई की समय सीमा पर कायम रहते हैं, जिस पर उन्होंने जाने के लिए हस्ताक्षर किए थे, तो तालिबान किसी भी अमेरिकी सेना पर हमला नहीं करेगा। लेकिन अगर हम रुके, तो सारे द्वार बंद हो जाएंगे।"
वापसी की जल्दबाजी और अफ़ग़ान नागरिकों की अराजकता और असहायता को दर्शाने वाली छवियों के बारे में आलोचना का जवाब देते हुए, बिडेन ने कहा कि “युद्ध के अंत से कोई निकासी नहीं है जिसे आप विभिन्न प्रकार की जटिलताओं, चुनौतियों के बिना चला सकते हैं, हमें जिन खतरों का सामना करना पड़ा, कोई नहीं।”
I promised the American people I would end this war. Today I've honored that commitment. pic.twitter.com/nozJIBTWb7
— President Biden (@POTUS) September 1, 2021
बिडेन ने औपचारिक रूप से अफ़ग़ानिस्तान युद्ध की समाप्ति की घोषणा करते हुए अपने भाषण का समापन किया। उन्होंने कहा कि "जब मैं राष्ट्रपति पद के लिए लड़ रहा था, मेरी अमेरिकी लोगों के लिए एक प्रतिबद्धता थी कि मैं इस युद्ध को समाप्त कर दूंगा। आज, मैंने उस प्रतिबद्धता का सम्मान किया है। यह अमेरिकी लोगों के साथ फिर से ईमानदार होने का समय है।"