पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के बहावलनगर शहर में गुरुवार को अल्पसंख्यक शिया मुस्लिम समुदाय के मुहर्रम जुलूस के दौरान हुए बम विस्फोट में तीन लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। यह देश में अल्पसंख्यक समुदाय पर ताज़ा हमला है।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने पुष्टि की कि विस्फोट में सात साल की एक बच्ची सहित तीन लोगों की मौत हो गई और 50 अन्य घायल हो गए। उन्होंने कहा कि "विस्फोट की प्रकृति अभी स्पष्ट नहीं है क्योंकि एक टीम अभी भी घटनास्थल से सबूत जुटा रही है।"
अधिकारियों ने हमले के बाद आशूरा जुलूसों के संबंध में सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए इंटरनेट को निलंबित कर दिया। इसके अलावा, एक और हमले को रोकने के लिए, जुलूस के नौवें दिन 9,000 पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया था। पाकिस्तानी रेंजर्स भी इलाके में हवाई निगरानी कर रहे हैं।
पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी के अध्यक्ष बिलावल भुट्टो-जरदारी ने हमले की निंदा करते हुए कहा कि "यह अच्छे और बुरे के बीच सार्वभौमिक लड़ाई को उजागर करता है। हज़रत इमाम हुसैन (एएस) दुनिया के लोगों के लिए साहस का एक सबक है और हुसैनवाद एक नेक काम के लिए प्रतिरोध का दूसरा नाम है।" उनके अलावा, विपक्षी नेता सेहर कामरान ने भी इस घटना पर खेद व्यक्त करते हुए इसे पटाखे का हमला बताया।
अशूरा जुलूस 680 ईस्वी में कर्बला की लड़ाई के दौरान पैगंबर मुहम्मद के पोते हुसैन की मृत्यु का जश्न मनाता है, जिसे शिया इस्लाम के जन्म की तारीख माना जाता है। समुदाय पाकिस्तान की आबादी का लगभग 20 प्रतिशत है। माना जाता है कि कट्टरपंथी सुन्नी मुसलमानों द्वारा किए गए ऐसे हमलों के द्वारा शिया समुदाय को पीड़ित किया जाता हैं। इन कई वर्षों में, मंदिरों और जुलूसों पर कई हमले हुए हैं, जिसके परिणामस्वरूप हजारों लोग मारे गए हैं।
हाल के दिनों में पाकिस्तान में अल्पसंख्यकों पर हमले बढ़े हैं। इस महीने की शुरुआत में, पंजाब प्रांत के रहीम यार खान के भोंग शहर में बढ़ते सांप्रदायिक तनाव के बीच भीड़ ने एक हिंदू मंदिर के कुछ हिस्सों को जला दिया और कई मूर्तियों को क्षतिग्रस्त कर दिया। पुलिस द्वारा स्थिति को नियंत्रित करने में विफल रहने के बाद पाकिस्तान रेंजर्स को लाया गया। अधिकारियों ने कहा कि इलाके में हिंसा की और घटनाओं को रोकने के लिए पुलिस बल तैनात किया गया है, जहां लगभग 100 हिंदू परिवार रहते हैं।
इसके अलावा, इस साल, हिंदुओं और सिखों के कई पूजा स्थलों पर हमला किया गया, जिसमें जनवरी 2020 में माता रानी भटियानी मंदिर और गुरुद्वारा श्री जन्मस्थान पर हमला और दिसंबर 2020 में खैबर पख्तूनख्वा में हिंदू मंदिर पर हमला शामिल है। हालिया हमला देश में पहले से ही कमजोर अल्पसंख्यकों के लिए एक झटका है।