पूर्व प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर के नाइटहुड को वापस लेने के लिए एक ऑनलाइन याचिका पर पहले ही 700,000 से अधिक हस्ताक्षर हो चुके हैं, चार दिन बाद उन्हें महारानी एलिजाबेथ द्वितीय की नए साल की सम्मान सूची में गार्टर के सबसे महान आदेश का नाइट कंपेनियन बनाया गया था। .
इस सूची में मुख्य चिकित्सा सलाहकार क्रिस व्हिट्टी भी शामिल हैं, जिन्होंने कोविड-19 के खिलाफ ब्रिटेन की लड़ाई का नेतृत्व किया। नए साल की सम्मान सूची के विपरीत, ऑर्डर ऑफ द गार्टर रानी द्वारा एक व्यक्तिगत उपहार है और इसके लिए मौजूदा सरकार या प्रधानमंत्री की मंज़ूरी की आवश्यकता नहीं है।
लेबर पार्टी के पूर्व नेता ब्लेयर 1997 से 2007 तक ब्रिटिश प्रधानमंत्री थे। उनके प्रमुख योगदानों में उत्तरी आयरलैंड में संघर्ष को समाप्त करना और ब्रिटेन में एलजीबीटीक्यू अधिकारों का विस्तार करना शामिल है। हालाँकि, उन्होंने 2003 में इराक पर अमेरिका के नेतृत्व वाले आक्रमण में शामिल होने के लिए एक दुर्लभ विरासत को पीछे छोड़ दिया। अमेरिका और ब्रिटेन ने संयुक्त राष्ट्र की स्वीकृति लेने में विफलता के बावजूद 'आतंक के खिलाफ युद्ध' की आड़ में देश पर आक्रमण किया।
कुल मिलाकर, युद्ध में कम से कम 460,000 लोगों की मौत हुई, कुछ ख़बरों के अनुसार यह संख्या दस लाख तक हो सकती है।
ब्लेयर, पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश के साथ, यह दावा करते हुए आक्रमण को उचित ठहराया कि पूर्व इराकी तानाशाह सद्दाम हुसैन के पास सामूहिक विनाश के हथियार (डब्ल्यूएमडी) थे, यह तर्क देते हुए कि तुरंत कार्रवाई करने में विफलता अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को खतरे में डाल देगी। ऐसे हथियारों के सबूत अभी उपलब्ध नहीं कराए गए हैं।
न्यूयॉर्क टाइम्स ने 2014 में रिपोर्ट किया था कि अमेरिकी सैनिकों ने 2004 से 2011 तक इराक में लगभग 5,000 छोड़े गए रासायनिक हथियार पाए थे। हालांकि, अमेरिकी सरकार ने इसे गुप्त रखा क्योंकि हथियार पूर्व-खाड़ी युद्ध युग के थे और गंदे, जंग खाए हुए थे और उस कथन के अनुसार नहीं था कि इराकी नेता ने उनका उपयोग जारी रखा था या अभी भी डब्ल्यूएमडी के कब्जे में था।
जबकि आक्रमण के परिणामस्वरूप सद्दाम हुसैन को बाहर कर दिया गया और उसे मार दिया गया, इसने देश को संघर्ष और अराजकता के वर्षों में भी मजबूर कर दिया। युद्ध ने आईएसआईएस और अल कायदा द्वारा मारे गए शक्ति के रिक्त स्थान भी पैदा किए, जिससे लाखों लोग खतरे में पड़ गए और कई लोगों को भागने और दूसरे देशों में शरण लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। युद्ध में कम से कम 460,000 लोगों की मौत हुई, हालांकि कुछ रिपोर्टों से पता चलता है कि यह संख्या दस लाख तक हो सकती है।
ब्रिटेन के पास कथित तौर पर अमेरिका की अबू ग़रीब यातना सुविधा का अपना संस्करण भी था, जहाँ सैकड़ों कैदी भूखे थे, नींद से वंचित थे, और ब्रिटिश सैनिकों द्वारा प्रताड़ित किए गए थे।
याचिका के अनुसार, ब्लेयर को "किसी भी सार्वजनिक सम्मान के सबसे कम योग्य व्यक्ति" के रूप में देखा गया था, जिसमें उन पर ब्रिटिश संविधान को "अपूरणीय क्षति" और "देश के समाज के ताने-बाने को" अपूरणीय क्षति पहुंचाने का आरोप लगाया गया था। इराक में किए गए युद्ध अपराधों में उनकी भूमिका का हवाला देते हुए, याचिका में कहा गया है कि युद्ध के दौरान किए गए अत्याचारों में उनकी भूमिका के लिए उन्हें जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए। यह दावा करता है: "वह अनगिनत निर्दोष, नागरिक जीवन, और विभिन्न संघर्षों में सैनिकों की मौत के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार था।"
हालांकि, ब्लेयर को नाइट करने के रानी के फैसले का समर्थन करने के लिए कई ब्रिटिश नेता सामने आए हैं। श्रमिक नेता कीर स्टारर, जिन्हें रानी ने पहले नाइट की उपाधि दी है, ने कहा कि ब्लेयर ने "सम्मान" अर्जित किया है, और इराक युद्ध पर अलग-अलग विचारों के बावजूद, उन्हें देश के प्रधान मंत्री के रूप में उनकी सफलता के लिए मनाया जाना चाहिए, जिसके दौरान उन्होंने लाखों लोगों को सकारात्मक रूप से प्रभावित किया। जीवन का। इसी तरह, हाउस ऑफ कॉमन्स के अध्यक्ष लिंडसे हॉयल, जिन्हें सम्राट ने भी नाइट की उपाधि दी है, ने ब्लेयर को सम्मान के योग्य प्राप्तकर्ता के रूप में बचाव किया।