एक गुप्त बैंकिंग प्रणाली विकसित करने से लेकर व्यापार करने के लिए तीसरे पक्ष की फर्मों की मदद लेने तक, ईरान अपनी तेज़ी से बिगड़ती अर्थव्यवस्था की रक्षा के लिए अमेरिका के नेतृत्व वाले प्रतिबंधों से बचने की कोशिश में व्यस्त रहा है। हालाँकि, अमेरिका ने हमेशा तेहरान के प्रयासों को बाधित करने और डॉलर के प्रभुत्व वाली वैश्विक अर्थव्यवस्था में भाग लेने से रोकने का एक तरीका खोजा है। अपने निरंतर और अथक प्रयासों को बार-बार विफल करने के साथ, ईरान एक नए संभावित समाधान-क्रिप्टोकरेंसी की ओर मुड़ गया है।
पिछले हफ्ते, ईरान ने क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करके अपना पहला आधिकारिक आयात किया, जिसकी कीमत $ 10 मिलियन थी। हालांकि यह निर्दिष्ट नहीं किया गया था कि किस प्रकार की क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग किया गया था या क्या आयात किया गया था, अधिकारियों ने घोषणा की कि यह ईरान पर अमेरिकी प्रतिबंधों के अंत का संकेत है। एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि ईरान "डॉलर के वर्चस्व वाली वैश्विक वित्तीय प्रणाली को दरकिनार करने और रूस जैसे अमेरिकी प्रतिबंधों द्वारा सीमित अन्य देशों के साथ व्यापार करने के लिए क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करेगा।"
ईरान ने लंबे समय से क्रिप्टोकरेंसी को प्रतिबंधों को दरकिनार करने के विकल्प के रूप में देखा है, यह देखते हुए कि यह सरकारी मुद्राओं का एक विकल्प है और दो पक्षों को वित्तीय संस्थानों को दरकिनार करके लेनदेन करने की अनुमति देता है। दरअसल, पूरे देश में डिजिटल सिक्कों का इस्तेमाल बढ़ा है, जो 2021 में, ईरान ने वैश्विक स्तर पर सभी बिटकॉइन खनन का 4.5% हिस्सा लिया, केवल अमेरिका, चीन, कज़ाख़स्तान और रूस से पीछे है।
इसे ध्यान में रखते हुए, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि ईरान के पास अपने ऊर्जा भंडार का मुद्रीकरण करने और प्रतिबंधों को दरकिनार करने के लिए क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करने की क्षमता है। हालाँकि, ईरान ने कई कदम उठाए हैं जिससे ऐसी संभावनाओं का पूरी तरह से पता लगाने की उसकी क्षमता कम हो गई है।
यह देखते हुए कि आभासी मुद्राएं सरकारी संस्थानों पर हावी हो सकती हैं, तेहरान ने क्रिप्टो बाजार पर कड़ी नजर रखी है। वास्तव में, सरकार ने 2018 में बिटकॉइन जैसी लोकप्रिय क्रिप्टोकरेंसी के खनन और व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया। हालांकि इसने 2020 में इस जनादेश में ढील दी और खनन की अनुमति दी, क्रिप्टोकरेंसी में व्यापार केवल सरकार द्वारा किया जा सकता है और इसका उपयोग विशेष रूप से आयात को निधि देने के लिए किया जाता है।
इसके अलावा, उद्योग को विनियमित करने के अलावा, ईरान ने एक केंद्रीकृत डिजिटल मुद्रा बनाने का प्रस्ताव किया है - क्रिप्टो रियाल - सरकार में रखे गए ट्रस्ट और ईरान की मुद्रा में विश्वास द्वारा समर्थित, दोनों ही कम देय चल रहे हैं। इसके अलावा, यह क्रिप्टोकरेंसी की अवधारणा के पीछे के विचार का मुकाबला करता है, जो कि वित्तीय लेनदेन से बैंकों जैसे तीसरे पक्ष का उन्मूलन है। क्रिप्टोकरेंसी के उद्देश्य के विपरीत, सरकार द्वारा समर्थित ई-सिक्का का मतलब होगा कि लेनदेन की निगरानी एक केंद्रीय एजेंसी द्वारा की जाएगी और इसे ईरान की हार्ड करेंसी से जोड़ा जाएगा। इस तरह के कदम से ईरानी ई-सिक्कों को कम करने के लिए कम इच्छुक होंगे और सरकार अकेले क्रिप्टोकरेंसी की खान नहीं बना सकती है; खनन एक सामूहिक प्रक्रिया है और इसके लिए हज़ारों व्यक्तिगत कंप्यूटर नेटवर्क की आवश्यकता होती है।
इसलिए, एक केंद्रीकृत डिजिटल मुद्रा बनाना और उद्योग को विनियमित करना निश्चित रूप से उलटा पड़ सकता है। वेनेज़ुएला एक उदाहरण है। 2017 में, वेनेज़ुएला ने अंतरराष्ट्रीय बाजार में व्यापार करने के लिए पेट्रो नामक एक घरेलू डिजिटल मुद्रा के निर्माण की घोषणा की। हालांकि, पेट्रो को वेनेज़ुएला की मुद्रा-बोलिवर-और उसके सोने और ऊर्जा भंडार का समर्थन प्राप्त था। 2018 में, वेनेजुएला में मुद्रास्फीति का स्तर 1,000,000% से अधिक हो गया और बोलिवर का मूल्य कम हो गया, जो एक समय पर 250,000 अमेरिकी डॉलर पर कारोबार कर रहा था। नतीजतन, कई वेनेजुएला ने अपनी बोलिवर होल्डिंग्स को बिटकॉइन में बदल दिया, न कि पेट्रो को। लोगों ने सरकार और उसकी मुद्रा में विश्वास खो दिया और निवेशक वेनेजुएला के ऊर्जा भंडार में निवेश करने के लिए अनिच्छुक थे, जिससे पेट्रो की विफलता हुई।
कहा जा रहा है कि भले ही ईरान बिटकॉइन जैसी लोकप्रिय मुद्राओं के खनन और व्यापार पर प्रतिबंध हटा दे, इस कदम का भुगतान नहीं होगा। बफी केयरफिन सेंटर फॉर एप्लाइड रिसर्च ऑन इंटरनेशनल मार्केट्स के एक अध्ययन के अनुसार, क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करके प्रतिबंधों से बचना एक यथार्थवादी रणनीति नहीं है, क्योंकि क्रिप्टोकरेंसी एक उभरता हुआ उद्योग है और उद्योग का संपूर्ण बाजार मूल्य, जो कि लगभग 2 ट्रिलियन डॉलर है, एक राष्ट्र की वित्तीय जरूरतों को पूरा करने में सक्षम नहीं होगा, विशेष रूप से ईरान की अरबों डॉलर की अर्थव्यवस्था की।
अध्ययन में यह भी कहा गया है कि क्रिप्टोकरेंसी लेनदेन एक बोझिल प्रक्रिया है और कभी-कभी भुगतानों को निपटाने में कुछ दिन लग सकते हैं। दूसरी ओर, मौजूदा वैश्विक भुगतान प्रणाली, स्विफ्ट, जिससे ईरान प्रतिबंधित है, प्रति दिन लगभग 42 मिलियन लेनदेन संभालती है। क्रिप्टोकरेंसी में लेन-देन के लिए अकेले प्रतीक्षा समय से अतिरिक्त नुकसान हो सकता है। इसके अलावा, इसकी विकेंद्रीकृत प्रकृति के कारण, क्रिप्टोकरेंसी लेनदेन को केवल कई व्यक्तिगत नेटवर्क द्वारा उनकी वैधता की पुष्टि करने के बाद ही स्वीकृत किया जा सकता है। इसका मतलब यह भी है कि, बैंक भुगतानों के विपरीत, क्रिप्टोकरेंसी लेनदेन हमेशा एक साझा डेटाबेस या नेटवर्क द्वारा ब्लॉकचेन पर पहुंच योग्य होते हैं। यह हर ईरानी लेनदेन को ट्रेस करने योग्य छोड़ देगा, एक ऐसी स्थिति से बचने के लिए ईरान उत्सुक होगा।
इसके अलावा, खनन क्रिप्टोकरेंसी एक ऊर्जा-गहन प्रक्रिया है और भारी मात्रा में बिजली की खपत करती है। वैश्विक बिटकॉइन खनन में प्रति वर्ष 89 टेरा वाट घंटे (टीडब्ल्यूएच) की खपत का अनुमान है, जो बेल्जियम और फिनलैंड द्वारा खपत की गई बिजली से अधिक है। यदि उच्चतम बिजली खपत दर वाले देशों में स्थान दिया जाता है, तो बिटकॉइन 36 वें स्थान पर पहुंच जाएगा। वास्तव में, बिटकॉइन खनन से पूरे ईरान में ब्लैकआउट और बिजली की कमी हो गई है। बड़े पैमाने पर विरोध के बाद, अधिकारियों ने बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए क्रिप्टो खनन केंद्रों में बिजली काट दी।
अंत में, भले ही ईरान को सभी क्रिप्टोकरेंसी से संबंधित चिंताओं को दूर करना था और खनन पर प्रतिबंधों को कम करना था, क्रिप्टो बाजार की तीव्र अस्थिरता अभी भी डिजिटल मुद्रा लेनदेन को एक बेहद जोखिम भरा मामला बनाती है। उदाहरण के लिए, 2018 में बिटकॉइन का मूल्य लगभग $ 18,000 था और अगले वर्ष $ 3000 तक गिर गया। नवंबर 2021 में जहां बिटकॉइन का मूल्य रिकॉर्ड 65,000 डॉलर तक पहुंच गया, वहीं आज यह लगभग 24,000 डॉलर पर कारोबार कर रहा है। क्रिप्टोकरेंसी की अत्यधिक अस्थिर प्रकृति का मतलब है कि ईरान आयात के लिए भुगतान करने के लिए उन पर भरोसा नहीं कर सकता है।
अल सल्वाडोर के मामले में ईरानी अधिकारियों को लेनदेन के लिए क्रिप्टोकरेंसी अपनाने से पहले सतर्क रहने के लिए प्रेरित करना चाहिए। पिछले साल, अल सल्वाडोर सरकार ने बिटकॉइन को कानूनी निविदा बना दिया, एक ऐसा कदम जिसने आर्थिक एजेंटों को बिटकॉइन को भुगतान के एक तरीके के रूप में स्वीकार करने के लिए अनिवार्य किया और उस समय $ 103 मिलियन से अधिक मूल्य के 2,000 से अधिक बिटकॉइन खरीदे। आज, बिटकॉइन के गिरते मूल्य ने अल सल्वाडोर की बिटकॉइन खरीद को 50% से अधिक कम कर दिया है। इसका मतलब यह है कि साल्वाडोर के लोग जिन्होंने बिटकॉइन में अपनी संपत्ति जमा की है, उन्हें एक बड़ा नुकसान हुआ है।
सभी बातों पर विचार किया गया, क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करने की लागत ईरान के मामले में उनके फायदे से अधिक है और ईरान की संघर्षरत अर्थव्यवस्था पर अतिरिक्त बोझ डाल सकती है। हालांकि क्रिप्टोकरेंसी का मूल्य समय के साथ स्थिर हो सकता है, विशेषज्ञों का तर्क है कि यह जल्द ही कभी भी होने की संभावना नहीं है, जिससे ईरान की प्रतिबंधों से बचने के लिए उनका उपयोग करने की क्षमता सीमित हो जाती है।