ब्रिटेन के अनुरोध पर, संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद (यूएनएससी) ने पिछले सप्ताह एफएसओ सेफर तेल टैंकर मुद्दे पर एक बैठक की। संयुक्त राष्ट्र जैसे अंतर्राष्ट्रीय संगठनों ने चेतावनी दी है कि जंग लगा हुआ टैंकर, जो 2015 से यमन के तट पर बंधा हुआ है, से लगभग 1.1 मिलियन बैरल तेल फैलने और पर्यावरण और मानवीय तबाही का कारण बनने का आसन्न जोखिम है।
हालाँकि यूएनएससी की बैठक में आसन्न संकट से निपटने के लिए कोई महत्वपूर्ण परिणाम नहीं निकला, संयुक्त राष्ट्र के एक वरिष्ठ अधिकारी ने इस बात पर प्रकाश डाला कि टैंकर के लिए नियोजित अभियान में वित्त पोषण की कमी बढ़ रही है क्योंकि टैंकर की स्थिति का आकलन करने का मिशन था कई बार स्थगित किया गया है। दरअसल, टैंकर संकट को हल करने के उद्देश्य से किए गए प्रयासों में कई बाधायें और देरी हुई है, जिसमें यमन के हौथी विद्रोहियों द्वारा संयुक्त राष्ट्र के निरीक्षकों को जहाज को सुरक्षित मार्ग देने से इनकार करना शामिल है। हौथी, जो उस क्षेत्र को नियंत्रित करते हैं जहां सेफर टैंकर बांधा गया है, ने अंतरराष्ट्रीय वार्ताकारों के साथ मतभेदों का हवाला देते हुए कहा कि इसकी वजह से यह मामला एक गतिरोध पर अटक गया है।
इस स्थिति को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि यूएनएससी को टैंकर को हटाने को सुनिश्चित करने के लिए सैन्य समर्थित कार्रवाई को अधिकृत करने के लिए कहा गया है। हालाँकि, इससे पहले कि परिषद् किसी सैन्य समाधान को मंज़ूरी दे सके, उससे पहले यह साबित करना होगा कि स्थिति ऐसी है कि जिसमें बल प्रयोग को एक आवश्यक है। यहां संयुक्त राष्ट्र चार्टर एक मार्गदर्शक के रूप में कार्य कर सकता है कि क्या परिषद् को इस तरह की कार्रवाई करने का अधिकार है, विशेष रूप से चार्टर के अध्याय VII के तहत अनुच्छेद 39, 41 और 42 में।
अनुच्छेद 39 में कहा गया है कि संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद् का कर्तव्य है कि वह शांति के लिए किसी भी खतरे के अस्तित्व का निर्धारण, शांति भंग, या आक्रामकता का कार्य करे और अंतर्राष्ट्रीय शांति और सुरक्षा बनाए रखने या बहाल करने के लिए अनुच्छेद 41 और 42 के अनुसार उपाय करें। अनुच्छेद 41 के अनुसार, परिषद् शांति और सुरक्षा के लिए खतरे को हल करने के लिए सशस्त्र बल के उपयोग को शामिल नहीं करने वाले कदम लेने का निर्णय ले सकती है। अंत में, अनुच्छेद 42 परिषद को अंतर्राष्ट्रीय शांति और सुरक्षा को बनाए रखने या बहाल करने के लिए बल का उपयोग करने का आदेश देता है यदि पिछले अनुच्छेद के तहत उठाये गए कदम अप्रभावी साबित होते हैं।
इसलिए, यूएनएससी सैन्य कार्रवाई को तभी अधिकृत कर सकता है जब वह यह साबित कर सके कि एफएसओ सेफर से तेल रिसाव शांति के लिए खतरा है और सभी गैर-सैन्य उपाय समाप्त हो चुके हैं।
छोड़े गए टैंकर को उपयुक्त रूप से 'टिकिंग टाइम बम' के रूप में वर्णित किया गया है, क्योंकि परित्यक्त जहाज़ से संभावित रिसाव 1989 के एक्सॉन वाल्डेज़ स्पिल के अलास्का तट के पास चार गुना होगा, जिसे पर्यावरण को व्यापक रूप से क्षति के मामले में सबसे खराब तेल रिसाव माना जाता है। इसके परिणामस्वरूप लाल सागर पारिस्थितिकी का व्यापक विनाश होगा जिसमे दुर्लभ लाल सागर कोरल शामिल हैं जो बढ़ते तापमान के प्रतिरोध के लिए जाने जाते हैं।
इसके अलावा, तटीय उद्योगों, बंदरगाहों, मत्स्य पालन और समुद्री संसाधनों को नुकसान पहुंचाकर इस क्षेत्र में लगभग 1.6 मिलियन लोगों की आजीविका प्रभावित होने की भी आशंका है। अप्रैल-जून 2021 के लिए सुरक्षित से रिसाव के रिस्कवेयर प्रभाव आकलन का अनुमान है कि 50% मत्स्य पालन संभवतः तेल रिसाव से मछली पकड़ने से अवरुद्ध हो जाएगा। इसमें आगे कहा गया है कि 31,500 मछुआरों की आजीविका जोखिम में होगी और मछली पकड़ने और संबंधित उद्योगों में 235,000 श्रमिक अपनी नौकरी खो सकते हैं।
रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि टैंकर में आग लगने की सबसे खराब स्थिति में, प्रभाव कहीं अधिक होगा। यह भविष्यवाणी की गयी है कि यमन और सऊदी अरब में लगभग 6.9 मिलियन लोग बहुत अधिक वायु प्रदूषण के स्तर के संपर्क में आ सकते हैं और कि यमन में रहने वाले लगभग 967,000 आंतरिक रूप से विस्थापित व्यक्ति धुएं के ढेर में से ग्रसित हो सकते है।
इसके अतिरिक्त, यह तेल रिसाव का प्रभाव यमन के चल रहे क्रूर गृहयुद्ध में फैल सकता है, जिसे संयुक्त राष्ट्र ने दुनिया का सबसे खराब मानवीय संकट बताया है। इस तरह की घटना यमन के होदेइदाह बंदरगाह में सभी परिचालनों को रोक देगी, जिसके ज़रिए कम से कम दो से तीन महीने के लिए यमन के कुल खाद्य आयात का तीन-चौथाई प्मिलता है। इससे ईंधन की भारी कमी भी होगी, जिसका असर बिजली और स्वास्थ्य सेवाओं पर पड़ेगा।
इसलिए, यह तर्क दिया जा सकता है कि एफएसओ सेफर से तेल रिसाव से क्षेत्र की शांति और सुरक्षा को खतरा हो सकता है और इस क्षेत्र में आर्थिक, स्वास्थ्य और पर्यावरण सुरक्षा के लिए विनाशकारी परिणाम हो सकते हैं। दरअसल, संयुक्त राष्ट्र में यमनी राजदूत अब्दुल्ला अली फधेल अल सादी का कहना है कि "यदि संयुक्त राष्ट्र टैंकर जल्द से जल्द को हटाना सुनिश्चित करने के लिए हौथियों के खिलाफ निवारक उपाय नहीं करता है, तो दुनिया अब तक की सबसे बड़ी पर्यावरणीय और मानवीय आपदा का सामना कर सकती है।"
जबकि टैंकर संकट को शांति के लिए खतरे के रूप में स्थापित किया गया है, संयुक्त राष्ट्र चार्टर के अनुच्छेद 41 में यूएनएससी को बल के उपयोग को अनिवार्य करने से पहले गैर-सैन्य उपाय करने की आवश्यकता है। 2015 के बाद से, संयुक्त राष्ट्र ने टैंकर पर चढ़ने और सफाई अभियान चलाने के लिए कई प्रयास किए हैं। हालाँकि, हौथी इस तरह के प्रयास के लिए सहमत होने के लिए अनिच्छुक रहे हैं क्योंकि अगर संयुक्त राष्ट्र टैंकर में निहित तेल को उतार देता है, तो आतंकवादी अपने उपयोग के लिए तेल निकालने में सक्षम नहीं होंगे। दरअसल, हौथी संयुक्त राष्ट्र के साथ कई समझौतों पर पहुँचे हैं, इस शर्त पर कि वह सुरक्षित के निरीक्षण की अनुमति तभी देंगे जब उन्हें तेल निकालने की अनुमति होगी। लेकिन बाद में वह इन सभी सौदों से मुकर गए है।
इसलिए, यह देखते हुए कि संयुक्त राष्ट्र ने टैंकर संकट को हल करने के लिए कई लेकिन असफल गैर-सैन्य प्रयास किए हैं, सुरक्षा परिषद के पास टैंकर संकट को समाप्त करने के लिए चार्टर के अनुच्छेद 42 के तहत बल के उपयोग को मंज़ूरी देने के लिए यकीनन पर्याप्त शर्तें हैं। दरअसल, एक समुद्री सुरक्षा विशेषज्ञ, इयान राल्बी का तर्क है कि "संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद् के लिए एक तबाही को रोकने के लिए सैन्य कार्रवाई को अधिकृत करने वाला एक प्रस्ताव पारित करने का समय आ गया है। राल्बी अटलांटिक काउंसिल के एक लेख में कहते हैं कि “एफएसओ सेफर और जुड़ी पाइपलाइन के फैलाव को रोकने में विफल होने का कोई बहाना नहीं होगा। पर्याप्त चेतावनियों ने निष्क्रियता की कीमत को स्पष्ट कर दिया है।"
इस तरह के उपाय अभूतपूर्व होंगे। जबकि संगठन ने पहले बल के उपयोग को अधिकृत करने के लिए अनुच्छेद 42 को लागू किया है, विशेष रूप से 1990 में कुवैत पर इराकी आक्रमण के खिलाफ, इसने कभी भी पर्यावरणीय खतरे को हल करने के लिए सैन्य बल के उपयोग को मंजूरी नहीं दी है। फिर भी, हालाँकि टैंकर के मुद्दे का एक स्पष्ट पर्यावरणीय आयाम है, लेकिन इसमें क्षेत्र के लोगों पर विशेष रूप से यमन में एक गंभीर मानवीय संकट को खत्म करने की क्षमता है। यह इस मानवीय संदर्भ में है कि परिषद् एफएसओ सेफर को साफ करने के लिए सैन्य समर्थित अभियान को अधिकृत करने के लिए संयुक्त राष्ट्र चार्टर के अनुच्छेद 42 के उपयोग का आह्वान कर सकती है।
हालाँकि, भले ही यूएनएससी संकट के सैन्य समाधान का विकल्प चुने, लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि चीजें सुचारू रूप से आगे बढ़ेंगी। दरअसल, बल का प्रयोग एक जोखिम के साथ आता है। सैन्य कार्रवाई हौथियों को क्रोधित कर सकती है और इसके परिणामस्वरूप यमनी गृहयुद्ध की बढ़ोतरी हो सकती है, क्योंकि विद्रोही तब संघर्ष को समाप्त करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय शक्तियों के साथ बातचीत करने के लिए तैयार नहीं होंगे। इस संबंध में, कूटनीति का विकल्प एक सुरक्षित दांव प्रतीत होता है और गहन बातचीत के साथ संयुक्त राष्ट्र निरीक्षकों को जहाज पर जाने की अनुमति देने के बदले में संयुक्त राष्ट्र हौथियों के लिए रियायतें दे सकता है।
कहा जा रहा है, कूटनीति में बहुत समय लग सकता है। मुद्दे की उच्च जोखिम वाली प्रकृति और अंतरराष्ट्रीय निकायों द्वारा जारी की गई सख्त चेतावनियों के साथ, संयुक्त राष्ट्र को तेज़ी से कार्य करना होगा। इसके लिए बल के उपयोग का विकल्प को चुनना आवश्यक है जो संभावित रूप से संकट को तुरंत समाप्त कर सकता है। दरअसल, 2020 का बेरूत विस्फोट संयुक्त राष्ट्र को पर्याप्त चेतावनी देने के लिए पर्याप्त होना चाहिए कि यदि चेतावनियों पर ध्यान नहीं दिया गया, तो परिणाम विनाशकारी हो सकते हैं।