थाईलैंड की अब तक की सबसे बड़ी कार रैली में भाग लेने के लिए हज़ारों की संख्या में प्रदर्शनकारी रविवार को बैंकॉक और अन्य प्रांतों की सड़कों पर एकत्र हुए, ताकि प्रधानमंत्री प्रयुथ चान-ओ-चा पर अपनी सरकार द्वारा की गई कोविड 19 महामारी के कुप्रबंध के ख़िलाफ़ इस्तीफे के लिए दबाव डाला जा सके।
मोटर चालकों सहित कारों की रैलियां, रत्चाप्रसोंग और लाट फ्राओ चौराहों सहित प्रमुख स्थानों पर एकत्रित हुईं। प्रदर्शनकारियों ने भाषण देने और उनके इस्तीफे का आह्वान करने के लिए मंत्रिमंडल सदस्यों या प्रधानमंत्री के समर्थकों से जुड़ी इमारतों के बाहर रोक दिया, सरकार पर महामारी का गलत तरीके से प्रबंधन करने और आलोचकों को चुप कराने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया।
दिन में प्रदर्शनकारियों ने लाल झंडे को लेकर अपने हॉर्न बजाए और अपने वाहनों पर लाल रिबन बांधे और शहर में से कई बड़े काफिलों को निकाला। हालाँकि, शाम को, कुछ प्रदर्शनकारी दंगा पुलिस से बचाव के लिए आतिशबाजी और प्रोजेक्टाइल उड़ाकर अधिकारियों से भिड़ गए, जिन्होंने भीड़ को नियंत्रित करने के लिए रबर की गोलियों, आंसू गैस और पानी की बौछारों का इस्तेमाल किया।
हाल के हफ्तों में, पुलिस और प्रदर्शनकारियों के बीच झड़पें हिंसक हो गई हैं। प्रदर्शनकारियों ने भीड़ नियंत्रण अधिकारियों पर ईंटों और आतिशबाजी का इस्तेमाल किया है, जबकि अधिकारियों ने प्रयुथ के आवास के सामने आंदोलनकारियों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस, रबर की गोलियों और पानी की बौछारों से जवाब दिया है। अल जज़ीरा ने बताया कि थाई पुलिस ने इन तरीकों का बचाव किया और कहा कि उन्होंने अंतरराष्ट्रीय मानकों का अनुपालन किया है। पुलिस ने यह भी कहा कि उन स्थितियों में बल प्रयोग आवश्यक है जिनमें सार्वजनिक व्यवस्था बनाए रखने की आवश्यकता होती है। थाई पुलिस प्रमुख सुवात जांग्योदसुक ने कहा कि "हमें कानून बनाए रखने और शांति बनाए रखने की जरूरत है।"
सुवात ने यह भी खुलासा किया कि जुलाई के मध्य से सरकार विरोधी प्रदर्शनों के नवीनतम दौर में भाग लेने और आयोजित करने के लिए 130 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया था। पिछले प्रदर्शनों में भाग लेने के लिए जेल में बंद प्रदर्शनकारी नेताओं को जमानत पर रिहा कर दिया गया था, लेकिन हाल ही में उन्हें वापस हिरासत में ले लिया गए हैं। नेताओं में पानुपोंग "माइक रयोंग" जादनोक, जटुपत "पई" बूनपट्टरारक्सा और परित "पेंगुइन" चिवारक शामिल हैं। पिछले हफ्ते, मानवाधिकार वकील अर्नोन नम्पा को भी नए आरोपों का सामना करना पड़ा, जिसमें थाईलैंड के लेज़ मैजेस्टे कानून का उल्लंघन भी शामिल है जो राजशाही की मानहानि को अवैध बनाता है।
थाईलैंड में प्रधानमंत्री के इस्तीफे की मांग लगातार बढ़ रही है। नतीजतन, सरकार विरोधी विरोध तब भी जारी है जब अधिकारियों ने देश में कोविड-19 आपातकाल के तहत सार्वजनिक समारोहों पर प्रतिबंध लगा दिया है। रविवार को कार रैली पिछले एक सप्ताह में पांचवां विरोध प्रदर्शन था।
ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि थाईलैंड में महामारी के कुप्रबंधन के परिणामस्वरूप केवल 26% आबादी को पहली टीका खुराक मिल रही है और केवल 7.4% को पूरी तरह से टीका लगाया जा रहा है। अप्रैल में, सरकार ने साल के अंत तक देश के 6.5 करोड़ लोगों में से 70% के लिए टीके उपलब्ध कराने की योजना की घोषणा की थी। वर्तमान में, अस्पताल तेजी से भर रहे हैं, और जीवन रक्षक फेविपिरवीर दवा और ऑक्सीजन की आपूर्ति, अन्य चीजों के अलावा, कम चल रही है और अधिक महंगी होती जा रही है।
इसके अलावा, बेरोज़गारी बढ़ रही है क्योंकि तालाबंदी जारी है और कई व्यवसाय बंद हो गए हैं। इस परिदृश्य में, महामारी के आर्थिक प्रभावों के लिए सरकारी उपाय अपर्याप्त साबित हुए हैं, जिससे जनता में रोष है।