गुरुवार को चेचन गणराज्य के प्रमुख रमज़ान कादिरोव ने घोषणा की कि दक्षिणी यूक्रेनी बंदरगाह शहर मारियुपोल अब रूसी सेना के नियंत्रण में है। बाद में, रूसी रक्षा मंत्री सर्गेई शोइगु के साथ एक बैठक के दौरान, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने सेना को उसकी जीत पर बधाई दी।
टेलीग्राम पर एक बयान में, कादिरोव ने घोषणा की कि "मारियुपोल हमारा है ,शहर को निश्चित रूप से और पूरी तरह से कब्ज़े में ले लिया गया है, "यह देखते हुए कि रूसी सेना ने शहर के प्रशासनिक भवन और अज़ोवस्टल आयरन एंड स्टीलवर्क्स प्लांट, शहर में यूक्रेन के आखिरी रक्षात्मक होल्डआउट पर कब्ज़ा कर लिया था। चेचन नेता ने कहा कि शहर में शेष यूक्रेनी राष्ट्रवादियों को अज़ोवस्टल संयंत्र के अंदर अवरुद्ध कर दिया गया है।
कादिरोव ने यूक्रेनी बलों पर नागरिकों को बंधकों और आवासीय भवनों को छिपने के स्थानों के रूप में इस्तेमाल करने का आरोप लगाया, जिससे रूसियों के लिए शहर पर तेजी से कब्जा करना मुश्किल हो गया। कादिरोव ने घोषणा की कि इन कथित समस्याओं के बावजूद ऐसा परिणाम अपरिहार्य था।
Chechen unit, "Kadyrovtsy" in Mariupol, proud of their destruction. The speaker: "an order to destroy and purge Mariupol is fulfilled. The order of president Putin is fulfilled, the order of Kadyrov is fulfilled". - they admit, the order was to "destroy and purge" pic.twitter.com/6KPyf12Db1
— UkraineWorld (@ukraine_world) April 21, 2022
अलग से, चेचन राजनेता और रूसी राज्य ड्यूमा के सदस्य एडम डेलिमखानोव ने एक वीडियो में दर्जनों चेचन सैनिकों के साथ घिरे अज़ोवस्टल संयंत्र के सामने कहा कि "यह कहा जा सकता है कि मारियुपोल को नष्ट करने और साफ़ करने के लिए विशेष अभियान आज पूरा हो गया है।" डेलिमखानोव ने मारियुपोल को नष्ट करने के पुतिन और कादिरोव के आदेशों को सफलतापूर्वक पूरा करने के लिए सैनिकों की सराहना की।
रक्षा मंत्री शोइगु ने पुतिन को रूस के मारियुपोल पर कब्जा करने के बारे में विस्तार से बताया, जिसमें कहा गया था कि बंदरगाह शहर यूक्रेनी सेना के लिए एक महत्वपूर्ण सैन्य अड्डा था जिसमें भारी तोपखाने थे। रूस के आक्रमण के बाद, शोइगु ने कहा कि केवल 2,000 यूक्रेनी सैनिक शहर में रहते हैं, जिनमें से सभी को अज़ोवस्टल संयंत्र में कब्ज़ा कर लिया गया है। उन्होंने यह भी बताया कि निकासी और अन्य मानवीय गतिविधियों के संबंध में रूस यूक्रेनी उप प्रधानमंत्री इरीना वीरेशचुक के साथ लगातार संपर्क में है। अपने भाषण के अंत में, शोइगु ने टिप्पणी की कि "शहर अब शांत है" और फिर से बसने के लिए सुरक्षित है।
BREAKING: The U.S. blasts Vladimir Putin's claim to have "liberated" Mariupol as disinformation
— Samuel Ramani (@SamRamani2) April 21, 2022
इस बीच, पुतिन ने सभी रूसी सेनाओं को मारियुपोल में शेष यूक्रेनी सेनाओं से निपटने के दौरान अंतरराष्ट्रीय मानदंडों को ध्यान में रखने का निर्देश दिया। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि सरकार उन्हें उनकी बहादुरी के लिए पुरस्कृत करेगी और डोनबास में शांति लाने की दिशा में उनके प्रयासों को मान्यता देगी।
रूस की घोषणाओं के विपरीत, यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कल देर रात एक संबोधन में, मारियुपोल को "एक शहर जो रूस का विरोध करना जारी रखता है ... के रूप में वर्णित किया ... उनके भाषण का अधिकांश फोकस कीव के राजनयिक प्रयासों और रूस के कब्जे वाले खेरसॉन शहर की स्थिति पर गया।
⚡️Satellite imagery shows 985-foot-long mass grave in village near Mariupol.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) April 21, 2022
A trench that appears to be a place of mass burial was dug out between March 23 and March 29, according to satellite imagery found by RFE/RL.
Photo: RFE/RL pic.twitter.com/sey5u8wLen
उसी दिन, मारियुपोल के मेयर वादिम बॉयचेंको ने दावा किया कि शहर के पास 9,000 शवों वाली एक सामूहिक कब्र मिली है। उन्होंने इसकी तुलना एक कीव की जगह से की जहां द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एडॉल्फ हिटलर की नाजी सेना ने 33,000 यहूदियों को मार डाला था। उन्होंने कहा कि “यह नई बाबी यार है। इसके बाद हिटलर ने यहूदियों, रोमा और स्लावों को मार डाला और अब पुतिन यूक्रेनियन को नष्ट कर रहे हैं।"
पिछले हफ्ते, शहर में यूक्रेनी सेना ने "आखिरी लड़ाई" के बारे में चेतावनी देते हुए कहा कि वे पिछले एक महीने से "बिना गोला-बारूद के, बिना भोजन के, बिना पानी के" लड़ रहे हैं। मारियुपोल रूस के लिए एक महत्वपूर्ण रणनीतिक लक्ष्य है, क्योंकि इसका बंदरगाह मास्को को एक नौसैनिक गलियारा स्थापित करने की अनुमति देता है, जिसके माध्यम से वह डोनबास में अपने युद्ध का समर्थन कर सकता है।