ब्रिटिश विदेश सचिव जेम्स क्लेवरली ने बुधवार को खुलासा किया कि चीन ने अपने मैनचेस्टर वाणिज्य दूतावास से छह राजनयिकों को वापस बुला लिया था, जिन्होंने अक्टूबर में हांगकांग के लोकतंत्र समर्थक प्रदर्शनकारी पर हमला किया था, जिसमें महावाणिज्य दूत झेंग शियुआन भी शामिल थे।
क्लेवरली से कहा कि राजनयिकों ने बुधवार की समय सीमा से ठीक पहले ब्रिटेन छोड़ दिया, जब ब्रिटिश सरकार उनकी राजनयिक प्रतिरक्षा को समाप्त करने और पुलिस अधिकारियों को घटना के बारे में पूछताछ करने की अनुमति देने के लिए तैयार थी। कांसुलर संबंधों पर वियना कन्वेंशन सभी विदेशी राजनयिकों और उनके परिवारों को गिरफ्तारी और दोषसिद्धि से प्रतिरक्षा देता है।
अपनी निराशा व्यक्त करते हुए कि ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा व्यक्तियों का साक्षात्कार और परीक्षण नहीं किया जा सकता था, उन्होंने कहा कि यह उचित था कि अपमानजनक दृश्यों और अस्वीकार्य व्यवहार के लिए ज़िम्मेदार कांसुलर कर्मचारी अब देश में नहीं हैं।
उन्होंने जोर देकर कहा कि "स्वतंत्र अभिव्यक्ति का अधिकार - जिसमें विरोध करने और अपने मन की बात कहने का अधिकार शामिल है - हमारे लोकतांत्रिक जीवन के लिए नितांत आवश्यक है।"
The violence at China’s consulate in Manchester was unacceptable.
— James Cleverly🇬🇧 (@JamesCleverly) December 14, 2022
6 Chinese consulate officials, including the Consul General, are being removed from the UK following the disgraceful incident in October. pic.twitter.com/nxyqtJ1627
राजनयिकों में महावाणिज्यदूत शामिल हैं, जिन्हें विरोध के दृश्य में पोस्टर फाड़ते हुए देखा गया था। उन्होंने 2018 से पद संभाला था और पहले चीन का अपमान करने वालों के खिलाफ कार्रवाई करने के अपने कर्तव्य के रूप में अपने कार्यों का बचाव किया था।
लंदन में चीनी दूतावास ने बुधवार को क्लेवरली की टिप्पणी की निंदा करते हुए एक बयान जारी किया और कहा कि विरोध "चीन विरोधी तत्वों द्वारा जानबूझकर किया गया हिंसक विघटनकारी उकसावा था।" इसने दावा किया कि प्रदर्शनकारियों ने "अवैध रूप से वाणिज्य दूतावास परिसर में घुसपैठ की और वाणिज्य दूतावास के अधिकारियों पर हमला किया।"
इस प्रकार इसने ब्रिटिश सरकार पर 'दंगाइयों का पक्ष लेने' का आरोप लगाते हुए कहा कि इसने "न्याय और कानून के शासन के लिए कोई सम्मान नहीं दिखाया है, और यह सबसे गैर-जिम्मेदार और अपमानजनक है।"
ग्रेटर मैनचेस्टर पुलिस ने घटना की जांच जारी रखने का संकल्प लिया है; इसने अभी तक कोई गिरफ्तारी नहीं की है।
The UK Government @10DowningStreet must demand a full apology from the Chinese Ambassador to the UK @AmbZhengZeguang and demand those responsible are sent home to China. @SuellaBraverman https://t.co/9nBgJqHIvo
— Iain Duncan Smith MP (@MPIainDS) October 16, 2022
हांगकांग के मूल निवासी बॉब चैन ने मैनचेस्टर में चीनी वाणिज्य दूतावास के बाहर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शन के दौरान कई अज्ञात लोगों पर हमला करने का आरोप लगाया था, जिसके बाद ब्रिटिश अधिकारियों ने इस घटना की जांच शुरू की। उन्होंने कहा कि उन्हें वाणिज्य दूतावास के परिसर में घसीटा गया, जहां उन्हें मुख्य भूमि चीन के लोगों द्वारा पीटा गया। बाद में वह पुलिस और अन्य प्रदर्शनकारियों की मदद से फरार हो गया।
समूह ने बीजिंग में 20 वीं कम्युनिस्ट पार्टी कांग्रेस के संयोजन में विरोध प्रदर्शन का आयोजन किया, जिसके दौरान शी जिनपिंग को राष्ट्रपति के रूप में उनके तीसरे कार्यकाल के लिए नियुक्त किया गया था। वाणिज्य दूतावास ने दावा किया कि प्रदर्शनकारी शी के "अपमानजनक चित्र" दिखा रहे थे।
संसद के कई रूढ़िवादी सांसदों ने चीनी राजनयिकों के प्रस्थान का जश्न मनाया। विदेश मामलों की समिति की प्रमुख, एलिसिया किर्न्स, जिन्होंने हाल ही में ताइवान का दौरा किया था, ने कहा कि वह कायरों की तरह ब्रिटेन से भाग गए थे, अपने अपराध को स्पष्ट कर रहे थे। उन्होंने कहा कि भविष्य में ब्रिटेन में उनके प्रवेश को रोकने के लिए चीनी दूतों को व्यक्तित्वहीन घोषित किया जाना चाहिए।
Embassy Spokesperson on the Violent Disruption of the Chinese Consulate General in Manchester
— Chinese Embassy in UK (@ChineseEmbinUK) December 14, 2022
Full texthttps://t.co/0Y56y1L0un pic.twitter.com/jDZYLI1eD0
इसके विपरीत, इयान डंकन स्मिथ ने कहा कि जबकि कांसुलर सदस्यों को "सप्ताह पहले बाहर कर दिया जाना चाहिए था", चीन में उनकी वापसी को न्याय के रूप में नहीं गिना गया।
इसी तरह, चीन पर अंतर-संसदीय गठबंधन के समन्वयक ल्यूक डी पुलफोर्ड ने कहा कि ब्रिटेन सरकार ने "गलत रास्ता" अपनाया है।
उन्होंने कहा, "हमें चीन के बढ़ते कूटनीतिक हठ के सामने मजबूत होना होगा और उन्हें इस तरह थप्पड़ मारने की अनुमति नहीं देनी होगी।"
हालाँकि, चैन ने उनके जाने का जश्न मनाया, यह देखते हुए कि इससे उन्हें बंद होने का एहसास हुआ। फिर भी, उन्होंने कहा कि उनकी वापसी एक जीत की तरह महसूस नहीं होती है, क्योंकि उनके हमलावर ब्रिटेन में न्याय का सामना करने के बजाय भाग गए थे। उन्होंने कहा कि उन्हें चिंता है कि राजनयिक देश लौट सकते हैं।
ब्रिटेन-चीन संबंधों में तेजी से खटास के बीच कूटनीतिक झगड़ा सामने आया है। नवंबर में, ब्रिटिश पीएम ऋषि सूनक ने अपने विदेश नीति मार्ग पर अपने पहले भाषण के दौरान चीन के साथ संबंधों के "सुनहरे युग" के अंत की घोषणा की। इसके अलावा, किर्न्स ने चीन को एक "आतंकवादी राज्य" कहा है, यह कहते हुए कि दोनों देश पहले से ही युद्ध की स्थिति में हैं।
इसके अलावा, किर्न्स की हालिया चीन यात्रा व्यापार नीति राज्य मंत्री ग्रेग हैंड की द्वीप राष्ट्र की यात्रा के कुछ ही सप्ताह बाद हुई।
सूनक ने चीन को प्रणालीगत प्रतियोगी और ब्रिटेन के अपनी आर्थिक सुरक्षा के लिए सबसे बड़ा राज्य-आधारित खतरा के रूप में संदर्भित किया है। उन्होंने पहले भी कहा था कि चीन ब्रिटेन और दुनिया की सुरक्षा के लिए सबसे बड़ा खतरा है, विकासशील देशों में अपनी ऋण-जाल कूटनीति, जासूसी गतिविधियों और यूके में हिंसक व्यापार अधिग्रहण की निंदा करते हुए। उन्होंने हांगकांग और शिनजियांग में चीन के अधिकारों के हनन के खिलाफ भी बात की है, यह कहते हुए कि यह अपने ही नागरिकों को यातना, हिरासत में लेता है और प्रेरित करता है।
इसी तरह, एमआई5 के वार्षिक खतरे के अपडेट के दौरान, खुफिया प्रमुख केन मैक्कलम ने कहा कि "चीनी कम्युनिस्ट पार्टी की गतिविधियां यूके के लिए सबसे बड़ी गेम-चेंजिंग रणनीतिक चुनौती पेश करती हैं।"
उन्होंने टिप्पणी की कि "चीनी अधिकारी निगरानी करने के लिए अपने निपटान में सभी साधनों का उपयोग करते हैं - और जहां वे आवश्यक डराते हैं - चीनी डायस्पोरा। यह पूरी दुनिया में होता है, चीनी नागरिकों को प्रताड़ित करने और जबरन प्रत्यावर्तित करने से लेकर उत्पीड़न और हमले तक।"
सूनक ने बौद्धिक संपदा की सुरक्षा के लिए चीनी "औद्योगिक जासूसी" के खिलाफ ब्रिटिश व्यवसायों और विश्वविद्यालयों को अधिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एमआई5 की "पहुंच" का "विस्तार" करने की कसम खाई है।
चीन के साथ ब्रिटेन के संबंध भी पिछले कुछ वर्षों में खराब हुए हैं, विशेष रूप से जॉनसन प्रशासन के तहत, जिसके तहत इसने चीन पर अपना रुख सख्त करने के लिए कई कदम उठाए, जिनमें शामिल हैं: ब्रिटिश व्यवसायों के चीनी अधिग्रहण को कम करने के लिए एक नया कानून पेश करना, दरवाजा खोलना राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के लागू होने पर हांगकांग से भागे लगभग तीस लाख लोगों के लिए; चीनी दूरसंचार कंपनी हुआवेई को ब्रिटेन के 5जी नेटवर्क से प्रतिबंधित करना; चीन को सहायता में 95% की कमी; अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के साथ एयूकेयूएस साझेदारी में शामिल होना; और हांगकांग, शिनजियांग और तिब्बत में मानवाधिकारों के हनन के बारे में चिंता व्यक्त की।
अभी हाल ही में, इसने तकनीकी बुनियादी ढांचे में चीनी कंपनियों की भागीदारी पर प्रतिबंध लगाया है और यह भी कहा है कि यह देश में सभी 30 चीनी-वित्तपोषित कन्फ्यूशियस संस्थानों पर प्रतिबंध लगाएगा।
कथित तौर पर इन घटनाक्रमों के कारण चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने पिछले महीने बाली में जी20 शिखर सम्मेलन के दौरान सूनक के साथ अपनी बैठक रद्द कर दी थी।