चीनी सरकार ने गुरुवार को अमेरिका की कोविड-19 महामारी का राजनीतिकरण करने की कोशिश की निंदा की। वाशिंगटन ने हाल ही में घोषणा की थी कि उसकी खुफिया एजेंसियां घातक बीमारी की उत्पत्ति और वुहान में एक प्रयोगशाला रिसाव की संभावना की जांच करेंगी।
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता झाओ लिजियान ने एक नियमित प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा कि "संयुक्त डब्ल्यूएचओ-चीन अध्ययन दल की रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि महामारी की एक प्रयोगशाला उत्पत्ति असंभव थी। यह विज्ञान पर आधारित एक आधिकारिक निष्कर्ष है।" हालाँकि, अधिकारी ने आगे कहा कि अमेरिका को तथ्यों या सच्चाई की परवाह नहीं है। इसके बजाय अमेरिका अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य संकट का उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है ताकि वह दोष को दोषारोपण और राजनीतिक हेरफेर के माध्यम से स्थानांतरित कर सकें।
अपनी सीमाओं के भीतर प्रकोप से निपटने में अमेरिका के अपने खराब प्रदर्शन को देखते हुए, झाओ ने कहा कि वाशिंगटन अब चीन को 'बलि का बकरे' के रूप में इस्तेमाल करना चाहता है। उन्होंने कहा कि वह विज्ञान के प्रति अपमानजनक हैं, लोगों के जीवन के लिए गैर-ज़िम्मेदार हैं और वायरस से लड़ने के लिए वैश्विक प्रयासों के प्रतिकूल हैं।
महामारी के प्रकोप में वुहान इंस्टीट्यूट ऑफ वायरोलॉजी की भूमिका पर बढ़ती बहस के कारण इन दोनों के बीच तनाव बढ़ता जा रहा है। यह सिद्धांत कोविड-19 के एक प्रयोगशाला से लीक होने से संबंधित है, जिसे डोनाल्ड ट्रम्प के राष्ट्रपति पद पर रहने के दौरान महत्वपूर्ण गति मिली थी। हालाँकि सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों द्वारा इसे बड़े पैमाने पर खारिज कर दिया गया है। लेकिन हाल ही में संस्थान के शोधकर्ताओं के बीमार होने के बारे में खुलासे जिसमें उनके 2019 में अस्पताल में कोविड-19 और आम मौसमी बिमारियों दोनों के अनुरूप लक्षण भर्ती होने की वजह से इन अटकलों को फिर से हवा मिली हैं।
अमरीकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने बुधवार को अपने बयान में स्वीकार किया कि इस सवाल पर अभी भी निश्चित निष्कर्ष नहीं है, लेकिन आईसी ने दो संभावित परिदृश्यों की है। जबकि आईसी के दो तत्व पूर्व परिदृश्य का समर्थन करते है और एक बाद वाले की ओर अधिक झुकता है, अधिकांश तत्व सम्पूर्ण आकलन तक पहुँचने के लिए काफ़ी नहीं है। उन्होंने आगे ज़ोर देकर कहा कि अमेरिका पूरी, पारदर्शी, साक्ष्य-आधारित अंतर्राष्ट्रीय जांच में भाग लेने और सभी प्रासंगिक डेटा और साक्ष्य तक पहुंच प्रदान करने के लिए चीन पर दबाव डालने के लिए दुनिया भर में समान विचारधारा वाले भागीदारों के साथ काम करता रहेगा।
जवाब में, झाओ ने आईसी के कुख्यात ट्रैक रिकॉर्ड का हवाला देते हुए मामले की पारदर्शी जांच करने की अमेरिकी खुफिया समुदाय की क्षमता की जमकर आलोचना की और लॉन्ड्री पाउडर की टेस्ट ट्यूब को इराक़ के सामूहिक विनाश के हथियारों के कब्ज़े के सबूत के रूप में और मंचित "व्हाइट हेलमेट" वीडियो को सीरिया में रासायनिक हथियार हमले के सबूत के रूप में उद्धृत किया। पूर्व अमरीकी विदेश मंत्री माइक पोम्पिओ ने भी दावा किया था कि "मैं सीआईए निदेशक था, हमने झूठ बोला, हमने धोखा दिया, हमने चोरी की, हमारे पास पूरे प्रशिक्षण पाठ्यक्रम थे।" झाओ ने कहा कि "यह आपको अमरीकी प्रयोग की महिमा की याद दिलाता है। कोई ऐसे खुफिया संगठन द्वारा की गई जांच के निष्कर्षों पर कैसे भरोसा कर सकता है, जिसके बारे में बात करने की कोई विश्वसनीयता नहीं है?"
बिडेन की योजना ने चीन के साथ प्रशासन के पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों में एक नई दरार डाल दी है, क्योंकि दोनों राष्ट्र व्यापार, मानवाधिकार, प्रौद्योगिकी, ताइवान, हांगकांग और भारत-प्रशांत से संबंधित मुद्दों पर एक दूसरे के प्रतिद्वंदी बने हुए है।