अमेरिका स्थित रेटिंग एजेंसी फिच ने मंगलवार को पाकिस्तान की दीर्घकालिक विदेशी मुद्रा जारीकर्ता डिफ़ॉल्ट रेटिंग (आईडीआर) को डाउनग्रेड कर दिया और चेतावनी दी कि पाकिस्तान के अपने विदेशी ऋण को देने में चूकने है या ऋण पुनर्गठन की आवश्यकता एक वास्तविक संभावना है।
इसने पाकिस्तान की रेटिंग को घटा दिया, जो सीसीसी+ से सीसीसी- तक ए से डी के पैमाने पर खड़ा है। अक्टूबर में पाकिस्तान की रेटिंग बी- से सीसीसी+ तक गिरने के कुछ ही समय बाद यह आया है।
बिगड़ती आर्थिक स्थिति
पाकिस्तान पर आर्थिक तनाव को उजागर करते हुए, रिपोर्ट में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि डाउनग्रेड पाकिस्तान की "बाहरी तरलता और धन की स्थिति" में तेज़ गिरावट के परिणामस्वरूप हुआ।
🚨 Pakistan's rating downgraded for the second time in months by Fitch
— Faseeh Mangi (@FaseehMangi) February 14, 2023
It's been cut by two notches straight, not by the usual one pic.twitter.com/afZQy74GIV
रिपोर्ट में कहा गया है कि जून 2023 तक पाकिस्तान के पास 7 बिलियन डॉलर से अधिक का विदेशी सार्वजनिक ऋण होगा, जिसमें से चीन से 3 बिलियन डॉलर की जमा राशि बढ़ाए जाने की संभावना है। इसके अलावा, चीनी बैंकों के $1.7 बिलियन मूल्य के ऋणों को शीघ्र ही पुनर्वित्त किया जाएगा।
फिर भी, फिच ने स्वीकार किया कि पाकिस्तानी सरकार ने "सभी ऋण दायित्वों पर वर्तमान बने रहने" के अपने इरादे का आश्वासन दिया है।
गिरावट विदेशी मुद्रा भंडार
फिच ने टिप्पणी की कि देश का विदेशी मुद्रा भंडार "गंभीर रूप से निम्न स्तर" तक गिर गया है। स्टेट बैंक ऑफ पाकिस्तान का तरल भंडार 3 फरवरी 2023 तक घटकर 2.9 बिलियन डॉलर हो गया था, जो केवल तीन सप्ताह के आयात के लिए पर्याप्त है। अगस्त 2021 में भंडार 20 बिलियन डॉलर था।
रिपोर्ट में ज़ोर देकर कहा गया है कि यह उम्मीद करता है कि 2023 में "मामूली सुधार" के बावजूद भंडार कम रहेगा।
अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ चर्चाएँ
रिपोर्ट में कहा गया है कि यह माना जाता है कि पाकिस्तान 1.2 अरब डॉलर की किश्त के लिए इस्लामाबाद के अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के बेलआउट कार्यक्रम की नौवीं समीक्षा में सफल होगा। इसने वार्ता के लिए पाकिस्तान की "नई प्रतिबद्धता" की सराहना की, यह देखते हुए कि देश आईएमएफ के साथ "समझौते के करीब" दिखाई दिया।
हालाँकि, इसने इस बात पर प्रकाश डाला कि अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ चर्चाएँ वर्तमान में पाकिस्तान की पर्याप्त राजस्व एकत्र करने में असमर्थता और ऊर्जा सब्सिडी को वापस लेने जैसे मुद्दों से बाधित हैं। चर्चा नवंबर 2022 में समाप्त होने वाली थी।
अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के कार्यक्रम की विफलता ने पाकिस्तान को नए सिरे से धन मुहैया कराने के लिए पाकिस्तान के पारंपरिक सहयोगियों - चीन, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात के बीच अनिच्छा पैदा कर दी है।
President to ECP: Immediately announce date of elections as Constitution doesn’t allow any delay.
— The President of Pakistan (@PresOfPakistan) February 8, 2023
The Letter 👇
https://t.co/o9PhBizBC5 pic.twitter.com/mTYkPVnduL
हालांकि, अच्छी बात यह है कि अगर पाकिस्तान अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से 2.5 बिलियन डॉलर सफलतापूर्वक हासिल कर लेता है, तो उसे बाढ़ राहत सहायता और अन्य प्रतिबद्धताओं के साथ-साथ अन्य बहुपक्षीय संगठनों से अतिरिक्त 3.5 बिलियन डॉलर प्राप्त होंगे।
राजनीतिक परिवर्तन
फिच के आकलन ने आगे जोर देकर कहा कि अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की चर्चा और पाकिस्तान में समग्र आर्थिक स्थिति सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों के कारण खराब होने की संभावना है।
इसने इस बात पर ज़ोर दिया कि अक्टूबर 2023 से पहले होने वाले आगामी चुनावों में पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान और वर्तमान प्रधानमंत्री शहबाज़ शरीफ के बीच राजनीतिक गतिरोध देखने को मिल सकता है।
President to ECP: Immediately announce date of elections as Constitution doesn’t allow any delay.
— The President of Pakistan (@PresOfPakistan) February 8, 2023
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इसके अलावा, पिछले साल की बाढ़ ने सरकार पर दबाव बढ़ा दिया, जिसे अब आपदा के बाद पुनर्वास और ढांचागत पुनर्निर्माण को कम करना होगा।
जबकि रिपोर्ट में इसका जिक्र नहीं था, पाकिस्तान भी देश भर में बढ़ी हुई आतंकी गतिविधियों से जूझ रहा है।