सऊदी अरब के साथ फिर से जुड़ने के सवाल पर बाइडन प्रशासन खुद दुविधा में फंस गया है और इस मुद्दे पर डेमोक्रेटिक पार्टी गंभीर रूप से विभाजित है। पार्टी के भीतर प्रमुख आवाजें, जैसे रेप एडम शिफ, मानवाधिकारों के उल्लंघन का हवाला देते हुए सऊदी नेतृत्व के साथ किसी भी तरह के संबंधों का विरोध करती हैं, जबकि एक मजबूत गुट का तर्क है कि अमेरिका को एक महत्वपूर्ण रणनीतिक सहयोगी को नहीं छोड़ना चाहिए।
दल में असहमति के बावजूद, हालांकि, राष्ट्रपति जो बाइडन ने सऊदी के साथ संबंधों को फिर से स्थापित करने की कोशिश करके पानी का परीक्षण करने का फैसला किया है, जो जनवरी 2021 में पदभार ग्रहण करने के बाद से सबसे निचले स्तर पर आ गया है। बाइडन के अगले महीने रियाद की यात्रा करने और युवराज मोहम्मद बिन सलमान (एमबीएस) के साथ मुलाकात करने की उम्मीद है।
अमेरिका-सऊदी गठबंधन में दरारें उभरने लगीं, जो 2021 की शुरुआत में अमेरिका की मध्य पूर्व नीति के प्रमुख स्तंभों में से एक है और लगातार बढ़ी होती जा रही है। बाइडन के प्रमुख अभियान वादों में से एक उनकी विदेश नीति में मानवाधिकारों के मुद्दों को प्राथमिकता देना था; नतीजतन, उनके प्रशासन ने रियाद को उसके अधिकारों के हनन के लिए निंदा करने के लिए कई कदम उठाए हैं।
इसमें वाशिंगटन पोस्ट के पत्रकार जमाल खशोगी की निर्मम हत्या के लिए एमबीएस को दोषी ठहराना, खशोगी की मौत के लिए सऊदी अधिकारियों पर प्रतिबंध लगाना और यमन में अधिकारों के उल्लंघन पर राज्य को सैन्य सहायता रोकना शामिल है। दरअसल, अमेरिका ने खाड़ी देश में तैनात अपने पैट्रियट एंटी-मिसाइल बैटरी सिस्टम को हटा दिया। इस कदम के बाद, यमन के हौथी मिलिशिया ने सऊदी अरब के खिलाफ मिसाइल हमलों को बढ़ा दिया, जिससे रियाद ने अपने ऐतिहासिक, समय-परीक्षणित संबंधों के प्रति अमेरिका की प्रतिबद्धता के बारे में चिंता जताई।
सऊदी नेतृत्व अफ़ग़ानिस्तान से अमेरिका की जल्दबाजी में वापसी, ईरान परमाणु समझौते को पुनर्जीवित करने पर जोर देने और तेहरान पर संभावित रूप से प्रतिबंधों में ढील देने के साथ-साथ इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) को आतंकवादी संगठनों की सूची से हटाने से भी परेशान था।
इन उपायों ने रियाद को अंतरराष्ट्रीय मानदंडों का पालन करने के लिए मजबूर करने के अपने इच्छित परिणाम को प्राप्त नहीं किया है। इसके विपरीत, उन्होंने सऊदी अरब को अमेरिका के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया और रिपोर्टों के अनुसार, संबंधों को अपूरणीय क्षति पहुंचाई।
यह युवराज सहित सऊदी के वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा दिए गए बयानों में परिलक्षित हुआ है। मार्च में द अटलांटिक के साथ एक साक्षात्कार में, एमबीएस ने बाइडन प्रशासन के साथ अपनी निराशा व्यक्त की जब उन्होंने कहा कि खाशोगी की मौत के संबंध में उनके खिलाफ लगाया गया आरोप उनके लिए अब तक की सबसे बुरी टिपण्णी थी और अमेरिका का निर्णय अनुचित था। उन्होंने कहा कि बाइडन प्रशासन केवल सऊदी को अलग-थलग करके अमेरिका के हितों को नुकसान पहुंचाएगा और यह कहकर गेंद को अमेरिकी राष्ट्रपति के पाले में डाल देगा कि अमेरिका के हितों के बारे में सोचना बाइडन पर निर्भर है।
I am very disappointed to hear that President Biden @POTUS is planning to visit MBS in Saudi Arabia. A US resident was murdered for defending democracy and human rights in the country and now Biden is legitimising this action. https://t.co/b5mWc9SwN8
— Hatice Cengiz / خديجة (@mercan_resifi) June 15, 2022
इसके अलावा, एमबीएस ने पिछले साल रियाद में एक बैठक के दौरान अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार (एनएसए) जेक सलिवन को अपनी नाराज़गी व्यक्त की, जब खाशोगी का मुद्दा उठाया गया था और सलिवन को इस मुद्दे को फिर से लाने के खिलाफ चेतावनी दी थी। एमबीएस ने भी हाल ही में बाइडन के साथ एक फोन कॉल करने से इनकार कर दिया था।
शाही परिवार के सदस्य और पूर्व ख़ुफ़िया अधिकारी राजकुमार तुर्की बिन फैसल ने कहा कि किंगडम को लगता है कि अमेरिका ने उसे निराश कर दिया है और उसने अपनी नीतियों के लिए बाइडन की निंदा की है, जिसमें हौथियों को एक आतंकवादी संगठन के रूप में हटाना और मिसाइल-विरोधी बैटरी वापस लेना शामिल है। उन्होंने सऊदी शहरों पर हौथी मिसाइल हमलों का ज़िक्र करते हुए अमेरिका पर सऊदी की मदद करने से इनकार करने का भी आरोप लगाया, जब उसे इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी।
सऊदी अरब के खिलाफ अमेरिकी कार्रवाइयों का एक और परिणाम यह रहा है कि सऊदी ने अमेरिका के दो सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों चीन और रूस के साथ घनिष्ठ संबंध बनाने की कोशिश की है। उदाहरण के लिए, वॉल स्ट्रीट जर्नल ने 2020 में बताया कि सऊदी अरब ने चीन के साथ यूरेनियम येलोकेक के निष्कर्षण के लिए एक सुविधा के निर्माण के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, कथित तौर पर सऊदी की परमाणु प्रौद्योगिकी सुविधाओं को आगे बढ़ाने के लिए एक कोशिश में।
US President Joe Biden’s expected visit to Saudi Arabia to meet with Crown Prince MBS risks encouraging new abuses and furthering impunity.
— Human Rights Watch (@hrw) June 9, 2022
Any meeting with a foreign official provides them instant credibility on a global stage, whether intended or not.https://t.co/bjYc0naaU9 pic.twitter.com/xCC5AK4aRn
इसके अलावा, दिसंबर में, अमेरिकी खुफिया एजेंसियों ने बताया कि सऊदी अरब चीन की मदद से बैलिस्टिक मिसाइलों का निर्माण कर रहा है। सऊदी अरब यहां तक कि अमेरिकी डॉलर के बजाय चीन को अपनी तेल बिक्री के लिए युआन को स्वीकार करने पर विचार कर रहा है, एक ऐसा कदम जो वैश्विक तेल बाजार में अमेरिकी डॉलर (यूएसडी) के प्रभुत्व को संभावित रूप से नुकसान पहुंचा सकता है और साथ ही साथ वैश्विक आरक्षित मुद्रा के रूप में खड़ा हो सकता है।
सऊदी अरब रूस के साथ भी अपने संबंध बेहतर बना रहा है और रूस को अलग-थलग करने के लिए पश्चिमी दबाव का सामना कर रहा है। इस महीने की शुरुआत में, रूस और सऊदी अरब के विदेश मंत्रियों ने रूस-यूक्रेन युद्ध के मद्देनजर वैश्विक स्तर पर बढ़ती तेल की कीमतों को स्थिर करने के लिए मिलकर काम करने के लिए अपनी कड़ी प्रतिबद्धता की पुष्टि की। सऊदी ने पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन प्लस (ओपेक+) में रूस की भूमिका के लिए समर्थन का भी संकेत दिया है।
वाशिंगटन के कई अनुरोधों के बावजूद रियाद ने वैश्विक गैस की कीमतों के प्रयास में तेल उत्पादन में तेजी लाने से इनकार कर दिया है। पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन ने सऊदी अरब पर यूक्रेन युद्ध को लेकर रूस को अलग-थलग करने के वैश्विक प्रयास में शामिल नहीं होने का आरोप लगाया। क्लिंटन की टिप्पणियों ने तनाव को और बढ़ा दिया, सऊदी ने पलटवार करते हुए कहा कि वह एक संप्रभु देश के रूप में स्वतंत्र निर्णय ले सकता है।
For the first time i see the Saudi TV mocking the US administration. pic.twitter.com/8vPtU0txJ8
— Asaad Sam Hanna (@AsaadHannaa) April 12, 2022
अमेरिका के साथ इस असंतोष ने सरकार के भीतर और बिडेन की कथित अक्षमता की लोकप्रिय व्याख्याओं में खुद को प्रकट किया है। अप्रैल में, सऊदी कॉमेडी टीवी शो 'स्टूडियो 22' की एक क्लिप पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की 'स्लीपी जो' जिब्स की गूंज के बाद वायरल हो गई थी। क्लिप में बाइडन को निर्णय लेने में असमर्थ और उपराष्ट्रपति कमला हैरिस पर निर्भर होने के कारण उनकी उम्र-प्रेरित कमियों को छिपाने वाला बताया गया था।
इस पृष्ठभूमि में, जबकि बाइडन की सऊदी की आगामी यात्रा का उद्देश्य राजशाही को शांत करना है, उनका प्रशासन यह उम्मीद नहीं कर सकता है कि यात्रा स्वचालित रूप से किए गए सभी नुकसान को मिटा देगी। यह भी संभावना नहीं है कि सऊदी अरब अमेरिका के साथ संबंधों को सुधारने के प्रयास में चीन और रूस के साथ अपने बढ़ते संबंधों को प्रतिबंधित करेगा। विशेषज्ञों ने संकेत दिया है कि एमबीएस चीन और रूस के साथ अमेरिका के साथ सौदेबाजी के रूप में संबंधों का उपयोग कर सकता है और अमेरिका को ऐसे निर्णय लेने से रोक सकता है जो रियाद को नकारात्मक रूप से प्रभावित करेंगे। वास्तव में, युवराज ने हाल ही में सुझाव दिया था कि सऊदी अमेरिका को दंडित करने के लिए चीन और रूस के साथ अधिक से अधिक संबंध स्थापित करने की कोशिश करेगा।
इस संबंध में, सऊदी के साथ अपने संबंधों को उबारने के लिए वाशिंगटन के लिए एकमात्र संभव विकल्प सऊदी नेतृत्व के साथ जुड़ना जारी रखना है। सऊदी असंतुष्ट और अंतर्राष्ट्रीय संबंध विद्वान खालिद अलजाबरी के अनुसार, अमेरिका को रियाद के सुरक्षा हितों के लिए समर्थन की गारंटी सहित, गठबंधन में सऊदी के विश्वास को बहाल करने के लिए विश्वसनीय कदम उठाने चाहिए। फिर भी, सेंध पहले ही बन चुकी है और अपने सुनहरे दिनों में संबंधों को बहाल करने के लिए दोनों पक्षों से एक गंभीर प्रयास करना होगा, जो इस समय बहुत ही असंभव प्रतीत होता है।