नई उम्मीद के संकेत में, लेबनान की नई सरकार, देश के सबसे धनी व्यक्ति, नजीब मिकाती के नेतृत्व में, ने पिछले सप्ताह संसद से विश्वास मत जीता। फिर भी, संसद का विश्वास जीतने की राह उतनी आसान नहीं है जितनी उम्मीद थी। बार-बार बिजली की कटौती ने संसद की कार्यवाही को रोक दिया और जब सत्र अंत में शुरू हुआ, तो अध्यक्ष नबीह बेरी ने मिकाती को अपना भाषण कम करने के लिए कहा। हालाँकि, यह घटना अधिक महत्त्वपूर्ण प्रतीत नहीं होती है लेकिन यह लेबनान में बड़े आर्थिक और राजनीतिक संकट का लक्षण है।
2019 में लेबनान दशकों की खराब नीतियों के दबाव में टूट गया और 1975-1990 के गृह युद्ध के बाद क़र्ज़ में डूब गया। अगस्त 2020 में बेरूत में हुए एक बड़े विस्फोट के बाद पैदा हुए संकट को कोरोनोवायरस महामारी ने अधिक बढ़ा दिया, जिसके परिणामस्वरूप 200 से अधिक मौतें हुईं और लगभग 15 बिलियन डॉलर का आर्थिक नुकसान हुआ।
विश्व बैंक का अनुमान है कि 2020 में लेबनान की जीडीपी (प्रति व्यक्ति) में 40% की भारी गिरावट आई है और तब से स्थिति लगातार खराब होती जा रही है। इसका विदेशी भंडार खतरनाक रूप से निम्न स्तर पर चल रहा है और केंद्रीय बैंक ने हाल ही में घोषणा की कि वह लेबनान के सब्सिडी कार्यक्रम को चलाने में असमर्थ है। इसके अलावा, देश एक अभूतपूर्व बेरोजगारी संकट से जूझ रहा है, इसकी मुद्रास्फीति का स्तर बढ़ गया है, खाद्य भंडार समाप्त होने के करीब है, और दवा और ईंधन की भारी कमी है।
लेबनान की उथल-पुथल वाली राजनीतिक स्थिति से संकट और बढ़ गया है, जो एक साल से अधिक समय से खराब स्थिति में है। खराब सरकारी नीतियों और बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार पर बड़े पैमाने पर विरोध के बाद, पूर्व प्रधानमंत्री साद हरीरी ने अक्टूबर 2019 में अपना इस्तीफा दे दिया। इस घटना ने हसन दीब के नेतृत्व वाली एक नई सरकार का मार्ग प्रशस्त किया, जिसने भी पिछले साल बेरूत विस्फोट के बाद इस्तीफा दे दिया। एक कार्यशील सरकार को पुनर्जीवित करने के प्रयास एक वर्ष से अधिक समय तक असफल रहे, और देश को बेहतरी की दिशा में ले जाने के लिए एक स्पष्ट अधिकार की कमी ने इसके संकट को बढ़ा दिया है।
हालाँकि, हाल ही में सरकार के गठन और नए प्रधानमंत्री मिकाती द्वारा दिए गए सकारात्मक बयानों ने लेबनान में सतर्क आशावाद की भावना पैदा की है। मिकाती ने लेबनान के भ्रष्टाचार को संबोधित करने और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) के साथ निकलने की वार्ता फिर से शुरू करने सहित बहुत जरूरी सुधार लाने का वादा किया है, जिसने विशेष आहरण अधिकार (एसडीआर) में 1 बिलियन डॉलर प्रदान करने का वादा किया है।
इसके अतिरिक्त, स्थानीय, क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय शक्तियों ने भी संकट से निपटने के लिए कदम उठाए हैं। इस महीने की शुरुआत में, लेबनानी शिया आतंकवादी समूह हिज़्बुल्लाह ने ईंधन की कमी वाले देश में ईरानी ईंधन के आगमन की सुविधा प्रदान की। इसके अलावा, कतर लेबनानी सेना को खाद्य सहायता प्रदान करने के लिए सहमत हो गया है और फ्रांस ने लगातार देश का समर्थन किया है, यहां तक कि लाखों सहायता भी जुटाई है।
फिर भी, सरकार के वादों और आंतरिक और बाहरी शक्तियों द्वारा सद्भावना इशारों के माध्यम से लेबनान के भविष्य को बेहतर बनाने की कल्पना करना कठिन है, विशेष रूप से लेबनान की सांप्रदायिक राजनीति को देखते हुए।
1943 में लेबनान द्वारा फ्रांस से स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद अपनाए गए 1943 के राष्ट्रीय समझौते के अनुसार, राष्ट्रपति हमेशा एक मैरोनाइट ईसाई के लिए रहेगा और प्रधानमंत्री और संसद अध्यक्ष के पद क्रमशः सुन्नी और शिया मुसलमानों के लिए आरक्षित रहेंगे। जबकि समझौता लेबनान के संप्रदायों को एकजुट करने के लिए था, इसने देश को विभाजित कर दिया क्योंकि इसके कारण धार्मिक समूहों ने सत्ता के लिए लड़ाई लड़ी, जिसकी वजह से 1975-1990 तक देश 15 साल के गृहयुद्ध में डूब गया।
1989 में सभी पक्षों द्वारा ताइफ़ समझौते पर हस्ताक्षर करने के बाद युद्ध समाप्त हो गया। सांप्रदायिक राजनीतिक संरचना को समाप्त करने के बजाय, समझौते ने लेबनान के विभिन्न संप्रदायों के बीच सत्ता-साझाकरण को और अधिक मजबूत कर दिया। इस सौदे ने सांप्रदायिक विभाजन को बढ़ा दिया और लेबनान की वर्तमान समस्याओं की जड़ में है, जिसमें इसके आर्थिक और राजनीतिक संकट भी शामिल हैं।
उदाहरण के लिए, युद्ध की समाप्ति के बाद से, हिज़्बुल्लाह, जिसकी स्थापना 1982 में हुई थी, देश के शिया अल्पसंख्यकों के मुख्य प्रतिनिधि के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करने और लेबनान में एक प्रमुख राजनीतिक ताकत के रूप में उभरने में सक्षम रहा है। हिज़्बुल्लाह के उदय को ताइफ़ समझौते द्वारा सहायता दी गई, जिसने देश में सांप्रदायिक जेबों को भरने और कट्टरपंथी संगठनों के विकास की अनुमति दी।
वर्तमान समय में, हिज़्बुल्लाह एक समानांतर सरकार चला रहा है, लेबनान की सीमाओं के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करता है, विशेष रूप से सीरिया के साथ और बिना किसी राज्य के हस्तक्षेप के ड्रग्स और हथियारों के परिवहन के लिए बेरूत बंदरगाह का उपयोग करता है। इसके अलावा, यह कई राजनेताओं पर नियंत्रण रखता है और नीति-निर्माण को बहुत प्रभावित करता है।
इस पृष्ठभूमि में, यह शायद ही आश्चर्य की बात है कि हिज़्बुल्लाह ने लेबनान में ईरानी ईंधन लाया। जबकि इस घटना की तारीफ की गयी है, लेबनानी सरकार ने कहा कि इसकी अनुमति नहीं मांगी गई थी। प्रधानमंत्री मिकाती ने इसे लेबनान की संप्रभुता का उल्लंघन भी बताया। विशेषज्ञों के अनुसार, हिज़्बुल्लाह का कदम समूह को लेबनान के उद्धारकर्ता के रूप में पेश करने और देश पर अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए था और इसने मौजूदा सांप्रदायिक विभाजन को बढ़ा दिया है।
लेबनान की सांप्रदायिक राजनीति ने विभिन्न दलों के लिए नीतियों पर सहमत होना मुश्किल बना दिया है और उन्होंने एक-दूसरे पर अपने आधारों की पूर्ति करने और अपने संकीर्ण हितों को आगे बढ़ाने के लिए अन्य संप्रदायों के साथ गठबंधन करने का आरोप लगाया है। उदाहरण के लिए, पूर्व प्रधानमंत्री साद हरीरी ने राष्ट्रपति मिशेल औन पर मंत्रिमंडल सीटों के बहुमत प्राप्त करने के लिए हिज़्बुल्लाह के साथ गठबंधन करने का आरोप लगाया था।
इस अंदरूनी कलह एक कारण था कि आईएमएफ ने राजनेताओं की प्रतिबद्धता की कमी का हवाला देते हुए 2020 में लेबनान के साथ बाहर निकलते की वार्ता समाप्त कर दी। आईएमएफ वार्ता से परिचित एक लेबनानी सूत्र ने मीडिया को बताया कि जब तक देश जल रहा है तब तक हर गुट अपने निजी हितों के लिए होड़ में लगा हुआ है।
हिज़्बुल्लाह के इस बढ़ते प्रभाव ने सऊदी अरब सहित खाड़ी देशों के साथ लेबनान के संबंधों को भी तनावपूर्ण बना दिया है, जो धन का एक प्रमुख स्रोत है। सऊदी अरब, कभी लेबनान में एक प्रमुख खिलाड़ी और देश के मुख्य संरक्षकों में से एक, लेबनान में ईरान समर्थित समूह के बढ़ते दबदबे के बारे में चिंतित रहा है और हाल ही में लेबनान की स्थिति के प्रति उदासीन रहा है।
लेबनान की सांप्रदायिक राजनीति की एक और विरासत भ्रष्ट राजनेताओं की वृद्धि रही है। 2020 के भ्रष्टाचार धारणा सूचकांक में, लेबनान को दुनिया के सबसे भ्रष्ट देशों (149/180) में से एक के रूप में स्थान दिया गया था। इसके अलावा, लेबनान के सत्ता-साझाकरण मॉडल लाभ और भ्रष्टाचार द्वारा बढ़ावा देने वाली प्रणाली, संप्रदायों द्वारा पदों के आरक्षण ने अपने-अपने समूहों से शक्तिशाली को पदों की गारंटी दी है और उन्हें भ्रष्ट आचरण और लापरवाह कुप्रबंधन में लिप्त है। दशकों से व्यापक भ्रष्टाचार न केवल बेरूत बंदरगाह विस्फोट के लिए बल्कि विस्फोट की उत्पत्ति के संबंध में जांच में बाधा डालने के लिए भी जिम्मेदार रहा है।
सभी बातों पर विचार करें, लेबनान की समस्या अच्छे इरादों की कमी नहीं है, जिसकी छाप हर जगह मिलती है, बल्कि अच्छी नीति-निर्माण की कमी है, एक समस्या जो उसके सांप्रदायिक-आधारित सत्ता-साझाकरण मॉडल से बढ़ गई है। इस मॉडल के साथ, लेबनान सुरंग के अंत में प्रकाश खोजने और अपने आर्थिक और राजनीतिक संकट से बचने के लिए संघर्ष करता रहेगा।