पिछले गुरुवार को, चीन की नेशनल पीपुल्स कांग्रेस स्टैंडिंग कमेटी (एनपीसीएससी) ने पश्चिमी सरकारों द्वारा दंडात्मक उपायों से बचाव के लिए प्रतिबंध-विरोधी कानून पारित किया। नया कानून लगभग तुरंत प्रभावी हो गया और इसमें कड़े प्रतिशोधी उपाय शामिल हैं जो बीजिंग उन व्यवसायों और व्यक्तियों के ख़िलाफ़ ले सकता है जो विदेशी सरकारों द्वारा चीन पर लगाए गए प्रतिबंधों को रखने या उनका पालन करने में दूर से शामिल हैं। यह कानूनी तंत्र वीज़ा से इनकार करके, प्रवेश, निर्वासन से इनकार करके और चीनी व्यवसायों या अधिकारियों के खिलाफ विदेशी प्रतिबंधों का पालन करने वाले व्यक्तियों या व्यवसायों की संपत्ति को सील, जब्त और फ्रीज करके बीजिंग के हितों की रक्षा करता है। इसके अलावा, कानून काफी अस्पष्ट है और यहां तक कि चीनी सरकार द्वारा प्रतिबंधित लोगों के परिवार के सदस्यों को भी इस कानून के दायरे में लेता है। हालाँकि, जबकि उपाय पश्चिमी दबाव के खिलाफ एक रक्षा तंत्र बनाने के इरादे से अस्तित्व में लाए गए थे, क्या बीजिंग से वास्तव में एक खुद को नुकसान पहुँचाने वाले कानून लागू करने की उम्मीद की जा सकती है?
यह कोई रहस्य नहीं है कि चीन अपने बाजार में विदेशी निवेश का विस्तार करने का इच्छुक रहा है। यह अंत करने के लिए, इसने एशिया-प्रशांत में क्षेत्रीय व्यापक आर्थिक भागीदारी (आरसीईपी) और यूरोपीय संघ (ईयू) के साथ निवेश पर व्यापक समझौते (सीएआई) जैसे बहुपक्षीय व्यापार समझौतों का विस्तार करने की मांग की है। इस आलोक में, प्रतिबंध-विरोधी कानून चीन के कारोबारी माहौल के आकर्षण को संभावित रूप से नुकसान पहुंचा सकता है। यदि नया कानून व्यवहार में लाया जाता है, तो चीन में विदेशी व्यवसायों और निवेशकों को यह चुनने के लिए मजबूर किया जाएगा कि क्या वह विदेशी प्रतिबंधों पर ध्यान देना चाहते हैं और चीन द्वारा प्रदान किए जाने वाले विशाल बाजार को खोना चाहते हैं, या चीनी नियमों से खेलते हैं और आकर्षक अमेरिकी और यूरोपीय बाज़ार में अपने मुनाफे को त्याग देते हैं।
हालाँकि यह स्पष्ट नहीं है कि यह चीन के वित्तीय केंद्रों हांगकांग और मकाऊ पर लागू होगा या नहीं, इस नए व्यापक कानूनी उपकरण द्वारा उठाई गई दुविधा उन लोगों को एक चट्टान और एक कठिन जगह के बीच चीन में निवेश करने के लिए प्रेरित करती है। खंड यह स्पष्ट करते हैं कि चीन अपनी राजनीतिक लड़ाई में विदेशी कंपनियों को बलि के पंजे के रूप में इस्तेमाल करने को तैयार है। चीन में निवेश के संबंध में परिणामी आशंका को दर्शाते हुए, इस सप्ताह जारी यूरोपीय चैंबर के नवीनतम व्यावसायिक विश्वास सर्वेक्षण से पता चला है कि 41% उत्तरदाताओं ने कहा कि पिछले वर्ष की तुलना में चीन के कारोबारी माहौल का अधिक राजनीतिकरण हो गया था। इसके अलावा, आने वाले वर्ष में स्थिति में कोई सकारात्मक बदलाव या और गिरावट की उम्मीद नहीं है।
हालाँकि, इस बिगड़ते कारोबारी परिदृश्य ने चीन को जैसे को तैसा की रणनीति पर आगे बढ़ने से नहीं रोका है। उस पर लगाए गए हर प्रतिबंध के जवाब में, चीन ने अपने "आंतरिक मामलों" में अन्यायपूर्ण और अनावश्यक रूप से दखल देने के लिए पश्चिम की आलोचना की है और यहां तक कि प्रति-प्रतिबंधों और प्रतिबंधों के साथ जवाबी कार्रवाई भी की है। हालाँकि इस बार जैसे ही वाशिंगटन में नए प्रशासन ने संकेत दिया कि वह व्यापक कानून पेश करके चीन के प्रति अपने दृष्टिकोण को नरम नहीं करेगा, जो साइबर हमले, बौद्धिक संपदा की चोरी और मानवाधिकारों के उल्लंघन पर चीनी अधिकारियों पर नए प्रतिबंधों को अधिकृत करता है। इसके तुरंत बाद चीन ने प्रतिबंध विरोधी कानून को पेश कर दिया। दरअसल, नया कानून ट्रम्प युग के समय से तैयार किया जा रहा था, जब अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध अपने चरम पर था। यह चीन की लंबे समय से चली आ रही योजना को समाप्त करने या कम से कम पश्चिम की नैतिकता के प्रहार को कम करने का संकेत देता है।
एकमात्र अन्य हालिया कानून जो इस तरह की तात्कालिकता के साथ पारित किया गया था वह हांगकांग में विवादास्पद राष्ट्रीय सुरक्षा कानून (एनएसएल) था। एनएसएल की तरह, प्रतिबंध-विरोधी कानून भी सामान्य तीन के बजाय, केवल दो रीडिंग के बाद पारित किया गया था। चीन के सरकारी मीडिया हाउस ग्लोबल टाइम्स ने इन कानूनों के पारित होने की त्वरित प्रकृति की व्याख्या करते हुए कहा कि यदि कानून के मसौदे के सभी पहलुओं पर आम सहमति बन जाती है, तो इसकी केवल दो बार समीक्षा की जा सकती है। इसके अलावा, गंभीर अंतरराष्ट्रीय धक्के के बावजूद एनएसएल को व्यवहार में लाया गया और 2020 में इसके लागू होने के बाद से सैकड़ों लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया, उन पर मुकदमा चलाया गया या उन्हें धमकाया गया।
इसके अलावा, प्रतिबंध विरोधी कानून की तरह, एनएसएल से भी व्यवसायों को नुकसान पहुंचाने की उम्मीद थी, क्योंकि यह हांगकांग पुलिस बल को परिसर और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की खोज करने, संपत्ति को फ्रीज करने, यात्रा दस्तावेजों को जब्त करने और इंटरनेट सेवा प्रदाताओं को मजबूर करने और राष्ट्रीय सुरक्षा जांच के दौरान जानकारी को हटाने या सहायता प्रदान करने का अधिकार देता है। इस तरह के उपायों और परिणामी विदेशी प्रतिबंधों ने चीन के वित्तीय केंद्र को विदेशी निवेश के लिए एक आकर्षक स्थान बनने से रोका है।
इसी तरह, चीन ने भी 2017 में पारित विवादास्पद साइबर कानून को लागू करने में कोई अनिच्छा नहीं दिखाई है। कानून चीन में फर्मों के लिए सख्त डेटा निगरानी और भंडारण को अनिवार्य करता है और इसके लिए उन्हें अपने डेटा को स्थानीय रूप से संग्रहीत करने और विवादास्पद सुरक्षा समीक्षाओं के अधीन होने की आवश्यकता होती है, जो आलोचकों आशंका है कि विदेशी फर्मों को गलत तरीके से निशाना बनाया जा सकता है। दरअसल, स्काइप और व्हाट्सएप जैसी कंपनियों ने अपने डेटा को स्थानीय रूप से संग्रहीत करने से इनकार कर दिया और अस्थायी रूप से चीन में काम करने से प्रतिबंधित कर दिया गया और आगे विस्तार से रोक दिया गया।
यदि यह विदेशी व्यवसायों के लिए भविष्य की बात है, तो यह संभावना नहीं है कि चीन विदेशी दबाव और आर्थिक क्षति की स्थिति में भी प्रतिबंध-विरोधी कानून को लागू करने से पीछे हटेगा। चीन ने ऐतिहासिक रूप से दोधारी तलवार वाले कानूनों को पारित करने और लागू करने में संकोच नहीं किया है। ऐसा करते हुए, इसने अपनी अर्थव्यवस्था के जोखिम पर भी अपने राजनीतिक उद्देश्यों के प्रति अपनी अटूट प्रतिबद्धता का प्रदर्शन किया है। विदेशी निवेश के लिए इसका क्या अर्थ है, इसके अलावा, हांगकांग, शिनजियांग और वास्तव में पूरे चीन के निवासी इन घटनाओं पर चिंता से नज़र रख रहे हैं। उनके सामने यह बात साफ़ होती जा रही है कि चीन के मानवाधिकारों के उल्लंघन को रोकने के लिए विदेशी ताकतें कुछ ख़ास नहीं कर सकेंगी।