हाल ही में, अमेरिका ने इथियोपिया के टाइग्रे क्षेत्र में चल रहे मानवीय संकट से निपटने के लिए 181 मिलियन डॉलर से अधिक की सहायता की घोषणा की। इथियोपिया का सबसे उत्तरी राज्य नवंबर 2020 से हिंसा के एक निरंतर चक्र में फंस गया है, जो अब तक हज़ारों लोगों की जान ले चुका है और लाखों को विस्थापित कर चुका है। बड़े पैमाने पर हत्या, यौन हिंसा और जातीय सफाई सहित गंभीर मानवाधिकारों के सैनिकों द्वारा हनन के भी कई मामले सामने हैं।
युद्धग्रस्त क्षेत्र के संकटों को बढ़ाते हुए, संयुक्त राष्ट्र (यूएन) ने जून में कहा कि 350,000 से अधिक टाइग्रे के लोग अकाल का सामना कर रहे हैं और दो मिलियन से अधिक भुखमरी के कगार पर हैं। इथियोपिया और इरिट्रिया के सैनिकों पर टिग्रे के विद्रोहियों के कब्जे वाले क्षेत्रों पर सामूहिक दंड के साधन के रूप में भूख और भुखमरी को हथियार बनाने का आरोप लगाया गया है। वर्ल्ड पीस फाउंडेशन की 2021 की एक रिपोर्ट में टाइग्रे में अकाल को मानव निर्मित बताया गया है। इस संदर्भ में, यह आश्चर्यजनक नहीं है कि कमजोर आबादी भोजन और आश्रय जैसी अपनी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए मानवीय सहायता पर बहुत अधिक निर्भर करती है।
सहायता संघर्ष से प्रभावित समुदायों के पुनर्निर्माण में मदद करती है और संकट से प्रभावित लोगों को तत्काल राहत प्रदान करती है, विशेष रूप से आवश्यक स्वास्थ्य देखभाल, आपातकालीन खाद्य राहत, पानी, स्वच्छता और स्वच्छता संबंधी सेवाओं के रूप में। ऐसी हालत में जब इथियोपियन सरकार द्वारा रिपोर्ट और दावों से इनकार करने के साथ कि टाइग्रे में संकट को और खराब करने के लिए उसकी सेना जिम्मेदार है, तब सहायता लाखों टाइग्रे के लोगों के लिए एक जीवनरक्षक साबित हो सकती है और कई मामलों में, यह उन समुदायों के लिए राहत का एकमात्र स्रोत हो सकता है जो अपना सब कुछ खो चुके है।
दरअसल, टाइग्रे में राहत शिविर पिछले साल युद्ध छिड़ने के बाद से इस क्षेत्र में शरणार्थियों को महत्वपूर्ण सहायता प्रदान करने में लगे हुए हैं। फरवरी में यह बताया गया था कि इथियोपियाई सरकारी बलों और टाइग्रे पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट (टीपीएलएफ) आतंकवादियों के बीच शत्रुता की शुरुआत के बाद से टिग्रे में 1.8 मिलियन लोगों को राहत केंद्रों के माध्यम से मानवीय सहायता मिली। क्षेत्र में आंतरिक रूप से विस्थापित व्यक्तियों के लिए खाद्य वितरण केंद्र विशेष रूप से प्रभावी साबित हुए हैं। ये भोजन शिविर बच्चों, गर्भवती माताओं और बुजुर्गों सहित सबसे कमजोर लोगों के लिए स्थानीय भोजन दान करते हैं। फिर भी, त्वरित सहायता प्रदान करने में सहायता शिविरों की भूमिका के बावजूद, संयुक्त राष्ट्र और अन्य अंतर्राष्ट्रीय संगठन टाइग्रे में बिगड़ती स्थिति की चेतावनी की रिपोर्ट जारी करते रहते हैं।
इस परिदृश्य में, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय की प्रतिक्रिया टाइग्रे को अधिक मानवीय सहायता प्रदान करने की रही है। अमेरिका, संयुक्त राष्ट्र, यूरोपीय संघ, विश्व बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष जैसे प्रमुख अभिनेता टाइग्रे में संकट को कम करने की आशा के साथ इथियोपिया को धन जुटाने और सहायता प्रदान करने में सबसे आगे रहे हैं।
हालाँकि, जब दुनिया के विभिन्न हिस्सों में संघर्ष और संकट उत्पन्न होते हैं, तो अंतर्राष्ट्रीय सहायता एक समाधान बन जाती है, ऐसे कई लोग हैं जो तर्क देते हैं कि लंबी अवधि में सहायता का नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। उनका मानना है कि, कमजोरों को सशक्त बनाने और उन्हें आत्मनिर्भरता की ओर धकेलने के बजाय, सहायता प्राप्त करने वाले देश और उसकी आबादी को दाता देशों/संगठनों पर निर्भरता के जाल में फंसाती है।
ज़ाम्बिया की अर्थशास्त्री दांबिसा मोयो का मत है कि अफ्रीका को सहायता ने गरीबों को और गरीब बना दिया है और विकास को धीमा कर दिया है। मोयो का तर्क है कि "कपटी सहायता संस्कृति ने अफ्रीकी देशों को अधिक कर्ज से लदी, अधिक मुद्रास्फीति-प्रवण, मुद्रा बाजारों की अनिश्चितताओं के प्रति अधिक संवेदनशील और उच्च गुणवत्ता वाले निवेश के लिए अधिक अनाकर्षक बना दिया है।" जबकि उनका कहना है कि "सहायता के प्रावधान के पीछे एक स्पष्ट नैतिक अनिवार्यता है, सहायता केवल तत्काल पीड़ा को कम करने के लिए बैंड-ऐड का काम करती है और दीर्घकालिक स्थायी विकास को संबोधित नहीं कर सकती है।
मोयो आगे कहती है कि "सहायता प्राप्त करने वाले देशों में नौकरशाही और भ्रष्टाचार को बनाए रखने में मदद करती है, और इससे पीड़ित आबादी की समस्या और बढ़ जाती है। वह कहती हैं कि सहायता एक अक्षम या बुरी सरकार को सत्ता में बनाए रखने का एक सही तरीका है। यह अंतरराष्ट्रीय सहायता पर स्थानीय आबादी और प्राप्तकर्ता सरकार की निर्भरता के चक्र को मजबूत करता है। सभी सरकार को सत्ता में बने रहने के लिए अपने विदेशी दाताओं की ज़रूरतों को पूरा करने की आवश्यकता होती है जो बदले में इनके नागरिकों को निर्भर बनाए रखता है।
यह इथियोपिया के मामले में विशेष रूप से सच है, यह देखते हुए कि देश हाल के दिनों में अंतरराष्ट्रीय सहायता के प्रमुख प्राप्तकर्ताओं में से एक है। ओईसीडी के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, इथियोपिया को सालाना 2.14 बिलियन डॉलर की विदेशी विकास सहायता (ओडीए) प्राप्त होती है, जिससे यह दुनिया में ओडीए का सातवां सबसे बड़ा प्राप्तकर्ता बन जाता है। इसके अलावा, 2019 में इथियोपिया अमेरिकी सहायता का सबसे बड़ा अफ्रीकी प्राप्तकर्ता था, जो लगभग 923 मिलियन डॉलर था। इसके अलावा, उत्तर अफ्रीकी देश भी दुनिया में खाद्य सहायता प्राप्त करने वालों में से एक है। 1984 से, इथियोपिया में 50 लाख से अधिक लोग वार्षिक खाद्य सहायता पर निर्भर हैं, और 1999-2000 में लगभग 16% आबादी ने खाद्य सहायता प्राप्त कर रही थी।
इसके बावजूद, कई इथियोपियाई लोग लगातार भूख और गरीबी में जीते हैं। विश्व बैंक के अनुमानों के अनुसार, इथियोपिया दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक है, जिसकी लगभग एक चौथाई आबादी अत्यधिक गरीबी में रहती है। किसी आपात स्थिति के दौरान सुरक्षा जालों को सुरक्षित रखने के लिए उनके पास बहुत कम या कोई पहुंच नहीं है। मामलों को बदतर बनाने के लिए, संघर्ष प्रगति के रास्ते में आ जाता है, जिससे लोगों के लिए भोजन प्राप्त करना बेहद मुश्किल हो जाता है।
अर्थशास्त्र के 2015 के नोबेल पुरस्कार विजेता एंगस डीटन का कहना है कि "विकास में सहायता के लिए खर्च की जाने वाली अधिकांश अंतर्राष्ट्रीय सहायता गरीबों की मदद के लिए उन तक पहुँच ही नहीं पाती है। विदेशी सहायता सरकार को अपने नागरिकों के प्रति कम जवाबदेह बना देती है।" इथियोपिया में पूर्व राष्ट्रपति मेल्स ज़ेनावी के शासन के दौरान ठीक यही हुआ था, जिन्होंने 1995 से 2012 में अपनी मृत्यु तक शासन किया था। डीटन का तर्क है कि देश के रणनीतिक महत्व के कारण, अमेरिका ने जेनावी के शासनकाल के दौरान इथियोपिया में गरीबी को समाप्त करने के लिए इस्लामी कट्टरवाद के खिलाफ लड़ाई में लाखों खर्च किए। अमेरिका के समर्थन से मजबूत होकर, ज़नावी के शासन ने असंतोष, सहायता पर रोक लगाई गयी और चुनावों में धांधली भी देखी गयी।
ठीक यही स्थिति मौजूदा प्रधानमंत्री अबी अहमद के तहत खेली जा रही है। जब अबी ने 2018 में पदभार ग्रहण करने के बाद देश में स्थिरता लाने का वादा किया और पड़ोसी इरिट्रिया के साथ शांति बनाने के अपने प्रयासों के परिणामस्वरूप 2019 में नोबेल शांति पुरस्कार जीता, तो उन्हें अंतर्राष्ट्रीय समुदाय द्वारा अपने प्रयासों को जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया गया। हालाँकि, तब से, इथियोपिया अराजकता का सामना कर रहा है। इरिट्रिया की सेना के साथ अबी के सैनिकों पर इथियोपिया के इतिहास में कुछ सबसे खराब अत्याचार करने का आरोप लगाया गया है। अहमद, जिन्होंने चुनावी प्रक्रिया का सम्मान करने का वादा किया था, ने कोविड-19 महामारी से संबंधित समस्याओं और टाइग्रे में चल रहे युद्ध का हवाला देते हुए चुनावों में देरी करना जारी रखा है। इथियोपिया के अधिकारियों द्वारा हिंसा प्रभावित समुदायों के लिए सहायता को अवरुद्ध करने और चोरी करने की भी खबरें आई हैं।
इथियोपिया की स्थिति के आलोक में, अंतर्राष्ट्रीय सहायता को एक अलग नज़रिए से देखना महत्वपूर्ण है। जबकि सहायता के महत्वपूर्ण लाभ हैं, यह इसके प्राप्तकर्ताओं के बीच निर्भरता पैदा करने के लिए भी जिम्मेदार है। इस संबंध में, विकल्पों की ओर देखना समझदारी होगी। सहायता के अलावा, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि किसी समुदाय की दीर्घकालिक संभावनाएं, जैसे आर्थिक विकास और जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन, को पर्याप्त रूप से संबोधित किया जाता है। यह सुनिश्चित करेगा कि, संघर्ष के मामले में, लोग ऐसे परिदृश्य में होने वाले कुछ नकारात्मक प्रभावों को अवशोषित करने के लिए सुरक्षा जाल पर भरोसा कर सकते हैं। हालाँकि, यह तभी संभव हो सकता है जब किसी संकट को समाप्त करने के लिए सहायता को अंतिम समाधान के रूप में न देखा जाए।