संयुक्त राष्ट्र (यूएन) ने बुधवार को कहा कि इथियोपिया ने पिछले दिन संयुक्त राष्ट्र के 20 से अधिक कर्मचारियों को हिरासत में लिए जाने के बाद 72 विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) ट्रक ड्राइवरों को गिरफ्तार किया है। इथियोपियाई अधिकारियों ने अदीस अबाबा में हाई-प्रोफाइल टाइग्रे पर भी निशाना साधना शुरू कर दिया, जो आलोचकों का कहना है कि जातीय रूप से चुने जाने वाली प्रक्रिया है।
ड्राइवर, जो संयुक्त राष्ट्र के अनुबंध के तहत हैं, को इथियोपिया के अफ़ार प्रांत की राजधानी में गिरफ्तार किया गया था। गिरफ्तारियों ने टाइग्रे की ओर जाने वाली एकमात्र कार्यात्मक सड़क के साथ सहायता प्रदान करने के लिए डब्ल्यूएफपी के अभियान को अचानक रोक दिया।
यह देखते हुए कि अधिकारियों ने संयुक्त राष्ट्र को इस कदम के लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया था, संयुक्त राष्ट्र के एक प्रवक्ता ने कहा, "हम इथियोपिया की सरकार के साथ उनकी हिरासत के कारणों को समझने के लिए संपर्क कर रहे हैं।" प्रवक्ता ने यह भी कहा कि ड्राइवरों की "सुरक्षा [और] मानवाधिकार" सुनिश्चित करने के लिए संयुक्त राष्ट्र सरकार के साथ वकालत कर रहा है।
प्रधान मंत्री अबी अहमद के नेतृत्व वाली इथियोपियाई सरकार ने, टाइग्रे के लोगो के खिलाफ अपनी तीव्र कार्रवाई के हिस्से के रूप में, बुधवार को देश के चौथे सबसे बड़े जातीय समूह से संबंधित कई हाई-प्रोफाइल व्यक्तियों को भी गिरफ्तार किया। गिरफ्तार किए गए लोगों में इथियोपिया के लायन बैंक के सीईओ डैनियल टेकेटसे, कई पूर्व टिग्रेयन सरकारी अधिकारी, सत्तारूढ़ समृद्धि पार्टी के एक टिग्रेयन सदस्य और लगभग 40 टाइग्रे के पुजारी शामिल थे।
हालांकि सरकार ने ड्राइवरों या हाई प्रोफाइल टाइग्रे के लोगो की गिरफ्तारी के लिए कोई विशेष कारण नहीं बताया, लेकिन इसने बार-बार टाइग्रे के समुदाय पर टाइग्रे पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट (टीपीएलएफ) विद्रोहियों का समर्थन करने का आरोप लगाया है। मंगलवार को, सरकार ने अदीस अबाबा में संयुक्त राष्ट्र के 16 स्थानीय कर्मचारियों को हिरासत में लिया, जिनमें से सभी जातीय तिग्रेयन थे, कथित तौर पर "आतंक में भाग लेने" और आतंकवादियों का समर्थन करने के लिए, टीपीएलएफ के संदर्भ में।
इथियोपिया एक राष्ट्रव्यापी आपातकाल की पिछले सप्ताह घोषणा के बाद तिग्रेयान समुदाय को लक्षित कर रहा है क्योंकि टीपीएलएफ ने अधिक क्षेत्र पर कब्जा कर लिया है और सुझाव दिया है कि वे अदीस अबाबा की ओर आगे बढ़ सकते हैं और अबी की सरकार को उखाड़ फेंक सकते हैं।
राज्य द्वारा नियुक्त इथियोपियाई मानवाधिकार आयोग के प्रमुख, डैनियल बेकेले ने बुधवार को अल जज़ीरा को बताया कि तिग्रेयानों को हिरासत में लेने के लिए एक जातीय तत्व है। बेकेले ने टिप्पणी की कि "मैं समझता हूं कि आपातकाल की स्थिति पुलिस को उचित संदेह के आधार पर लोगों को गिरफ्तार करने की शक्ति देती है," उन्होंने कहा, आपातकालीन निर्देशों को "गलत तरीके से लागू किया जा रहा है।"
हालांकि, इथियोपियाई सरकार ने बाघों को उनकी जातीयता के आधार पर निशाना बनाने से इनकार किया है। इथियोपिया के विदेश राज्य मंत्री रेडवान हुसैन ने अल जज़ीरा से कहा कि "आपकी प्रोफ़ाइल के कारण कोई व्यवस्थित गिरफ्तारी नहीं हुई है।" उन्होंने कहा कि आपातकाल की घोषणा ने नागरिकों को अधिक "सतर्क" बना दिया है और पुलिस को "असामान्य" गतिविधियों के बारे में सूचित कर रहा है। हुसैन ने दावा किया, "अगर पुलिस के पास संदेह करने के पर्याप्त कारण नहीं हैं, तो लोगों को रिहा कर दिया जाएगा।"
संयुक्त राष्ट्र ने पहले इथियोपिया सरकार की टिग्रे तक सहायता को रोकने और जानबूझकर अकाल जैसी स्थिति पैदा करने के लिए आलोचना की थी। विश्व निकाय ने अबी की सरकार पर गंभीर मानवाधिकारों का हनन करने और जीवन रक्षक मानवीय कार्यों को पंगु बनाने का भी आरोप लगाया है।
इथियोपिया पिछले साल नवंबर से एक गंभीर मानवीय और राजनीतिक संकट के बीच में है, जब प्रधानमंत्री अबी ने टीपीएलएफ द्वारा टाइग्रे में एक संघीय सेना शिविर पर हमले के लिए सैन्य प्रतिक्रिया का आदेश दिया, जिसे "आतंकवादी" संगठन घोषित किया गया था। लड़ाई जल्दी से इथियोपियाई सैनिकों द्वारा पूर्ण पैमाने पर सशस्त्र आक्रमण में बदल गई, जिन्होंने अपने अभियान में इरिट्रिया के सैनिकों के साथ भागीदारी की।
टाइग्रे में संघर्ष ने हजारों लोगों की जान ले ली और दो मिलियन से अधिक विस्थापित हो गए और सामूहिक हत्याओं, बलात्कारों और जानबूझकर भुखमरी सहित गंभीर मानवाधिकारों के उल्लंघन को देखा है। इथियोपिया सरकार और टीपीएलएफ दोनों ने एक दूसरे पर अत्याचार करने का आरोप लगाया है।