यूरोपीय संघ (ईयू) ने बुधवार को बेलारूस पर अधिकार के दुरुपयोग, चुनावी धोखाधड़ी और एक विरोधी को गिरफ्तार करने के लिए एक वाणिज्यिक एयरलाइन को बदलने के लिए नए प्रतिबंध लगाने की मंज़ूरी दो। नए प्रतिबंधों में यात्रा प्रतिबंध और संपत्तियों को फ्रीज़ करना शामिल है, सभी यूनियन सदस्यों द्वारा अनुमोदित किया गया है और संभवतः अगले सप्ताह लागू होगा।
समाचार ख़बरों के अनुसार बेलारूस के राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको सहित स्वीकृत 88 लोगों को यूरोपीय संघ में प्रवेश करने से प्रतिबंधित कर दिया गया है और उनके सभी यूरोपीय बैंक खाते बंद कर दिए हैं। रॉयटर्स ने बताया कि "नए उपायों ने बेलारूसी विमानन क्षेत्र से जुड़े कम से कम सात व्यक्तियों को लक्षित किया।" प्रतिबंध किसी भी क्षमता में लुकाशेंको शासन से जुड़े सभी व्यक्तियों पर मान्य हैं। यह प्रतिबंध बॉन्ड बिक्री, तेल क्षेत्र और बेलारूस द्वारा पोटाश के निर्यात को भी प्रभावित कर सकते हैं।
विरोधियों के खिलाफ कार्रवाई में, बेलारूसी नेता अलेक्जेंडर लुकाशेंको ने पिछले महीने, बम की धमकी का हवाला देते हुए, रयानएयर के वाणिज्यिक विमान को मिन्स्क की ओर मोड़ दिया। 23 मई को, शुरू में ग्रीस से लिथुआनिया में उतरने वाली उड़ान को मिन्स्क की ओर मोड़ दिया गया था और विरोधी पत्रकार रमन प्रतासेविच और उनकी प्रेमिका को लैंडिंग पर गिरफ्तार कर लिया गया था। लुकाशेंको के कार्यों की दुनिया भर में निंदा की गई, जिसने देशों को बेलारूस पर प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर किया। लुकाशेंको ने पिछले साल के राष्ट्रपति चुनाव में भारी बहुमत से जीत हासिल की थी। हालाँकि, डीडब्ल्यू के अनुसार, पश्चिमी नेताओं का मानना है कि चुनावों में धांधली हुई थी।
रायनएयर फ्लाइट के पायलट माइकल ओ'लेरी ने ब्रिटिश पार्लियामेंट सेलेक्ट कमेटी के सामने कहा, "यह सभी अंतरराष्ट्रीय विमानन नियमों, विनियमों, सुरक्षा का एक पूर्व नियोजित उल्लंघन था।"
यूरोपीय संघ ने बेलारूस पर अपने पहले के प्रतिबंधों में बेलारूसी एयरलाइंस को गुट के सभी देशों में उड़ान भरने से प्रतिबंधित कर दिया था। इसके अतिरिक्त, इसने यूरोपीय एयरलाइनों को बेलारूस के हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने से भी रोक दिया। इस तरह के प्रतिबंधों की अतिरिक्त लागतों के लिए लेखांकन करते हुए, यूरोपीय संघ विमानन सुरक्षा प्रशासन ने कहा, "इस हवाई क्षेत्र में संचालन से उत्पन्न होने वाले यात्रियों और चालक दल के संभावित जोखिम को कम करने के लिए प्रतिबंध की आवश्यकता है।" सात बेलारूसी-स्वामित्व वाले उद्यमों और यूरोपीय संघ में काम करने वाले संगठनों पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया है।
यूरोपीय संघ के अलावा, अमेरिका ने बेलारूस के व्यवसायों और व्यक्तियों पर प्रतिबंध लगाने की अपनी योजना की भी घोषणा की। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव जेन साकी ने अपने बयान में बेलारूसी नेता के कार्यों की निंदा की और फ्लाइट डायवर्जन को अंतर्राष्ट्रीय मानदंडों का सीधा उल्लंघन बताया। अमेरिका द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों में बेलारूसी-राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों और अमेरिकी नागरिकों पर व्यापार करने से प्रतिबंध शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, अमेरिका ने अपने नागरिकों को प्रतिबंधों के बीच बेलारूस की यात्रा न करने की भी सलाह दी। नवीनतम बयान में, न्यूजीलैंड सरकार ने चुनाव धोखाधड़ी और मानवाधिकारों के हनन पर बेलारूस के राष्ट्रपति और शासन से जुड़े व्यक्तियों पर भी प्रतिबंध लगा दिया।
डीडब्ल्यू से बात करते हुए, बेलारूसी निर्वासित विपक्षी नेता स्वियातलाना सिखानौस्काया ने कड़े प्रतिबंधों का आह्वान करते हुए कहा: “लुकाशेंको केवल बल और आर्थिक प्रतिबंधों की भाषा को समझता है। यह वह तंत्र है जिसका उपयोग किया जाना चाहिए। प्रतिबंध अधिक से अधिक सख्त होने चाहिए।"
बेलारूस के विदेश मंत्रालय द्वारा आयोजित एक हालिया प्रेस कॉन्फ्रेंस में, प्रतासेविच उपस्थित हुए थे और कहा था कि "मैं ठीक हूँ! मैं बेहतर महसूस कर रहा हूँ! मैं बंधक नहीं हूं, लेकिन मेरे माता-पिता बंधक हैं। मेरे माता-पिता का राजनेताओं द्वारा प्रयोग किया जा रहा हैं। मेरे माता-पिता सकुशल घर लौट सकते हैं।" हालाँकि, डीडब्ल्यू के साथ काम करने वाले एक पत्रकार, जो प्रेस कॉन्फ्रेंस में मौजूद थे, ने कहा कि लुकाशेंको शासन जेल में बंद विरोधी नेता का इस्तेमाल पूरी दुनिया और बेलारूसी लोगों को यह समझाने के लिए किया गया है कि लुकाशेंको जीते है।"
जेल में बंद विरोधी नेताओं की स्थिति स्पष्ट नहीं है। कनाडा, यूरोप और अमेरिका ने लुकाशेंको को बेलारूस के असली नेता के रूप में मान्यता देने से इनकार कर दिया है और प्रतासेविच को रिहा करने के लिए बेलारूस पर दबाव बनाना जारी रखा है। इस बीच, रूस संकट की इस घड़ी में लुकाशेंको और उनके सत्तावादी शासन के साथ एकजुटता से खड़ा है और एक "मध्यस्थ" के रूप में भूमिका निभा सकता है।