यूरोपीय संघ (ईयू) ने अमेरिका, ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया द्वारा चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए एक नई त्रिपक्षीय सुरक्षा साझेदारी में प्रवेश करने के बाद हिंद-प्रशांत क्षेत्र में राजनीतिक और रक्षा संबंधों को मजबूत करने की अपनी रणनीति की घोषणा की है।
गुरुवार को, यूरोपीय संघ के विदेश नीति प्रमुख, जोसेप बोरेल ने कहा कि समझौते पर संघ से सलाह नहीं ली गई और अमेरिका पर यूरोप को दरकिनार करने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा कि "हमें खेद है कि हमें सूचित नहीं किया गया था, इन वार्ताओं का हिस्सा नहीं था। हमें अपने दम पर जीवित रहना चाहिए, जैसा कि दूसरे करते हैं।"
नई त्रिपक्षीय साझेदारी, एयूकेयूएस, ऑस्ट्रेलिया को अमेरिका और ब्रिटेन द्वारा साझा की गई तकनीक के साथ कम से कम आठ परमाणु-संचालित पनडुब्बियों का निर्माण करने की अनुमति देती है। विकास ने फ्रांस को प्रभावित किया है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने इस गठबंधन के लिए पूर्व के साथ 90 बिलियन डॉलर की पनडुब्बी का सौदा छोड़ दिया है। इस संबंध में बोरेल ने कहा कि "मैं समझता हूं कि फ्रांसीसी सरकार को किस हद तक निराशा हुई है।"
बोरेल की रणनीति का समर्थन करते हुए, यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष, चार्ल्स मिशेल ने ट्वीट किया कि "एयूकेयूएस सुरक्षा साझेदारी आगे रणनीतिक हित के क्षेत्र में एक आम यूरोपीय संघ के दृष्टिकोण की आवश्यकता को प्रदर्शित करती है। एक मजबूत ईयू हिंद-प्रशांत रणनीति की पहले से कहीं ज्यादा जरूरत है।" मिशेल ने कहा कि प्रस्तावित रणनीति पर अक्टूबर में नेताओं के शिखर सम्मेलन में यूरोपीय संघ के राज्यों के प्रमुखों के साथ चर्चा की जाएगी।
एक बयान के अनुसार, यूरोपीय संघ की योजना में संचार की समुद्री लाइनों और नेविगेशन की स्वतंत्रता की रक्षा के लिए संघ के सदस्यों द्वारा इस क्षेत्र में उन्नत नौसैनिक तैनाती सुनिश्चित करने के उपाय शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, यह बुनियादी ढांचे, डेटा, स्वास्थ्य, व्यापार और पर्यावरण में क्षेत्र के अन्य देशों के साथ सहयोग स्थापित करेगा। नई योजना हिंद-प्रशांत क्षेत्र में संघ की राजनयिक और सैन्य उपस्थिति को बढ़ा सकती है।
इसके अलावा, इस योजना में अंतरराष्ट्रीय मिशनों की सहायता के लिए यूरोपीय संघ के कर्मियों और सुरक्षा को तैनात करना शामिल होगा, जिसमें दक्षिण चीन सागर में गश्त के लिए ध्वजांकित जहाजों को शामिल करना शामिल है।
पश्चिमी देशों और चीन के बीच बढ़ते तनाव के बीच यह घोषणा की गई है क्योंकि बीजिंग दक्षिण चीन सागर में अपनी सैन्य उपस्थिति का विस्तार करता है। बीजिंग दक्षिण चीन सागर में अधिकांश अंतरराष्ट्रीय जल को चीनी क्षेत्र के रूप में दावा करता है, जिससे अन्य देशों के बीच समुद्री लेन के बारे में चिंता पैदा हो गई है।
बोरेल ने कहा कि "हिंद-प्रशांत क्षेत्र में एक सार्थक यूरोपीय नौसैनिक उपस्थिति के महत्व को देखते हुए, यूरोपीय संघ इस क्षेत्र में अपने सदस्य राज्यों द्वारा नौसेना की तैनाती में वृद्धि सुनिश्चित करने के तरीकों का पता लगाएगा।" हालाँकि, उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि संघ टकराव से बच जाएगा और चीन के साथ सहयोग को बढ़ावा देगा।