यूरोपीय संघ (ईयू) चीन के बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) के विकल्प के रूप में अपने 470 अरब डॉलर के ग्लोबल गेटवे निवेश कार्यक्रम का निर्माण करने के लिए ऑस्ट्रेलिया के साथ घनिष्ठ संबंधों की मांग की है, जो कि अमेरिका बिल्ड बैक बेटर वर्ल्ड (बी3डब्ल्यू) पहल की तरह है।
यूरोपीय संघ की पहल का पिछले महीने एक निवेश कार्यक्रम के रूप में अनावरण किया गया, जिसका उद्देश्य था "संपर्क स्थापित करना, निर्भरता नहीं।" गुट कार्यक्रम को बीआरआई का एक उन्नत संस्करण बताता है जो स्वच्छ ऊर्जा, डिजिटल क्षेत्रों, शिक्षा, स्वास्थ्य और अनुसंधान में निवेश पर केंद्रित है। इसे दो महत्वपूर्ण उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए बनाया गया है: आपूर्ति श्रृंखलाओं की सुरक्षा को बढ़ावा देना और विकासशील देशों में चीन के प्रभाव और वित्त को प्रतिद्वंद्वी बनाना।
⬇️ To deepen trade links
— EU International Partnerships 🇪🇺 (@EU_Partnerships) December 31, 2021
⬇️ To strengthen global supply chains
⬇️ To invest together in green and digital technologies
⬇️ To keep our people safe
The #GlobalGateway is our new strategy to connect the world in a way that works for people and the planet. #2021InReview pic.twitter.com/vegLcp02fR
द एज और द सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, यूरोपीय संघ की विदेश नीति के प्रमुख जोसेप बोरेल और अंतरराष्ट्रीय भागीदारी के प्रभारी यूरोपीय आयोग के आयुक्त, जट्टा उर्पिलैनेन ने कैनबरा के साथ गुट के संबंधों की ताकत की पुष्टि की। राजनयिकों ने कहा कि यह पहल उन देशों को आकर्षित करेगी जिनके पास कोई ऋण जाल नहीं है, यह कहते हुए कि स्थायी परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा और स्थानीय आबादी की जरूरतों को पूरा किया जाएगा।
अमेरिका और चीन के बीच बढ़ते तनाव के कारण सिकुड़ती आपूर्ति लाइनों के बीच, बोरेल और उर्पिलैनेन ने बताया कि ऊर्जा आपूर्ति, डेटा प्रवाह, दुर्लभ पृथ्वी, टीके और अर्धचालक समकालीन दुनिया में बिजली उपकरण हैं। राजनयिकों ने तर्क दिया कि "यही कारण है कि हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि वैश्विक कनेक्टिविटी और इन प्रवाहों तक पहुंच नियमों और अंतरराष्ट्रीय मानकों पर आधारित है। जबकि माल में प्रवाह वैचारिक रूप से तटस्थ हो सकता है, जो नियम उन्हें नियंत्रित करते हैं, वह राजनीतिक मूल्यों से जुड़े होते हैं। यूरोप अत्यधिक निर्भरता को कम करना चाहता है और कंप्यूटर चिप्स के उत्पादन जैसे क्षेत्रों में अधिक स्वायत्त होना चाहता है। यदि हमारे सभी भागीदारों के पास अपने निवेश निर्णय लेने के लिए विकल्प हैं तो हमारी स्वायत्तता मजबूत होती है।"
इसके अलावा, बोरेल और उर्पिलैनेन ने कहा कि यूनियन ने ग्लोबल गेटवे के लिए कई प्रमुख कार्यक्रमों पर पहले ही चर्चा की है, जिसमें यूरोप और लैटिन अमेरिका को जोड़ने वाली बेला पनडुब्बी केबल का विस्तार और अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं के लिए उत्तरी अफ्रीका को 1.5 बिलियन डॉलर की सहायता शामिल है।
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया के व्यापार, पर्यटन और निवेश मंत्री डैन तेहान ने कहा कि उनका देश दुर्लभ पृथ्वी और बैटरी खनिजों सहित यूरोपीय संघ के लिए महत्वपूर्ण खनिजों का एक सक्षम और विश्वसनीय प्रदाता हो सकता है। उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलिया और यूरोपीय संघ समान मूल्यों और वैश्विक नियम-आधारित व्यवस्था के लिए एक अटूट प्रतिबद्धता साझा करते हैं। उन्होंने कहा कि "यूरोपीय संघ की ग्लोबल गेटवे पहल का स्वागत है और इससे उन परियोजनाओं की पहचान करने में मदद मिलेगी, जिन पर हम हिंद-प्रशांत क्षेत्र में एक साथ साझेदारी कर सकते हैं।"
हिंद-प्रशांत देशों की महत्वाकांक्षी परियोजनाओं और समर्थन के बावजूद, ऐसे कारक हैं जो गुट के खिलाफ काम कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, चीन संघ को एक इकाई के रूप में नहीं देखता है, लेकिन रिश्तों की एक श्रृंखला को तोड़ा जा सकता है। इसके अलावा, संघ हिंद-प्रशांत से भौगोलिक रूप से दूर है। इसके अलावा, इस क्षेत्र के अधिकांश देशों का यूरोपीय संघ के साथ मजबूत संबंध नहीं है, बावजूद इसके कि गुट वैश्विक व्यापार का 14% हिस्सा है।
इसके लिए, तेहान ने कहा कि वह फरवरी में बातचीत फिर से शुरू करने की उम्मीद कर रहा है। ऑस्ट्रेलिया द्वारा हिंद-प्रशांत में चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए अमेरिका और ब्रिटेन के साथ एयूकेयूएस सैन्य साझेदारी के लिए फ्रांस के साथ बहु-अरब पनडुब्बी सौदे को छोड़ने के बाद बातचीत को निलंबित कर दिया गया था।