सोमवार को, यूरोपीय परिषद ने भारत-प्रशांत क्षेत्र में सहयोग के लिए दस-पृष्ठ लंबी "[यूरोपीय संघ] रणनीति" को मंजूरी दी, जिसका उद्देश्य क्षेत्र में ईयू के दृष्टिकोण और भागीदारी को निर्धारित करना है। जिन प्रमुख कारकों पर यूरोपीय संघ अपने प्रभाव को बढ़ाने का इरादा रखता है, उनमें "महासागर शासन, स्वास्थ्य, अनुसंधान और प्रौद्योगिकी, सुरक्षा और रक्षा, कनेक्टिविटी, और वैश्विक चुनौतियां जैसे जलवायु परिवर्तन शामिल हैं।"
दस्तावेज़ का उद्देश्य मुख्य रूप से इंडो-पैसिफिक में अपने सहयोगियों के साथ ईयू के सहयोग को मजबूत करना है। इसके अलावा, यह रणनीति अब "तीसरे देशों के साथ पारस्परिक लाभ" के लिए, बहुपक्षीय मंचों जैसे कि आसियान के साथ साझेदारी बढ़ाने की कोशिश करेगी। इसके लिए, ईयू ने "समावेशी और व्यापक-आधारित" दृष्टिकोण अपनाने की कसम खाई। यह कथन विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से आगामी आसियान शिखर सम्मेलन के प्रकाश में, जिसे फिलीपींस द्वारा आयोजित किया जाएगा जो 23 अप्रैल से शुरू होने वाला है।
ईयू के विदेश मंत्रियों द्वारा प्रकाशित एक बयान के अनुसार, यह रणनीति क्षेत्र में अपने रणनीतिक संबंधो, उपस्थिति और कार्यों को सुदृढ़ करेगी और लोकतंत्र, कानून का शासन, मानवाधिकार और अंतर्राष्ट्रीय कानून" के महत्वपूर्ण सिद्धांत पर भी काम करेगी। चीन के संदर्भ में, इस दस्तावेज़ में स्पष्ट रूप से उस क्षेत्र में बीजिंग की गतिविधियों की ओर करने से परहेज़ किया गया है जो इन सिद्धांतों के विपरीत हैं। इसमें यह स्पष्ट किया गया है कि रणनीति चीन विरोधी नहीं थी और केवल "समान विचारों वाले भागीदारों" के साथ काम करने के उद्देश्य से थी। इस संबंध में, इसने निवेश पर चीन-यूरोपीय संघ के व्यापक समझौते का भी उल्लेख किया और साझा मुद्दों पर बीजिंग के साथ संलग्न होने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। हालाँकि, विशेषज्ञों का अनुमान है कि यह नीति अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के क्षेत्र में चीन की बढ़ती आक्रामकता का मुकाबला करने की यूरोपीय संघ के समर्थन की एक औपचारिक घोषणा है, क्योंकि इससे भारत-प्रशांत मुद्दों में अधिक राजनयिक जुड़ाव होगा, साथ ही इस क्षेत्र में गश्त करने वाले जहाज एक बढ़ी हुई तैनाती भी बढ़ेगी। इसके अलावा, बीजिंग पर अपने संतुलित औपचारिक रुख के बावजूद, यूरोपीय संघ ने भी हांगकांग, शिनजियांग क्षेत्र और कोविड-19 महामारी पर चीन की घरेलू नीतियों की आलोचना की है।
यूरोपीय संघ के लिए भारत-प्रशांत पहले से ज़्यादा महत्वपूर्ण हो गया है। इस क्षेत्र में न केवल दुनिया की 60% आबादी रहती है, बल्कि वैश्विक जीडीपी के 60% के लिए भी ज़िम्मेमदार है। यूरोपीय संघ की एक विज्ञप्ति में कहा गया है कि यह दस्तावेज़ विशेष रूप से भारत-प्रशांत देशों के साथ लंबे समय तक चलने वाली साझेदारी के प्रकाश में अपनाया गया था। बयान में इस क्षेत्र और उसके सहयोगियों के प्रति ईयू की प्रतिबद्धता को दोहराया गया। इसके अलावा, भारत-प्रशांत में सहयोग बढ़ाने के लिए संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास लक्ष्यों तक पहुँचाना आवश्यक है। इसके प्रकाश में, इस क्षेत्र में विकास सहयोग और मानवीय सहायता, जलवायु परिवर्तन से निपटने, जैव विविधता हानि और प्रदूषण से निपटने, और मानव अधिकारों और नेविगेशन की स्वतंत्रता सहित अंतर्राष्ट्रीय कानून को बनाए रखने में योगदान देने के माध्यम से इस क्षेत्र में तेज़ी से वृद्धि हुई है। इसके अतिरिक्त, क्षेत्र की भू-राजनीतिक और सामरिक प्रासंगिकता, विशेष रूप से समुद्री व्यापार और कनेक्टिविटी के लिए इसकी प्रासंगिकता के प्रकाश में भारत-प्रशांत में एक नियम-आधारित आदेश के लिए प्रतिबद्धता की पुष्टि करने के महत्व पर प्रकाश डाला गया।
यूरोपीय संघ के कई सदस्यों ने पहले भी भारत-प्रशांत पर रणनीति अपनाई और क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ाई है। उदाहरण के लिए, पिछले साल अक्टूबर में, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन ने भारत-प्रशांत में एक दूत नियुक्त करने के अपने फैसले की घोषणा की, जिसे बहुपक्षवाद को मजबूत करने और क्षेत्र में सहयोग बढ़ाने की जिम्मेदारी दी गई थी। इस घोषणा से ठीक एक महीने पहले जर्मनी ने भी नियम-कानून को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से इंडो-पैसिफिक में अपनी उपस्थिति और साझेदारी को मजबूत करने का निर्णय लिया। जर्मनी के विदेश मंत्री हेइको मास ने कहा, "हम भविष्य की वैश्विक संरचना को गढ़ने में मदद करना चाहते हैं ताकि यह नियमों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग पर आधारित हो, न कि विकसित देशों के कानून के आधार पर। इसलिए हमने उन देशों के साथ सहयोग को बढ़ाया है जो हमारे लोकतांत्रिक और उदारवादी मूल्यों को साझा करते हैं। ”