गुरुवार को, यूरोपीय संघ के न्यायालय (सीजेईयू) ने नॉर्ड स्ट्रीम 1 विवाद में पोलैंड के पक्ष में यह कहते हुए फैसला सुनाया कि यूरोपीय आयोग ने जर्मनी की ओस्टसी-पाइपलाइन-एनबिंडुंगस्लेइटुंग (ओपीएएल) गैस पाइपलाइन से छूट देकर ऊर्जा एकजुटता के सिद्धांत का उल्लंघन किया है। यूरोपीय संघ के नियम जो पारेषण अवसंरचना (ट्रांसमिशन इन्फ्रास्ट्रक्चर) के एकाधिकार को प्रतिबंधित करते हैं।
ओपल गैस पाइपलाइन नॉर्ड स्ट्रीम को पूर्वी यूरोपीय राज्यों से जोड़ती है, जो रूसी गैस दिग्गज, गज़प्रोम को रूस से जर्मनी तक प्राकृतिक गैस के प्रवाह को बढ़ाने और पाइपलाइन की क्षमता पर एकाधिकार स्थापित करने की अनुमति देती है। गुरुवार के फैसले ने गुट को रूसी गैस की आपूर्ति को सीमित कर दिया और ओपल पाइपलाइन के संचालन से गज़प्रोम के एकाधिकार को प्रतिबंधित कर दिया। इसके अतिरिक्त, न्यायालय ने यूरोपीय संघ के आयोग से ऊर्जा सुरक्षा मुद्दों से उत्पन्न जोखिमों पर विचार करने के लिए कहा। न्यायाधीशों ने कहा कि "यूरोपीय संघ की ऊर्जा नीति के भीतर आने वाले यूरोपीय संघ के संस्थानों के किसी भी अधिनियम की वैधता का मूल्यांकन ऊर्जा एकजुटता के सिद्धांत के आलोक में किया जाना चाहिए।"
निर्णय की सराहना करते हुए, पोलैंड के राज्य संचालित गैस ऑपरेटर ने एक ट्वीट में कहा कि "पोलैंड ने ओपल गैस पाइपलाइन पर विवाद पर जीत हासिल की।" यूरोपीय संघ के न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि यूरोपीय आयोग ने ओपल गैस पाइपलाइन पर निर्णय जारी करके ऊर्जा एकजुटता के सिद्धांत का उल्लंघन किया है।
इसके विपरीत, जर्मनी ने अपनी नाराजगी व्यक्त करते हुए कहा कि ऊर्जा एकजुटता कानूनी से अधिक एक राजनीतिक अवधारणा है। इसी तरह, गज़प्रोम ने कहा कि "यूरोपीय गैस प्रणाली में निवेश के प्रभावी उपयोग के लिए कृत्रिम बाधाओं के निर्माण से हम निराश हैं।" इसके अलावा, जर्मन शहर कैसल में स्थित ओपल गैसट्रांसपोर्ट ने भी कोर्ट के फैसले पर खेद व्यक्त किया और कहा कि "इस मामले पर निर्णय स्पष्ट रूप से नहीं किया गया था कि क्या विभिन्न शिपर्स द्वारा ओपल के पूर्ण उपयोग से पोलैंड वास्तव में क्षतिग्रस्त हो गया था।"
जर्मनी और पोलैंड के बीच पाइपलाइन विवाद 2016 से पहले का है, जब बाद में यूरोपीय आयोग के फैसले को चुनौती दी गई थी, जिसमें गज़प्रोम द्वारा ओपल के उपयोग पर 50% की सीमा को हटाने के लिए, गुट के ऊर्जा सुरक्षा नियमों के उल्लंघन और रूसी गैस पर बढ़ती निर्भरता का हवाला दिया गया था। 2016 में एक मामला दर्ज किया गया था जब रूसी गैस दिग्गज गज़प्रोम ने नॉर्ड स्ट्रीम 2 के माध्यम से जर्मनी को प्राकृतिक गैस के निर्यात को दोगुना करने की इच्छा का संकेत दिया था। पोलैंड और उसकी गैस फर्म ने ऊर्जा एकजुटता और अस्वास्थ्यकर प्रतिस्पर्धा के आधार पर आयोग के फैसले को चुनौती दी थी। इसके अलावा, पोलैंड ने गज़प्रोम के साथ गैस आपूर्ति सौदे को नवीनीकृत करने से इनकार कर दिया, जो 2022 में समाप्त हो रहा है, क्योंकि पूर्वी यूरोपीय राष्ट्र रूस के साथ 2014 में क्रीमिया के कब्जे को लेकर अशांत हैं।
नॉर्ड स्ट्रीम 2 जर्मनी और अमेरिका सहित अन्य देशों के बीच विवाद का विषय रहा है, क्योंकि यह बाल्टिक समुद्र के नीचे से संचालित होता है और यूक्रेनी पाइपलाइनों को बायपास करता है, जिसके माध्यम से यूक्रेन मूल्यवान पारगमन शुल्क एकत्र करता है। दूसरी ओर, ओपल 470 किलोमीटर लंबी पाइपलाइन है, जो तटवर्ती यूरोपीय गैस ग्रिड को नॉर्ड स्ट्रीम 1 से जोड़ती है। पाइपलाइन की वार्षिक क्षमता 36 बिलियन क्यूबिक मीटर प्राकृतिक गैस है और यह उत्तरी जर्मनी से चेक गणराज्य तक चलती है। यह क्षेत्रीय पाइपलाइनों को दरकिनार कर रूस से जर्मनी में गैस लाता है, जिससे पारगमन शुल्क का नुकसान होता है।
2019 में, यूरोपीय संघ के जनरल कोर्ट ने पोलैंड के पक्ष में फैसला सुनाया और संयुक्त राज्य अमेरिका सहित सहयोगियों से तरल प्राकृतिक गैस खरीदकर अपनी गैस आपूर्ति में विविधता लाने का फैसला किया। नतीजतन, जर्मनी ने कोर्ट के फैसले के खिलाफ कोर्ट ऑफ जस्टिस में अपील दायर की, जिसने गज़प्रोम को ओपल के माध्यम से ब्लॉक को गैस की आपूर्ति बढ़ाने की अनुमति देने के यूरोपीय संघ के फैसले को अमान्य कर दिया। हालाँकि, यूरोपीय न्यायालय ने अपनी स्थिति को बरकरार रखा और पोलैंड के पक्ष में फैसला सुनाया। अंतिम निर्णय पाइपलाइन की कुल क्षमता पर गज़प्रोम के एकाधिकार को सीमित करता है और साथ ही साथ ऊर्जा एकजुटता के सिद्धांत के महत्व को स्थापित करता है।
अदालत के फैसले से संघ के आंतरिक बाजार और ऊर्जा सुरक्षा को भी मजबूती मिलेगी। पोलैंड की सरकारी गैस कंपनी पीजीएनआईजी एसए के प्रबंधन बोर्ड के अध्यक्ष पावीव माज़ेवस्की उम्मीद करते हैं कि ऊर्जा एकजुटता सिद्धांत नॉर्ड स्ट्रीम 2 परियोजना पर लागू होगा। यूरोपीय संघ के कानून से अवमानना के लिए नॉर्ड स्ट्रीम 2 एजी के आवेदन से संबंधित कार्यवाही डसेलडोर्फ में उच्च क्षेत्रीय न्यायालय के समक्ष लंबित है। पीजीएनआईजी कार्यवाही में सक्रिय भागीदार है और मामले में पोलिश सरकार का सहयोग करता है।