देश के दौरे के दौरान, पूर्व राष्ट्रपति अब्दुल्ला यामीन ने राष्ट्रपति इब्राहिम मोहम्मद सोलिह के खिलाफ विपक्ष के नेतृत्व वाले "इंडिया आउट" अभियान को आगे बढ़ाते हुए, मालदीव सरकार से द्वीप राष्ट्र पर भारतीय सेना की निरंतर उपस्थिति के लिए सार्वजनिक स्वीकृति लेने के लिए जनमत संग्रह कराने का आह्वान किया है।
विपक्षी गठबंधन ने भारत के साथ गुप्त समझौतों पर हस्ताक्षर करने और मालदीव में सैन्य ठिकाने स्थापित करने की अनुमति देने के सरकार के फैसले की आलोचना करने के लिए 2018 में "इंडिया आउट" अभियान शुरू किया। सरकार के कथित भारत-समर्थक रुख ने जनवरी 2021 में एक सहित कई विरोध प्रदर्शनों को शुरू किया, जिसमें कई प्रदर्शनकारी भारतीय उच्चायुक्त के आवास के बाहर एकत्र हुए और "इंडिया आउट" प्लेकार्ड पकड़े हुए थे।
आंदोलन ने पिछले महीने महत्वपूर्ण कर्षण प्राप्त किया क्योंकि प्रचारकों ने भारत को दक्षिणी अड्डू में एक वाणिज्य दूतावास खोलने की अनुमति देने के विरोध में आवाज उठाई, यह तर्क देते हुए कि इससे भारत को अपनी सैन्य उपस्थिति का और विस्तार करने का मार्ग प्रशस्त होगा।
रविवार को आंदोलन का समर्थन करने के लिए एकत्रित भीड़ से बात करते हुए, यामीन ने कहा कि सरकार लोगों से शक्ति प्राप्त करती है और इसलिए मालदीव की ज़रूरतों और मांगों को सुनना चाहिए। उन्होंने घोषणा की कि लोग यहां भारतीय सेना नहीं चाहते हैं। इसे ध्यान में रखते हुए, उन्होंने भीड़ को याद दिलाया कि राष्ट्रपति को जनमत संग्रह कराने का अधिकार है। साथ ही उन्होंने सत्तारूढ़ सरकार से अपनी भारत-समर्थक नीति का परीक्षण करने का आह्वान किया।
अभियान की बढ़ती गति के जवाब में, सरकार ने कहा कि वह भारत के प्रति घृणा फैलाने के लिए गुमराह और निराधार जानकारी फैलाने के विपक्ष के प्रयासों के बारे में गंभीर रूप से चिंतित है। इसने नोट किया कि भारत मालदीव के सबसे अच्छे द्विपक्षीय भागीदारों में से एक है। सरकारी विज्ञप्ति में कहा गया है कि यह आंदोलन भारत के बारे में जनता की राय को प्रतिबिंबित नहीं करता है, बल्कि सिर्फ लोगों के छोटे समूह और कुछ राजनीतिक व्यक्तित्वों का है। इसके अलावा, सरकार ने लंबे समय से सहयोगियों के साथ संबंधों को खराब करने के खिलाफ चेतावनी देते हुए कहा कि यह आंदोलन मालदीव और विदेशों में रहने वाले नागरिकों की सुरक्षा और सुरक्षा को प्रभावित कर सकता है।
यामीन की यह टिप्पणी उच्चतम न्यायालय के मनी लॉन्ड्रिंग और गबन की सज़ा को पलटने के फैसले के बाद नजरबंदी से रिहा होने के कुछ ही हफ्तों बाद आई है। यह दावा किया गया था कि उन्होंने रिसॉर्ट विकास अधिकारों को पट्टे पर देकर पर्यटन विभाग के लिए धन अर्जित किया और बाद में आय को लूट लिया। हालांकि, न्यायालय ने कहा कि यामीन को दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त सबूतों का अभाव है। तब से, उन्होंने 2023 के चुनाव में एक मजबूत विपक्षी उम्मीदवार के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करने के लिए "इंडिया आउट" आंदोलन के लिए अपना समर्थन बढ़ाया है।
यामीन ने 2013 से 2018 तक द्वीप राष्ट्र के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। उन्होंने मालदीव के पहले लोकतांत्रिक रूप से चुने गए नेता मोहम्मद नशीद को बाहर करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यामीन के प्रशासन की आलोचना विपक्षी नेताओं को जेल में डालने, कई को निर्वासित करने और मीडिया और असहमति को चुप कराने के लिए की गई थी। मालदीव का ऐतिहासिक रूप से भारत समर्थक रुख भी यामीन के नेतृत्व में फीका पड़ गया, जिन्होंने चीन के साथ घनिष्ठ संबंध की कोशिश की और उन समझौतों पर हस्ताक्षर किए, जिन्होंने देश के चीन के क़र्ज़ में 2 बिलियन डॉलर से अधिक जोड़ा है।