भारत में ऑस्ट्रेलियाई विशेष व्यापार दूत और पूर्व प्रधानमंत्री टोनी एबॉट ने क्वाड को मजबूत करने में भारतीय पीएम नरेंद्र मोदी की भूमिका की सराहना की है। उन्होंने यह भी कहा कि भारत एक उभरती लोकतांत्रिक महाशक्ति है जो चीन के बढ़ते आर्थिक और सुरक्षा खतरों को हल कर सकता है।
द ऑस्ट्रेलियन के लिए एक राय में, एबॉट ने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया समान विचारधारा वाले लोकतंत्र हैं, जिनके द्विपक्षीय संबंध नरेंद्र मोदी के चुनाव तक अल्प-विकसित था। उन्होंने कहा कि भारतीय प्रधानमंत्री ने क्वाड सुरक्षा वार्ता को पुनर्जीवित करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें भारत, ऑस्ट्रेलिया, जापान और अमेरिका शामिल है। इसके अलावा, उन्होंने वार्षिक मालाबार नौसैनिक अभ्यास में भाग लेने के लिए ऑस्ट्रेलिया को आमंत्रित करने के लिए भारतीय पक्ष का आभार व्यक्त किया, जिसमें क्वाड सहयोगियों के अलावा ब्रिटेन की भागीदारी भी दिखाई देगी। एबॉट ने कहा कि "यह एक स्वतंत्र और खुले हिंद-प्रशांत के लिए लोकतंत्रों की प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करते हुए ताकत का एक प्रभावशाली प्रदर्शन होगा।"
लेख में, एबट ने यह भी कहा कि समुद्री सुरक्षा के लिए प्रमुख खतरा चीन की चुनौतीपूर्ण शक्ति का परिणाम था, जो वैश्विक व्यापार नेटवर्क में एक कम्युनिस्ट तानाशाही को आमंत्रित करने के लिए मुक्त दुनिया के निर्णय का परिणाम था। उन्होंने कहा कि निर्णय पहले इस धारणा के साथ किया गया था कि बढ़ती समृद्धि और आर्थिक स्वतंत्रता से राजनीतिक उदारीकरण होगा। एबॉट ने कहा कि 2014 में जब उन्होंने चीन के साथ एक व्यापार समझौता किया, तो उनका यही विश्वास था, जिसके परिणामस्वरूप चीन और ऑस्ट्रेलिया के द्विपक्षीय व्यापार में वृद्धि हुई। हालाँकि, उन्होंने कहा कि "ऑस्ट्रेलियाई कोयले, जौ, शराब और समुद्री भोजन के मौजूदा बहिष्कार से पता चलता है कि बीजिंग शासन के लिए व्यापार को रणनीतिक हथियार के रूप में उपयोग किया जाता है।"
एबॉट ने चीनी शासन पर पश्चिम की सद्भावना का शोषण करने का आरोप लगाया, इस तरह की चालों के माध्यम से उनकी तकनीक को चुरा लिया, उनके उद्योगों को कम कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप पुराने सोवियत संघ की तुलना में अधिक शक्तिशाली प्रतियोगी के रूप में उभरे। उन्होंने ताइवान के लिए लड़ने के लिए चीन के तेजी से एक सेना विकसित करने के बारे में भी चिंता जताई।
चीन की सैन्य और व्यापार संबंधी आक्रामकता को लेकर इन सभी आशंकाओं के बारे में उन्होंने कहा कि ''चीन के बारे में लगभग हर सवाल का जवाब भारत है।" उन्होंने यह स्वीकार किया कि भारत चीन की तरह मजबूत अर्थव्यवस्था नहीं है और साथ ही कहा कि भारत स्टील और फार्मास्यूटिकल्स का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक बना हुआ है और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में चीन के विकल्प के रूप में कार्य कर सकता है। इसके अलावा, एबट ने कहा कि "प्रधानमंत्री मोदी के मेक इन इंडिया कार्यक्रम के तहत ऑस्ट्रेलिया दुर्लभ पृथ्वी और अन्य रणनीतिक खनिजों के प्रमुख स्रोत के रूप में चीन को आसानी से प्रतिस्थापित कर सकता है, अगर इसे चीन को निर्मित इनपुट के स्रोत के रूप में बदलना है।"
नतीजतन, पूर्व प्रधानमंत्री ने ऑस्ट्रेलिया के सातवें सबसे बड़े व्यापार भागीदार भारत के साथ घनिष्ठ व्यापार संबंधों का जश्न मनाया। उन्होंने शुरुआती फसल व्यापार समझौते की दिशा में काम करने में दोनों पक्षों की बातचीत करने वाली टीमों की सफलता के बारे में भी लिखा, जिसे 2021 के अंत तक लाया जाना है।
अपने लेख को समाप्त करते हुए, एबट ने कहा कि विश्व लोकतंत्रों को भारत की नेतृत्व भूमिका को बढ़ाने के लिए ऑस्ट्रेलिया के आह्वान का समर्थन करना चाहिए। उन्होंने कहा कि यह महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत के साथ पारिवारिक संबंध होने की संभावना है, जो चीनी राज्य के साम्यवादी शासन के तहत कभी भी संभव नहीं होगा।
एबॉट के भारत दौरे के कुछ दिनों बाद विचार संपादकीय प्रकाशित हुआ, जहां उन्होंने व्यापार संबंधों पर चर्चा करने के लिए प्रधानमंत्री मोदी से मुलाकात की थी। बैठक के दौरान, दोनों ने भारत-ऑस्ट्रेलिया व्यापक रणनीतिक साझेदारी की पूरी क्षमता का एहसास करने के लिए द्विपक्षीय व्यापार, निवेश और आर्थिक सहयोग को मजबूत करने के तरीकों पर चर्चा की। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि उनकी व्यापार साझेदारी एक स्थिर, सुरक्षित और समृद्ध हिंद-प्रशांत क्षेत्र के उनके साझा दृष्टिकोण को साकार करने में मदद करेगी।
ऑस्ट्रेलिया और भारत अपने आर्थिक और सुरक्षा सहयोग को बढ़ावा देना चाहते हैं। इसके लिए दोनों पक्षों ने पूर्व में अपने-अपने प्रधानमंत्रियों, रक्षा मंत्रियों और विदेश मंत्रियों के बीच कई द्विपक्षीय बैठकें की हैं।