मंगलवार को, रॉयटर्स के साथ एक साक्षात्कार में, मोल्दोवा की राष्ट्रपति मैया संदू ने रूसी तेल और गैस विशाल गज़प्रोम के साथ गैस आपूर्ति विवाद के बीच यूरोपीय संघ (ईयू) में शामिल होने के लिए अपने प्रशासन की इच्छा ज़ाहिर की।
संदू ने कहा कि उसने अपना पश्चिम-समर्थक रुख स्पष्ट करते हुए कहा कि "मोल्दोवा एक दिन यूरोपीय संघ का सदस्य बनना चाहता है। हम जल्द से जल्द वहां पहुंचना चाहेंगे।" यह पूछे जाने पर कि क्या रूस पूर्व सोवियत गणराज्य की यूरोपीय संघ की आकांक्षाओं में बाधा डालेगा, संदू ने जवाब दिया कि "हम इस बात पर ज़ोर देंगे कि यह हमारी पसंद है (ईयू में शामिल होना) और हम चाहेंगे कि अन्य देश उस पसंद का सम्मान करें।" उन्होंने कहा कि वह पहले ही इस जानकारी को मॉस्को को सम्प्रेषित कर चुकी हैं।
संदू पिछले साल से सत्ता में हैं और उनकी पार्टी ऑफ एक्शन एंड सॉलिडेरिटी ने इस साल के संसदीय चुनावों में शानदार जीत हासिल की, जिससे उन्हें संसदीय बहुमत मिला।
बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार के कारण मोल्दोवा लंबे समय से यूरोप का सबसे गरीब देश रहा है। इसके विपरीत, संदू का सुधारवादी मंच भ्रष्टाचार को खत्म करने, जीवन स्तर को ऊपर उठाने और एक ऐसे देश में एक मजबूत अर्थव्यवस्था का निर्माण करने के लिए केंद्रित है जो पश्चिमी और रूसी समर्थक गुटों के बीच बटा हुआ है।
मोल्दोवा ने पहले मॉस्को पर चिशिनाउ की भारी गैस निर्भरता के कारण अपनी यूरोपीय संघ की आकांक्षाओं पर एक रुख अपनाने से परहेज़ किया है। दरअसल, अक्टूबर में, रूसी तेल और गैस की दिग्गज कंपनी गज़प्रोम द्वारा कीमतों में 550 डॉलर प्रति हजार क्यूबिक मीटर से 790 डॉलर की वृद्धि के बाद मोल्दोवा ने आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी। मोल्दोवा और उसके यूरोपीय सहयोगियों ने राजनीतिक ब्लैकमेल के रूप में इस कदम की निंदा की।
यूरोपीय संघ और मोल्दोवा दोनों ने गज़प्रोम पर देश से राजनीतिक रियायतों की मांग करने का आरोप लगाया है, जिसमें मोल्दोवा की नव निर्वाचित पश्चिमी समर्थक सरकार को कम गैस की कीमतों के बदले ब्रसेल्स से दूरी बनाने के लिए कहना शामिल है। विशेषज्ञों ने तर्क दिया है कि देश के पश्चिमी समर्थक नेता पर दबाव डालने के अलावा, रूस भी संदू को ट्रांसनिस्ट्रिया के टूटे हुए क्षेत्र को पुनः प्राप्त करने से रोकने की कोशिश कर रहा है।
क्रेमलिन ने गज़प्रोम के आरोपों से इनकार किया है कि वह राजनीतिक रियायतें निकालने की कोशिश कर रहा है, यह कहते हुए कि बातचीत पूर्ण रूप से व्यावसायिक है। साथ ही, गज़प्रोम ने कहा है कि अगर देश पिछली आपूर्ति के लिए भुगतान करने में विफल रहता है तो वह मोल्दोवा को गैस आपूर्ति निलंबित कर देगा।
इस ऋण के बारे में बोलते हुए, संदू ने रॉयटर्स साक्षात्कार में कहा कि "जब गैस की कीमतें इतनी बढ़ गईं, तो गज़प्रोम ने कुछ ऋणों के बारे में बात करना शुरू कर दिया, जो उनका दावा है कि वह 1994 से हैं। बातचीत में बेशक इसका इस्तेमाल किया गया है, हमारा मानना है कि कर्ज काफी कम होना चाहिए।" उन्होंने पुष्टि की कि उसकी सरकार गज़प्रोम की पिछले महीने की गई 709 मिलियन डॉलर की मांग को चुनौती देगी।
मोल्दोवा की नेता ने ट्रांसनिस्ट्रिया का जिक्र करते हुए यह भी कहा कि "दुर्भाग्य से, हमारे पास अभी भी हमारे क्षेत्र में रूसी सैनिक हैं, जिसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मोल्दोवा के एक हिस्से के रूप में मान्यता प्राप्त है।"
सैंडू ने पश्चिमी देशों से देश के भ्रष्ट कुलीनों, विशेष रूप से व्लादिमीर प्लाहोटनियुक को गिरफ्तार करने में मोल्दोवा की मदद करने का आह्वान करते हुए साक्षात्कार को समाप्त कर दिया, जिस पर 2014-2015 में मोल्दोवन बैंकों से 1 बिलियन डॉलर निकालने का आरोप है। संदू ने कहा कि "हम अंतरराष्ट्रीय समर्थन पर भरोसा करते हैं क्योंकि हमारे लोगों से चोरी करने वाले सबसे बड़े बदमाश देश छोड़कर चले गए।"
संदू का साक्षात्कार यूरोपीय संघ के शिखर सम्मेलन से पहले आता है जिसमें पूर्वी यूरोप और यूक्रेन के नेताओं की भागीदारी होगी।