बुधवार को टेलीफोन पर बातचीत के दौरान, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और ब्रिटिश प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने इंग्लिश चैनल के साथ अवैध रूप से पार करने को रोकने के लिए सहयोग बढ़ाने पर सहमति व्यक्त की। चर्चा 27 प्रवासियों की मौत के आलोक में आयोजित की गई थी, जिन्होंने एक डोंगी में चैनल पार करने का प्रयास किया था।
बुधवार को हुई इस घटना को इंग्लिश चैनल में प्रवासियों से जुड़ी सबसे भीषण आपदाओं में से एक बताया गया है। अल जज़ीरा के अनुसार, अपेक्षाकृत शांत समुद्री परिस्थितियों के कारण, चैनल पार करने के लिए डिंगियों का उपयोग करने वाले अवैध प्रवासियों में वृद्धि हुई है।
बुधवार को, चैनल के किनारे एक खाली डोंगी तैरते हुए देखने के बाद, प्रवासियों में से एक ने बचाव सेवाओं को फोन किया। फ्रांस और ब्रिटेन ने तीन नावों और तीन हेलीकॉप्टरों के साथ एक संयुक्त बचाव अभियान शुरू किया। घटना के बाद, हालांकि, दोनों देशों ने इस तरह के अवैध क्रॉसिंग को रोकने के लिए उपाय करने में विफल रहने के लिए दोष का आदान-प्रदान किया है।
मारे गए प्रवासियों की राष्ट्रीयता और पहचान अज्ञात बनी हुई है। हालाँकि, टाइम्स ने बताया कि पीड़ितों में से एक अफगान सैनिक था जिसने ब्रिटिश सशस्त्र बलों की सहायता की थी और अपने परिवार द्वारा ब्रिटेन से मदद के लिए इतने लंबे समय तक इंतजार करने के बाद चैनल पार करने का फैसला लिया था।
घटना के बाद फ्रांस के गृह मंत्री गेराल्ड डारमैनिन ने कहा कि घटना के सिलसिले में चार लोगों को गिरफ्तार किया गया है। उन्होंने यह भी कहा कि दो प्रवासी गंभीर हाइपोथर्मिया के साथ अस्पताल में भर्ती हैं।
इस बीच, ब्रिटिश प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने इस घटना पर अपना दुख व्यक्त किया और फ्रांस से चैनल के साथ बढ़ती मानव तस्करी को संबोधित करने का आग्रह किया। इसके जवाब में, मैक्रोन ने यूके से अपने घरेलू एजेंडा के लिए इस मुद्दे का राजनीतिकरण करने से परहेज़ करने का आग्रह किया।
इस पृष्ठभूमि में, मैक्रो और जॉनसन ने "इन घातक पार करने वाली घटनाओं को रोकने के लिए संयुक्त प्रयास करने और लोगों के जीवन को खतरे में डालने के लिए ज़िम्मेदार गिरोहों को रोकने के लिए हर संभव प्रयास करने की आवश्यकता पर चर्चा की। इसके अलावा, उन्होंने लोगों के फ्रांसीसी तट तक पहुंचने से पहले समस्या से प्रभावी ढंग से निपटने के लिए बेल्जियम और नीदरलैंड सहित अन्य पड़ोसी देशों के साथ सहयोग करने के महत्व पर जोर दिया।
यह जोड़ी इस बात पर सहमत थी कि जीवन का नुकसान चैनल के साथ घातक पार करने वाली घटनाओं के लिए ज़िम्मेदार आपराधिक गिरोहों और मानव तस्करों के खिलाफ दृढ़ता से काम करने की आवश्यकता का एक "स्पष्ट अनुस्मारक" था।
इंग्लिश चैनल कई वर्षों से देशों के बीच विवाद का विषय रहा है। यह सबसे व्यस्त शिपिंग लेन में से एक है, जो इसे फ्रांस और यूके की आर्थिक गतिविधियों दोनों के लिए बेहद महत्वपूर्ण बनाता है।
हाल ही में, चैनल ने अवैध प्रवासी क्रॉसिंग में वृद्धि देखी है, मानव तस्करों ने डिंगियों को ओवरलोड किया और प्रवासियों को ब्रिटेन में प्रवेश करने के लिए मजबूत धाराओं के माध्यम से पार करने के लिए मजबूर किया। फ्रांसीसी अधिकारियों के अनुसार, 2021 में 31,500 लोगों ने इंग्लिश चैनल को पार करने की कोशिश की है, जिसमें 7,800 से अधिक लोगों को समुद्र में बचाया गया है।