फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों सहयोग और साझेदारी के लिए बगदाद सम्मेलन में भाग लेने के लिए शनिवार को इराक पहुंचे। क्षेत्र में तनाव कम करने के लिए ईरान और सऊदी अरब सहित मध्य पूर्व के देशों के अधिकारियों को एक साथ लाने के लिए क्षेत्रीय शिखर सम्मेलन का आयोजन फ्रांस और बगदाद द्वारा किया गया था। इसने संघर्षों में मध्यस्थ के रूप में अरब देश की नई भूमिका को भी रेखांकित किया।
मैक्रों ने इस सम्मेलन को इराक और उसके नेतृत्व के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन बताया। उन्होंने कहा कि वह इराक में फ्रांस की सेना की उपस्थिति को अमेरिकियों की पसंद की परवाह किए बिना बनाये रखेंगे, जब तक इराकी सरकार फ्रांस का समर्थन मांग रही है। इसके अतिरिक्त, फ्रांसीसी राष्ट्रपति ने बैठक को ऐतिहासिक बताया क्योंकि इसने इस्लामिक स्टेट के साथ युद्ध के बाद इराक की स्थिरता में वापसी का प्रदर्शन किया जो 2017 में बाद की हार में समाप्त हो गया।
सम्मेलन के बाद, मैक्रों ने इराकी प्रधानमंत्री मुस्तफा अल कदीमी के साथ बगदाद के कादिमिया जिले में एक शिया पवित्र तीर्थस्थल का दौरा किया। बाद में, फ्रांसीसी राष्ट्रपति ने स्व-शासित कुर्द क्षेत्र की राजधानी एरबिल के उत्तरी शहर के लिए उड़ान भरी, जहां कुर्द राष्ट्रपति नेचिरवन बरज़ानी ने उनका अभिवादन किया। मैक्रों ने नोबेल शांति पुरस्कार विजेता नादिया मुराद से भी मुलाकात की, जो 28 वर्षीय कार्यकर्ता है, जिन्हें इराक में आईएस लड़ाकों द्वारा यौन दासता के लिए मजबूर किया गया था और उन्हें बाद में जर्मनी में शरण लेने के लिए जाना पड़ा था।
रविवार को मैक्रों ने इराक के उत्तरी शहर मोसुल और इस्लामिक स्टेट (आईएस) के पूर्व गढ़ का दौरा किया। मोसुल, जो आईएस के लिए नौकरशाही और वित्तीय केंद्र के रूप में कार्य करता था, जुलाई 2017 में अंतरराष्ट्रीय गठबंधन बलों द्वारा नौ महीने की लड़ाई के बाद फिर से कब्जा कर लिया गया था, जिसने शहर को खंडहर बना दिया था और लड़ाई के बीच हजारों नागरिक हताहत हुए थे।
मोसुल की अल-नूरी की महान मस्जिद की यात्रा के दौरान, जिसे आईएस ने उड़ा दिया, मैक्रों ने कहा कि “आईएस ने सीरिया और इराक के कुछ हिस्सों में अपनी स्व-घोषित खिलाफत से दुनिया भर में घातक हमले किए। आईएस ने लोगों के धर्म और राष्ट्रीयता के बीच अंतर नहीं किया, जब हत्या की बात आई, यह देखते हुए कि चरमपंथियों ने कई मुसलमानों को मार डाला। हम इस आतंकवाद के खिलाफ लड़ने के लिए क्षेत्र की सरकारों और इराकी सरकार के साथ कंधे से कंधा मिलाकर जो कुछ भी कर सकते हैं, करेंगे। हम शांति बहाल करने के लिए संप्रभु सरकारों के साथ मौजूद रहेंगे।”
मैक्रों ने आईएस के शासन के दौरान नष्ट किए गए आवर लेडी ऑफ द आवर चर्च का भी दौरा किया, जहां इराकी पुजारी रेड एडेल ने फ्रांस के राष्ट्रपति से मोसुल के हवाई अड्डे के पुनर्निर्माण में मदद करने का आग्रह किया और उम्मीद जताई कि फ्रांस मोसुल में एक वाणिज्य दूतावास खोलेगा। इस संबंध में, मैक्रोन ने स्कूलों, चर्चों, मस्जिदों और स्मारकों के पुनर्निर्माण में मदद की। उन्होंने इराक के धार्मिक समुदायों से देश के पुनर्निर्माण के लिए मिलकर काम करने का भी आग्रह किया।
इसके अलावा, फ्रांसीसी राष्ट्रपति ने कुर्दिस्तान डेमोक्रेटिक पार्टी (केडीपी) के नेता, राष्ट्रपति मसूद बरज़ानी से मुलाकात की, जिन्होंने आईएसआईएस के खिलाफ क्षेत्र का समर्थन करने और इराक के विकास प्रयासों में सहायता करने के लिए मैक्रों को धन्यवाद दिया। जवाब में, मैक्रोन ने फ्रांसीसी और कुर्द लोगों के बीच दोस्ती और सम्मान और आईएसआईएस के खिलाफ लड़ने के लिए अपने देश की प्रतिबद्धता की पुष्टि की। दोनों ने आगामी इराकी चुनावों पर भी चर्चा की और आशा व्यक्त की कि चुनाव आशा, परिवर्तन और लोगों की इच्छा को प्राप्त करने के तरीके के प्रतीक का प्रतिनिधित्व करेंगे।
पिछले कुछ दशकों से, सुरक्षा चिंताओं, युद्धों और आंतरिक अशांति, और अपने हवाई अड्डे पर विद्रोहियों द्वारा लगातार रॉकेट हमलों के कारण इराक को अन्य अरब देशों द्वारा बड़े पैमाने पर अलग-थलग कर दिया गया है। इराक और सीरिया में युद्ध के मैदान में अपनी हार के बावजूद, ISIS स्लीपर सेल दोनों देशों में आतंकी हमलों को अंजाम देना जारी रखे हुए है। इसके अलावा, आतंकवादी संगठन के एक सहयोगी ने पिछले गुरुवार को काबुल हवाई अड्डे के बाहर आत्मघाती बम विस्फोटों की जिम्मेदारी ली थी, जिसमें 13 अमेरिकी सैनिकों सहित लगभग 200 लोग मारे गए थे।