जॉर्जिया, मोल्दोवा और यूक्रेन के राष्ट्रपतियों ने सोमवार को जॉर्जिया द्वारा आयोजित वार्षिक बटुमी सम्मेलन में यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष चार्ल्स मिशेल से मुलाकात की, जहां इन पूर्व सोवियत गणराज्यों ने यूरोपीय संघ (ईयू) में शामिल होने की घोषणा पर हस्ताक्षर किए। पूर्वी भागीदारी कार्यक्रम के सफल कार्यान्वयन और यूरोपीय भविष्य के लिए अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, जॉर्जियाई राष्ट्रपति, सैलोम ज़ुराबिसविली ने कहा कि "एक बार घोषणा पर हस्ताक्षर हो जाने के बाद, हम, तीन देश, अब एक जैसे नहीं रहेंगे। हम करीब आ रहे हैं। काला सागर अब पहले जैसा नहीं रहेगा। यह तीनों देशों के मिलन, एकीकरण, निकटता का प्रतीक होगा। इसके लिए, हम उच्च समुद्र के सिद्धांत पर यूरोपीय संघ के साथ काम करने के लिए बाध्य हैं।" इसके अतिरिक्त, राष्ट्रपति ने उनके सामान्य अतीत पर विचार किया और यूरोपीय भविष्य के लिए लड़ने का अपना दृढ़ संकल्प व्यक्त किया।
इसी तरह, यूक्रेनी राष्ट्रपति, वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि "हमने आकांक्षाओं को साझा किया है जो की हमारे भविष्य की एक सामान्य दृष्टि को परिलक्षित करते है जिसमें यूरोपीय संघ में हमारी पूर्ण सदस्यता, समानता, स्वतंत्रता और लोकतंत्र शामिल है।" उन्होंने इन देशों की अपने लक्ष्यों तक पहुंचने और यूरोपीय परिवार का हिस्सा बनने की क्षमता पर भी विश्वास व्यक्त किया। मोल्दोवन की राष्ट्रपति मैया संदू ने ईस्टर्न पार्टनरशिप प्रोग्राम के सदस्यों द्वारा हस्ताक्षरित समझौतों का जिक्र करते हुए कहा कि "ईस्टर्न पार्टनरशिप हमारे देशों के लिए एक बड़ी सफलता है। हमारे जॉर्जिया और यूक्रेनियाई दोस्तों के साथ आज हमने अगले कदमों पर अपने विचार साझा किए जो हमारे देश पूर्वी साझेदारी को और भी मजबूत करने के लिए उठा सकते हैं। ऐसे देश जो यूरोप को घर पर बनाना चाहते हैं, लेकिन यूरोपीय परिवार का भी हिस्सा बनना चाहते हैं।"
2014 में, इन तीन राष्ट्रों के नेताओं ने यूरोपीय संघ के साथ एक सहयोग समझौते में प्रवेश किया, जिसने राजनीतिक परिवर्तन, व्यापार उदारीकरण और उनकी न्याय प्रणाली के उदार सुधार के वादे के साथ-साथ अपने नागरिकों के लिए यूरोपीय लोकतांत्रिक मानकों के अनुरूप शेंगेन क्षेत्र में वीजा-मुक्त प्रवेश बढ़ाया।
इस बीच, यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष चार्ल्स मिशेल ने बैठक को संघ और उसके सहयोगी भागीदारों के बीच संबंधों को मजबूत करने में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बताया। तीन पूर्वी यूरोपीय राष्ट्र पिछले कुछ वर्षों से यूरोपीय संघ के साथ घनिष्ठ संबंधों की मांग कर रहे हैं और मई में यूरोपीय संघ की सदस्यता के लिए अपनी बोली पर सहयोग को मजबूत करने के लिए कीव में एसोसिएटेड तिकड़ी / त्रिपक्षीय भागीदारी स्थापित करने के लिए खुद को फिर से संगठित किया है। हालाँकि, बेलारूस, आर्मेनिया और अजरबैजान सहित यूरोपीय संघ की पूर्वी भागीदारी के अन्य तीन सदस्यों ने अभी तक यूरोपीय संघ में शामिल होने की इच्छा व्यक्त नहीं की है। इसके अलावा, बेलारूस ने चुनावी धोखाधड़ी और मानवाधिकारों के हनन पर संघ द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों की एक श्रृंखला पर पूर्वी साझेदारी से हाथ खींच लिया था।
यूरोपीय एकीकरण की ओर कदम भी इन देशों द्वारा रूस के प्रभाव से खुद को दूर करने का एक प्रयास है। रूस ने तीनों देशों को उनकी पश्चिमी आकांक्षाओं को विफल करने के लिए धमकी दी है और यूरोपीय संघ की सदस्यता के लिए अपनी बोली को विफल करने के लिए इन क्षेत्रों में जमे हुए संघर्षों का समर्थन कर रहा है।
इसके अलावा, मिशेल ने आवश्यक सुधारों के कार्यान्वयन के लिए यूरोपीय संघ से निरंतर समर्थन का आश्वासन दिया और ब्रसेल्स में दिसंबर में अगला पूर्वी भागीदारी शिखर सम्मेलन आयोजित करने की इच्छा का संकेत दिया। उन्होंने कहा कि "हम ब्रसेल्स को खुश करने के लिए नहीं, बल्कि आपके लोगों और आपके समाजों के हित में सुधारों को आगे बढ़ाने के लिए आपकी प्रतिबद्धता पर भरोसा करते हैं।"