रविवार दोपहर को, चार बंदूकधारियों ने नाइजीरिया के ओवो शहर में सेंट फ्रांसिस कैथोलिक चर्च पर हमला किया, जिसमें 70 से अधिक लोग मारे गए और दर्जनों गंभीर रूप से घायल हो गए। हमलावरों ने चर्च के अंदर और बाहर नमाजियों को गोलियों और विस्फोटकों से निशाना बनाया। हालाँकि हमले का मकसद अभी तक नहीं पता चल पाया है या अभी तक खुलासा नहीं किया गया है, यह हमला उत्तर-पश्चिम से अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में इस्लामी समूहों के विस्तार का संकेत दे सकता है।
ओंडो राज्य के गवर्नर अरकुनरिन अकेरेडोलू ने इसे "ब्लैक संडे" के रूप में वर्णित करते हुए इस नीच और शैतानी हमले की निंदा की और "इन हमलावरों का शिकार करने और उन्हें भुगतान करने के लिए हर उपलब्ध संसाधन को प्रतिबद्ध करने का वचन दिया।" उन्होंने नागरिकों से "शांत रहने" और सतर्कता से बचने का आग्रह किया।
I want to express my condolences to those who lost their dear ones to this gruesome murder. This is a great massacre.
— Arakunrin Akeredolu (@RotimiAkeredolu) June 5, 2022
Our people in Ondo state will not let down their guard. This will not happen again. I have urged the Heads of Security agencies to take all necessary steps. pic.twitter.com/OpDqsZ7Zfg
इसी तरह, राष्ट्रपति मुहम्मदु बुहारी ने जघन्य हमले की निंदा करते हुए कहा कि "चाहे कुछ भी हो, यह देश कभी भी बुरे और दुष्ट लोगों को नहीं देगा, और अंधकार कभी भी प्रकाश पर विजय प्राप्त नहीं करेगा।"
इस घटना ने वेटिकन का भी ध्यान आकर्षित किया, पोप फ्रांसिस ने कहा कि उपासक उत्सव के एक क्षण में दर्द से त्रस्त हुए जब वे रविवार को पेंटेकोस्ट को चिह्नित करने के लिए एकत्र हुए थे।
इसी तरह, कैथोलिक चर्च के प्रवक्ता रेवरेंड ऑगस्टीन इकवु ने कहा कि यह बहुत दुखद था, क्योंकि अज्ञात बंदूकधारियों ने चर्च पर तब हमला किया था "जब पवित्र मास चल रहा था।"
STATE HOUSE PRESS RELEASE
— Presidency Nigeria (@NGRPresident) June 5, 2022
PRESIDENT BUHARI MOURNS THE DEAD, CONDOLES WITH ONDO STATE GOVT AND PEOPLE
President @MBuhari has condemned the heinous killing of worshippers Sunday at the St Francis Catholic Church, Owa-luwa Street, Owo Kingdom, in Ondo State.
ओंडो की राज्य विधानसभा के एक विधायक ओलुवोले ओगुनमोलासुयी ने आगे कहा कि मारे गए लोगों में से कई बच्चे थे।
राज्य पुलिस के प्रवक्ता इबुकुन ओडुनलमी ने कहा कि मरने वालों की संख्या का पता लगाना मुश्किल है और अभी तक किसी भी समूह ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है।
हालांकि, स्थानीय विधायक अडेमी ओलेमी ने आरोप लगाया कि यह हमला संभवतः पशुचारण समुदाय के फुलानी आतंकवादियों द्वारा किया गया था। इन समूहों ने अतीत में सामूहिक हत्याओं और अपहरणों को अंजाम दिया है। इस संबंध में, ओलेमी ने दावा किया कि ओवो में हमला ओन्डो राज्य सरकार द्वारा चराई पर लगाए गए हालिया प्रतिबंधों के जवाब में होने की संभावना थी।
उन्होंने कहा कि "हमने बेहतर सुरक्षा का आनंद लिया है क्योंकि इस प्रशासन द्वारा चरवाहों को हमारे जंगलों से खदेड़ दिया गया था। यह राज्यपाल को एक शैतानी संदेश भेजने के लिए प्रतिशोध का हमला है।"
इन दावों को योरूबा के सामाजिक-राजनीतिक समूह एफेनिफेयर ने प्रतिध्वनित किया, जिसके सचिव ने चेतावनी दी कि फुलानी डाकुओं को उनकी सभ्यता को नीचे लाने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
रविवार का नरसंहार इस तरह की पहली घटना है जिसमें पिछले कुछ वर्षों में दक्षिण-पश्चिम नाइजीरिया में एक चर्च पर हमला हुआ है। देश के उत्तर की तुलना में इस क्षेत्र को आम तौर पर सुरक्षित माना जाता है, जहां बोको हराम जैसे समूह मुख्य रूप से सक्रिय हैं। अकेले बोको हराम ने 2011 से अब तक 37,000 से अधिक लोगों की मौत की है और 20 लाख से अधिक लोगों को विस्थापित किया है।
ओवो नरसंहार भी एक बार फिर नाइजीरिया की जनसांख्यिकीय संरचना के नाजुक संतुलन को दर्शाता है, जिसमें ईसाई दक्षिण में बहुत अधिक हावी हैं और मुस्लिम उत्तरी क्षेत्रों पर कब्जा कर रहे हैं। तीन प्रमुख जनजातियों के बीच भी प्रमुख अंतर हैं: योरूबा, हौसा और इग्बो।
पिछले कुछ हफ्तों में विभिन्न अंतर-सामुदायिक संघर्ष और हिंसा के धार्मिक रूप से प्रेरित कृत्य देखे गए हैं। उदाहरण के लिए, 12 मई को, सोकोटो के शेहू शगरी स्कूल में एक छात्रा को हिंसक भीड़ ने पीट-पीट कर मार डाला और आग लगा दी, जब उसने कथित तौर पर पैगंबर मुहम्मद के खिलाफ एक "ईशनिंदा" बयान सोशल मीडिया पर साझा किया।
Being a victim in Nigeria is no longer a matter of IF, it is a matter of WHEN!
— Aisha Yesufu (@AishaYesufu) June 6, 2022
The victim card is going round!
Yesterday's victims were once survivors! Today's victims were yesterday's survivors and tomorrow's victims will be today's survivors!
WHO IS NEXT?
धार्मिक मतभेदों के अलावा, देश में अराजकता और अस्थिरता की सामान्य भावना है। अभी पिछले हफ्ते, नाइजीरिया के मेथोडिस्ट चर्च के एक पादरी का अपहरण कर लिया गया था और केवल 240,000 डॉलर की फिरौती के भुगतान पर रिहा किया गया था।
इसके अलावा, 2021 में 2,000 से अधिक बच्चों का अपहरण कर लिया गया था, जिसमें सशस्त्र समूह अक्सर स्कूली बच्चों को निशाना बनाते थे।
इस संबंध में, सुरक्षा संकट से निपटने में विफल रहने के लिए बुहारी सरकार पर बार-बार सवाल उठाए गए हैं।