पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश और लोकतांत्रिक रूप से शासित द्वीप के बीच बढ़ते राजनयिक तनाव के बीच हांगकांग सरकार ने मंगलवार को ताइवान (जिस पर बीजिंग अपना दावा करता है) में अपने प्रतिनिधि कार्यालय में संचालन को निलंबित कर दिया, ।
जबकि हांगकांग ने आर्थिक, व्यापार और सांस्कृतिक कार्यालय में अस्थायी रूप से संचालन बंद करने के निर्णय के लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया, हांगकांग सरकार के एक अधिकारी ने स्पष्ट किया कि यह कदम ताइवान में कोरोनोवायरस मामलों में हालिया वृद्धि से संबंधित नहीं था। प्रतिनिधि ने एक बयान में कहा कि “निलंबन ताइवान में महामारी की स्थिति से संबंधित नहीं है। हमारे पास कहने के लिए और कुछ नहीं है।" हांगकांग के संवैधानिक और मुख्यभूमि मामलों के ब्यूरो ने यह भी कहा कि ताइवान में हांगकांग के लिए सहायता के अनुरोधों को अब हॉटलाइन और एचकेएसएआर सरकारी वेबसाइट के माध्यम से संभाला जाएगा। ब्यूरो ने कोई अन्य विवरण नहीं दिया।
ताइवान की सरकार ने इसका जवाब देते हुए कहा कि जहां वह इस फैसले का सम्मान करती है, वहीं उसे खेद भी है। ताइवान की मेनलैंड अफेयर्स काउंसिल ने एक बयान में कहा कि "हम हांगकांग सरकार के आज के एकतरफ़ा फैसले पर गहरा खेद व्यक्त करते हैं।"
ताइवान ने ऐतिहासिक रूप से हांगकांग का समर्थन किया है क्योंकि दोनों क्षेत्र चीन से अपनी राजनीतिक संप्रभुता के लिए संघर्ष कर रहे हैं। यह हांगकांग (जो देश का वित्तीय केंद्र है) में बीजिंग के कठोर राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के ख़िलाफ़ अपनी आलोचना में भी मुखर रहा है। हांगकांग में सरकार विरोधी प्रदर्शनों को लोकतांत्रिक और चीनी-दावा किए गए ताइवान में व्यापक समर्थन मिला है, जहां पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश में बीजिंग की मुखरता की व्यापक रूप से निंदा की गई है। पिछले साल मई में, ताइवान की राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन इस क्षेत्र में चीनी नियंत्रण बढ़ने के कारण हांगकांग छोड़ने के लिए मजबूर लोगों की मदद करने के प्रयास करने वाली पहली विश्व नेता बनी। उन्होंने उस समय कहा था कि ताइवान इस अवसर का उपयोग हांगकांग से प्रतिभा और पूंजी जीतने के लिए करेगा, वह भी यह सुनिश्चित करते हुए कि देश राष्ट्रीय सुरक्षा खतरे में न पड़े।
दरअसल, पिछले जुलाई में, ताइवान-हांगकांग सर्विसेज एंड एक्सचेंज ऑफिस ने ताइपे में एक कार्यालय भी खोला था, जो ताइवान की हांगकांग मानवीय सहायता परियोजना के हिस्से के रूप में शहर में राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू करने के बाद हांगकांग से भागने वाले लोगों की सहायता के लिए था। उद्घाटन चीनी शासन में हांगकांग की वापसी की 23वीं वर्षगांठ के दिन हुआ था।
चीन ने अपने बचाव में बार-बार कहा है कि शहर में अशांति और अस्थिरता से निपटने के लिए नए कानून की आवश्यकता है जो वर्षों से विध्वंसक गतिविधियों का आधार बन गया है और किसी भी आलोचना को अपने आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप के रूप में ख़ारिज करता है। इसने पहले ताइवान को हांगकांग से दंगाइयों को सुरक्षा प्रदान करने के ख़िलाफ़ चेतावनी दी गयी थी कि यह कदम केवल ताइवान के लोगों को नुकसान पहुंचाएगा। हालाँकि, ताइवान ने आज़ादी की लड़ाई में शहर का समर्थन करना जारी रखा है।
इसके विपरीत, कैरी लैम, हांगकांग के नेता और कट्टर बीजिंग वफ़ादार अन्य बीजिंग द्वारा नियुक्त हांगकांग के सांसदों के साथ विभिन्न चीनी कानूनों का स्वागत करते हुए ताइवान से दूरी बनाई है। उदाहरण के लिए, इस साल की शुरुआत में जब चीन की शीर्ष विधायिका ने घोषणा की कि वह एक सुधार शुरू करने पर विचार कर रही है, जो बीजिंग समर्थक राजनेताओं को हांगकांग के प्रशासन के प्रभारी बनाएगी, लैम ने यह कहा था कि वह चीन द्वारा प्रस्तावित नए उपायों का पूरी तरह से स्वागत करती है, जिसे अंततः मार्च में लागू कर दिया गया। उन्होंने तर्क दिया कि "चुनावी प्रणालियों में खामियां हैं, हांगकांग में प्रणालियों में भी खामियां हैं।" लैम ने पहले भी कहा है कि "हमारी अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए, हमें मुख्य भूमि के समर्थन की आवश्यकता है। हमें राष्ट्रीय विकास योजना में बेहतर तरीके से एकीकृत करना होगा।"
यह हालिया कदम ताइवान को और अलग करता है और हांगकांग पर बीजिंग की पकड़ को मज़बूत करता है।