मंगलवार को, दिसंबर में पद छोड़ने के बाद से अपने पहले साक्षात्कार में, पूर्व जर्मन चांसलर एंजेला मर्केल ने अपने 16 साल के शासन के दौरान रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन पर अपनी नीतियों का बचाव करते हुए दावा किया कि वह खुद को दोष नहीं देती हैं कि वे रूस को यूक्रेन पर आक्रमण करने से रोकने में सक्षम नहीं रहीं हैं।
उसने बर्लिन में बर्लिनर एनसेंबल थिएटर में एक खचाखच भरे दर्शकों से कहा कि “मैंने इसे रोकने की दिशा में काम करने की कोशिश की है। यह बहुत दुख की बात है कि मैं सफल नहीं हुई और अगर कूटनीति सफल नहीं होती है, तो इसका मतलब यह नहीं है कि यह गलत थी और इसलिए, मैं माफी नहीं मांगूंगी।"
#Germany’s Angela Merkel, in first public interview since leaving office, calls Putin’s war in #Ukraine a “major mistake from #Russia.”
— Joyce Karam (@Joyce_Karam) June 7, 2022
“What happened was not just unacceptable, but also a major mistake from Russia." Video:
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मर्केल ने तर्क दिया कि अगर उन्होंने यूक्रेन संघर्ष को सुलझाने की कोशिश करना बंद कर दिया होता तो उन्हें बहुत बुरा लगता। उन्होंने कहा कि "उस आदमी [पुतिन] से बात करने का कोई मतलब नहीं है।" उन्होंने रूस के अंतर्राष्ट्रीय कानून की अवहेलना में क्रूर हमले की निंदा की, जिसके लिए कोई बहाना नहीं है। उन्होंने कहा, "अगर हम एक के बाद एक सदी से यह बहस करना शुरू करते हैं कि कौन सा क्षेत्र किसका है, तो हम बिना रुके युद्ध करेंगे।"
इसके अतिरिक्त, रूढ़िवादी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (सीडीयू) के पूर्व नेता ने स्वीकार किया कि वह एक सुरक्षा वास्तुकला बनाने में विफल रही जो इसे [यूक्रेन युद्ध] रोक सकती थी।
उसने याद किया कि रोम में जी20 शिखर सम्मेलन के दौरान, वह समझ गई थी कि पुतिन 2015 के मिन्स्क समझौते से ऊब चुके थे, रूस द्वारा क्रीमिया पर कब्जा करने के बाद रूस और यूक्रेन के बीच उनके और तत्कालीन फ्रांसीसी राष्ट्रपति फ्रेंकोइस ओलांद द्वारा बातचीत की गई थी। यह समझौता पूर्वी यूक्रेन के डोनबास क्षेत्र में शांति लाने का एक प्रयास था, जहां रूस समर्थित अलगाववादी यूक्रेनी बलों के साथ सशस्त्र संघर्ष में थे।
First, some background. Back in April 2008, at a NATO summit in Bucharest, Romania, NATO allies were deciding whether to provide Georgia and Ukraine with a Membership Action Plan, aka a MAP. A MAP is essentially the first step on the multi-year path to NATO membership. 2/
— Zoya Sheftalovich (@zoyashef) June 8, 2022
मर्केल ने कहा कि हालांकि यह यूक्रेन के लिए अनुकूल नहीं था, "पुतिन 2014 में यूक्रेन में भारी नुकसान पहुंचा सकते थे। उस समय, यह शांत हो गया और यूक्रेन को, उदाहरण के लिए, बहुत समय, सात साल, इसे आज के लिए विकसित किया।"
उन्होंने कहा कि "यह यूक्रेन नहीं था जिसे हम आज से जानते हैं। यह एक यूक्रेन था जो राजनीतिक रूप से बहुत विभाजित था। यह कुलीन वर्गों द्वारा शासित था और गहरी जड़ें प्रणालीगत भ्रष्टाचार से पीड़ित था।"
मर्केल ने स्वीकार किया कि 2014 में क्रीमिया पर कब्जा करने के बाद रूस के खिलाफ गंभीर प्रतिबंध नहीं लगाए गए थे, क्योंकि बहुमत बहुत दिलचस्पी नहीं थी। हालाँकि, उन्होंने कहा कि इसके कारण रूस को जी8 से हटा दिया गया, और इसके परिणामस्वरूप नाटो देशों को अपने सकल घरेलू उत्पाद का 2% अपनी सेना पर खर्च करना पड़ा। मर्केल ने खुलासा किया कि "सैन्य हमला एकमात्र भाषा है जिसे पुतिन समझते हैं। उसने देखा कि हमारे पास, और न केवल जर्मनी बल्कि अन्य लोगों के पास अब शीत युद्ध जैसा हमला करने की शक्ति नहीं थी।
बूचा नरसंहार के सामने आने के बाद, यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने यूक्रेन की नाटो की सदस्यता का विरोध करने के लिए मर्केल और पूर्व फ्रांसीसी राष्ट्रपति निकोलस सरकोज़ी की निंदा की थी।
मर्केल ने जवाब दिया कि "आप एक दिन से अगले दिन तक नाटो के सदस्य नहीं बन सकते। यह एक प्रक्रिया है, और इस प्रक्रिया के दौरान, मुझे पता था कि पुतिन ने यूक्रेन के लिए कुछ ऐसा किया होगा जो इसके लिए अच्छा नहीं होगा। मुझे पूरा यकीन था कि पुतिन ऐसा नहीं होने देंगे। उनके दृष्टिकोण से, यह युद्ध की घोषणा होगी।" मर्केल ने आकलन किया कि रूस का आक्रमण और भी तेजी से हुआ होता अगर यूक्रेन को नाटो की सदस्यता दी गई होती तो।
She says she does not see how it would have been better if Putin had just continued in Ukraine in 2014.
— Helene von Bismarck (@HeleneBismarck) June 7, 2022
मर्केल ने आगे कहा कि वह यह नहीं मान सकती कि जर्मनी की वांडेल डर्च हैंडेल (व्यापार के माध्यम से परिवर्तन) नीति पुतिन पर काम करेगी। उन्होंने याद किया कि सोची में 2007 की एक बैठक के दौरान, पुतिन ने उन्हें बताया था कि सोवियत संघ का विघटन 20वीं सदी की सबसे खराब घटना थी, जिसका जवाब मर्केल ने यह कहते हुए दिया कि इसका मतलब स्वतंत्रता में अपना जीवन जीना है।
उसने खुलासा किया कि पुतिन लोकतंत्र से नफरत करते हैं और यूरोपीय संघ (ईयू) को नष्ट करना चाहते हैं क्योंकि वह इसे नाटो के अग्रदूत के रूप में देखते हैं। फिर भी, उसने रूस के साथ कुछ व्यापारिक संबंधों को आगे बढ़ाने का फैसला किया, जैसे कि विवादास्पद नॉर्ड स्ट्रीम 2 पानी के नीचे की पाइपलाइन सीधे जर्मनी को रूसी प्राकृतिक गैस की आपूर्ति करने के लिए।
In her first interview since leaving office, former German chancellor Angela Merkel has defended her policy toward Russia and said she doesn't blame herself for the current situation in Ukraine.
— Thomas Sparrow (@Thomas_Sparrow) June 8, 2022
"Diplomacy isn't wrong just because it hasn't worked" pic.twitter.com/yCY1SXm5s9
$11 बिलियन की पाइपलाइन रूसी ऊर्जा पर यूरोपीय संघ की निर्भरता को बढ़ा देती, जिसका अमेरिका द्वारा कड़ा विरोध किया गया था। हालांकि, मर्केल के उत्तराधिकारी ओलाफ स्कोल्ज़ ने यूक्रेन युद्ध शुरू होने से ठीक पहले फरवरी में इस परियोजना को अनिश्चित काल के लिए रोक दिया था। मर्केल ने टिप्पणी की कि “आप एक दूसरे को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते। हमें अपने सभी मतभेदों के बावजूद सह-अस्तित्व का रास्ता खोजना होगा।"
मर्केल और स्कोल्ज़ के बीच अंतर का एक अन्य बिंदु यूक्रेन को हथियारों की आपूर्ति करने का वर्तमान सरकार का निर्णय है। मर्केल ने कहा कि "वह आज के एजेंडे में नहीं है - यह एक अलग समय है।