भारत और अमेरिका दक्षिण चीन सागर, भारत-प्रशांत और पूर्वी लद्दाख में वास्तविक नियंत्रण रेखा पर आक्रामक चीनी सैन्य मुद्रा के बीच 23 और 24 जून को हिंद महासागर क्षेत्र में दो दिवसीय हवाई-युद्ध अभ्यास में भाग लेंगे।
राष्ट्रीय सुरक्षा विशेषज्ञ इस अभ्यास की व्याख्या दोनों देशों के बीच रक्षा और सैन्य साझेदारी में बढ़ती एकरूपता के संकेत के रूप में की हैं।
एक प्रेस विज्ञप्ति में, भारतीय रक्षा मंत्रालय ने कहा कि “हिंद महासागर क्षेत्र में मित्र देशों के रक्षा बलों के साथ एक रणनीतिक आउटरीच अभ्यास के हिस्से के रूप में, भारतीय वायु सेना एक अभ्यास में अमेरिकी नौसेना के साथ परिचालन जुड़ाव में भाग लेगी। रोनाल्ड रीगन कैरियर स्ट्राइक ग्रुप (सीएसजी) के साथ 23 और 24 जून को किया जाएगा। बयान में कहा गया है कि "अमेरिका के साथ यह जुड़ाव एक मित्र विदेशी शक्ति के साथ समुद्री क्षेत्र में संयुक्त अभियान शुरू करने का एक और अवसर प्रदान करता है।"
यूएसएस रोनाल्ड रीगन से युक्त यूएस नेवी कैरियर स्ट्राइक ग्रुप वर्तमान में भारतीय उपमहाद्वीप के दक्षिण में हिंद महासागर में तैनात है। यूएसएस रोनाल्ड रीगन विश्व स्तर पर सबसे उन्नत विमान वाहकों में से एक है और अपने कुलीन वर्ग में दस एकमात्र वाहक में से एक है।
अभ्यास के दौरान, भारतीय वायु सेना अपने बेड़े के साथ चार ऑपरेशनल कमांड बेस से संचालित होगी, जिसमें जगुआर और एसयू -30 एमकेआई लड़ाकू विमान शामिल होंगे, जो अत्याधुनिक एयरबोर्न वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम, एयरबोर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम और एयर- हवा में ईंधन भरने वाला विमान। अमेरिकी बेड़े में एफ-18 लड़ाकू जेट विमान शामिल होंगे।
एयर कॉम्बैट ड्रिल हाल के महीनों में भारत-प्रशांत में अमेरिका द्वारा किए गए कई अभ्यासों में से नवीनतम है। भारत के साथ इसकी बढ़ी हुई सैन्य सहमति चीन को इस क्षेत्र में अपनी महत्वाकांक्षी क्षेत्रीय विस्तार की प्रवृत्ति से रोकने का एक प्रयास है।