दिन भर बिजली कटौती और ईंधन के लिए लाइनों, गंभीर भोजन और दवाइयों की कमी, और राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री के आवासों में प्रदर्शनकारियों के प्रवेश के साथ, श्रीलंका में संकट शांत होने का कोई संकेत नहीं दिखाता है। ऐसी स्थिति में भारत ने तत्काल प्रतिक्रिया दी है और मुद्रा अदला-बदली, ऋण और भोजन, ईंधन, दवाओं और उर्वरकों जैसी आवश्यक वस्तुओं की खरीद के लिए सहायता के माध्यम से 3.8 बिलियन डॉलर की सहायता की है।
फिर भी, जबकि भारतीय विदेश मंत्री एस जयशंकर ने संकट की गंभीरता को स्वीकार किया है और श्रीलंका को अपने पैरों पर वापस लाने में मदद करने के लिए भारत की मंशा को रेखांकित किया है, उन्होंने स्पष्ट रूप से शरणार्थी आमद की संभावना से इनकार किया है।
इस जोखिम का थोड़ा सा भी गलत आकलन भारत के लिए बहुत महंगा साबित हो सकता है, एक ऐसा देश जो पहले से ही 100,000 से अधिक श्रीलंकाई शरणार्थियों की जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है।
जबकि पूर्व श्रीलंकाई सरकार ने एक खैरात को सुरक्षित करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) के साथ बातचीत शुरू की थी, जिसे भारत ने सुविधा प्रदान करने की कसम खाई है, सरकार के पतन, विशेष रूप से अब-पूर्व राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे के इस्तीफे के साथ लंबे समय तक संकट और निरंतर विरोध का संकेत मिलता है।
लंबे समय तक चलने वाली कोविड-19 महामारी और राजनीतिक अशांति के संयुक्त प्रभाव से श्रीलंका की आर्थिक स्थिति और भी खराब होने की संभावना है, दोनों ने भारी पर्यटन-निर्भर देश को गंभीर रूप से प्रभावित किया है।
इसके अलावा, राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने अभी तक एक सर्वदलीय सरकार बनाने का वादा नहीं किया है या आईएमएफ के साथ चर्चा का नेतृत्व करने के लिए एक वित्त मंत्री की नियुक्ति की है। इसके अलावा, अंतर्राष्ट्रीय संगठन ने कहा था कि जब वह आर्थिक संकट को कम करने के प्रयासों में श्रीलंका का समर्थन करता है, तब तक वह एक समझौते को अंतिम रूप नहीं दे सकता जब तक कि राजनीतिक स्थिति स्थिर नहीं हो जाती।
We are closely monitoring the ongoing developments in Sri Lanka 🇱🇰. We hope for a resolution of the current situation that will allow for resumption of our dialogue on an IMF-supported program. pic.twitter.com/xo1jNoGTea
— Gerry Rice (@IMFSpokesperson) July 14, 2022
चावल, आटा और चीनी जैसे आवश्यक खाद्य पदार्थों में मुद्रास्फीति क्रमशः 160%, 200% और 164% तक बढ़ने के साथ, मुद्रास्फीति 59% के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गई है।
इस पृष्ठभूमि में पूर्व वित्त मंत्री अली साबरी ने मई में कहा था कि संकट कम से कम दो साल तक चलेगा।
लंबे समय तक चलने वाले संकट की इस चेतावनी को ध्यान में रखते हुए, कई भारतीय राजनेताओं ने शरणार्थियों के संभावित बड़े पैमाने पर आने के खतरे को उजागर किया है।
तमिलनाडु, जो श्रीलंकाई तट से सिर्फ 30 मील की दूरी पर है और ऐतिहासिक रूप से द्वीप राष्ट्र पर तमिल अल्पसंख्यक के कारण का समर्थन किया है, ने पिछले सप्ताह विदेश मंत्री जयशंकर और वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण के साथ एक बैठक के दौरान एक प्रवासी लहर के बारे में चिंताओं को उठाया।
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने भी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से आर्थिक स्थिति से बचने के लिए श्रीलंकाई लोगों को शरणार्थी का दर्जा देने का आग्रह किया है।
हालांकि, केंद्र सरकार भारतीय तटों पर आसन्न संकट की संभावना को सार्वजनिक रूप से पहचानने में विफल रही है।
इसे ध्यान में रखते हुए, साथ ही श्रीलंका की स्थिति के लिए अपनी सामान्य चिंता को ध्यान में रखते हुए, तमिलनाडु सरकार ने कोलंबो को संकट को कम करने में मदद करने के लिए 24.6 मिलियन डॉलर की सहायता प्रदान की है और शायद अपने क्षेत्र में शरणार्थियों की आमद को रोकने या देरी करने के लिए।
Sri Lanka today received Rs. 2 Billion worth Humanitarian aid including milk powder, rice and medicines from India. Our sincere gratitude to the Tamil Nadu Chief Minister Hon. @mkstalin and the People of India for the support extended (1/2)
— Ranil Wickremesinghe (@RW_UNP) May 22, 2022
हालांकि, इन विलंबित प्रयासों के बावजूद, प्रवासी आमद के संकेत अब महीनों से दिखाई दे रहे हैं। जबकि भारत और श्रीलंका की सरकारें इस मुद्दे पर चुप रही हैं, स्थानीय मीडिया रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि कई श्रीलंकाई परिवार पहले ही तमिलनाडु के तटों पर दिखाई दे चुके हैं। जनवरी में संकट की शुरुआत के बाद से कुल मिलाकर, कम से कम 112 लोग भारत आ चुके हैं, जिनमें से कई रामनाथपुरम में शरण मांग रहे हैं।
श्रीलंकाई लोगों ने भी ऑस्ट्रेलिया में शरण मांगी है, जहां अधिकारियों ने शरण के अनुरोधों से इनकार किया है। मई के बाद से, 353 व्यक्ति 10 नावों पर ऑस्ट्रेलिया पहुँच चुके हैं, आखिरी बार पिछले हफ्ते ही पहुंचे, 35 पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को लेकर। इस संख्या के लगातार बढ़ने के खतरे को देखते हुए, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने श्रीलंका को उसकी तत्काल भोजन और चिकित्सा जरूरतों को पूरा करने में मदद करने के लिए $50 मिलियन की सहायता प्रदान की है। महत्वपूर्ण रूप से, शरण चाहने वालों को ऑस्ट्रेलियाई तटों पर पहुंचने से रोकने के लिए कम से कम 4,000 नावों पर जीपीएस ट्रैकर्स स्थापित करने पर भी सहायता खर्च की जाएगी।
इसलिए भारत को विशेष रूप से अपने पड़ोस में संघर्षों के साथ अपने पिछले अनुभवों के आलोक में, बड़े पैमाने पर शरणार्थियों की आमद को पूर्व-खाली करने में ऑस्ट्रेलिया के नेतृत्व का पालन करना चाहिए। वास्तव में, शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र उच्चायुक्त के अनुसार, 31 जनवरी, 2022 तक, भारत में 46,000 शरणार्थी हैं, जिनमें से अधिकांश अपने ही देशों में राजनीतिक संकट से बचने के लिए भारत पहुंचे।
इसके अलावा, ये केवल पंजीकृत मामले हैं। राइट्स एंड रिस्क एनालिसिस ग्रुप के स्वतंत्र अनुमानों के अनुसार, भारत में 400,000 से अधिक शरणार्थी हैं, जिनमें से कई अपंजीकृत हैं, यह दर्शाता है कि कैसे भारत प्रवासी वृद्धि को प्रभावी ढंग से नियंत्रित या मॉनिटर करने में असमर्थ है।
उदाहरण के लिए, पिछले साल तालिबान के अधिग्रहण के बाद, भारत को इलेक्ट्रॉनिक वीजा के लिए अफगानिस्तान से 60,000 आवेदन प्राप्त हुए। हालाँकि, दिसंबर 2021 तक, केवल 200 वीजा जारी किए गए थे, जबकि अन्य आवेदन सुरक्षा मंजूरी की प्रतीक्षा में लंबित थे।
भारत के साथ श्रीलंका की राजनीतिक, ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और भौगोलिक निकटता को देखते हुए, यह संभव है कि भारत अपने सबसे बड़े शरणार्थी प्रवाह के कगार पर हो।
यह संभावना तब और बढ़ जाती है जब हम श्रीलंकाई लोगों को शरण देने के भारत के इतिहास पर विचार करते हैं। गृह मंत्रालय के 2021 के अनुमानों के अनुसार, भारत में 58,842 श्रीलंकाई तमिल (हालांकि स्वतंत्र मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि यह संख्या 1,00,000 को पार कर गई है) तमिलनाडु के 108 शरणार्थी शिविरों में फैले हुए हैं, जिनमें 34,135 अन्य लोग शिविरों के बाहर रहते हैं।
इनमें से कई शरणार्थियों को पहचान के रूप में पंजीकरण प्रमाण पत्र दिए गए हैं और उन्हें सरकारी सहायता भी मिलती है। दरअसल, तमिल सरकार ने पिछले अगस्त में ही श्रीलंकाई तमिलों के लिए 39.7 मिलियन डॉलर के पैकेज की घोषणा की थी। इस तरह की नीतियां, सख्त सीमा नियंत्रण के अभाव में, और भी अधिक श्रीलंकाई लोगों को भारतीय तटों पर आने के लिए प्रेरित कर सकती हैं।
हालांकि, पिछले कुछ महीनों में "आर्थिक" शरणार्थियों के रूप में भारत पहुंचे 100 से अधिक श्रीलंकाई लोगों का "राजनीतिक" शरण चाहने वालों के समान स्वागत नहीं किया गया है और उन्हें अवैध रूप से देश में प्रवेश करने के लिए हिरासत में लिया गया है, यह दर्शाता है कि भारत न केवल उनके आगमन के लिए तैयार है बल्कि यह भी कि वह इसका स्वागत नहीं करता है। भारत की आसानी से पार की जा सकने वाली सीमाओं और श्रीलंका की अर्थव्यवस्था की विनाशकारी स्थिति को देखते हुए, कुछ दर्जन शरण चाहने वालों को हिरासत में लेना पर्याप्त निवारक होने की संभावना नहीं है और इस प्रकार अवैध आप्रवास की लहर को बढ़ावा दे सकता है।
शरणार्थी संकट के लिए भारत की तैयारी की कमी मुख्य रूप से शरणार्थियों के लिए कानूनी सुरक्षा की कमी और संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी सम्मेलन पर हस्ताक्षर करने में इसकी विफलता से उत्पन्न होती है। जैसे ही चीजें खड़ी होती हैं, विदेशी अधिनियम, जो वैध वीजा के बिना देश में प्रवेश करने वाले विदेशी नागरिकों को नियंत्रित करता है, ऐसे सभी व्यक्तियों को अवैध अप्रवासियों के रूप में मानता है और ऐसे व्यक्तियों के अधिकारों और स्वतंत्रता की रक्षा करने के बारे में कोई दिशानिर्देश प्रदान नहीं करता है। परिणामस्वरूप, भारत में शरणार्थियों के साथ व्यवहार, संरक्षण और एकीकरण अत्यधिक मनमाना है, जिसमें कई लोगों को कारावास या निर्वासन का सामना करना पड़ रहा है। हालाँकि, निर्वासन को भी प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए कानूनी प्रक्रियाओं की कमी के कारण महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जैसा कि उन हजारों शरणार्थियों से पता चलता है, जिन्हें नई दिल्ली का स्पष्ट रूप से एकीकृत करने का कोई इरादा नहीं है, लेकिन फिर भी वे शिविरों में या देश भर में बिखरे हुए हैं।
इस स्तर पर, संकट की शुरुआत के बाद से सिर्फ 100 से अधिक श्रीलंकाई भारत में प्रवेश कर चुके हैं। ये संख्या केवल यहीं से बढ़ेगी। फिर भी, भारत में दोनों के घर या निर्वासन के लिए लॉजिस्टिक संसाधनों और कानूनी रास्तों का अभाव है। इसलिए भारत के लिए न केवल अपनी निगरानी को कड़ा करना और अपने जोखिम मूल्यांकन की समीक्षा करना अनिवार्य है, बल्कि व्यापक कानूनों को लागू करने के लिए एक ठोस प्रयास भी करना है जो इसे और अधिक प्रभावी ढंग से अपरिहार्य शरणार्थी प्रवाह को संबोधित करने की अनुमति देता है, भले ही वह उन्हें अंदर ले जाने या निर्वासित करने की योजना बना रहा हो।