भारत ने गुरुवार को पाकिस्तान के पंजाब प्रांत में एक हिंदू मंदिर पर भीड़ के हमले का विरोध करने के लिए पाकिस्तानी मामलों के प्रभारी को तलब किया। भारतीय अधिकारियों ने पाकिस्तानी अधिकारियों से अपने देश में अल्पसंख्यकों की रक्षा के लिए उचित कार्रवाई करने का भी आग्रह किया है।
बुधवार को पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के रहीम यार खान के भोंग शहर में बढ़ते सांप्रदायिक तनाव के बीच भीड़ ने एक हिंदू मंदिर के कुछ हिस्सों को जला दिया और कई मूर्तियों को क्षतिग्रस्त कर दिया। पीटीआई ने बताया कि "पिछले हफ्ते एक आठ वर्षीय हिंदू लड़के ने कथित तौर पर क्षेत्र के मदरसे के एक पुस्तकालय में पेशाब किया, जिससे भोंग में तनाव पैदा हो गया, जहां मुस्लिम और हिंदू दशकों से शांति से रह रहे हैं।" नाबालिग को बुधवार को जमानत पर रिहा कर दिया गया, जिससे इलाके में हिंसा हुई।
पुलिस द्वारा स्थिति को नियंत्रित करने में विफल रहने के बाद पाकिस्तानी रेंजर्स को लाया गया। अधिकारियों ने कहा कि इलाके में हिंसा की और घटनाओं को रोकने के लिए पुलिस बल तैनात किया गया है, जहां लगभग 100 हिंदू परिवार रहते हैं।
इस घटना की निंदा करते हुए, भारतीय विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता अरिंदम बागची ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पाकिस्तानी अधिकारी देश में धार्मिक अल्पसंख्यकों की रक्षा करने में पूरी तरह से विफल रहे हैं, यह कहते हुए कि मंदिर पर हमले निंदनीय है। उन्होंने कहा कि "मंदिर पर हमला करने के अलावा आसपास के हिंदू समुदाय के घरों पर भी हमला किया गया। पाकिस्तान में धार्मिक स्थलों पर हमले सहित अल्पसंख्यक समुदायों के खिलाफ हिंसा, भेदभाव और उत्पीड़न की घटनाएं बेरोकटोक जारी हैं।"
उन्होंने कहा कि पाकिस्तानी अधिकारियों ने अक्सर इन संस्थानों और पूजा स्थलों की सुरक्षा की आवश्यकता से आंखें मूंद ली हैं। इसके अलावा, बागची ने कहा कि भारतीय पक्ष ने हमले के बाद पाकिस्तानी प्रभारी को तलब किया और इस निंदनीय घटना और अल्पसंख्यक समुदाय की धर्म की स्वतंत्रता और उनके पूजा स्थलों की सुरक्षा पर निरंतर हमलों पर गंभीर चिंता व्यक्त की।
हालाँकि, पाकिस्तानी अधिकारियों ने हमले का संज्ञान लेने का दावा किया है और उपद्रवियों के खिलाफ शीघ्र कार्रवाई करने का वादा किया है। जिला पुलिस अधिकारी (डीपीओ), रहीम यार खान असद सरफराज ने कहा कि "अल्पसंख्यक समुदाय की रक्षा करना उनकी पहली प्राथमिकता है।" पाकिस्तानी उच्चतम न्यायालय ने भी इस दुखद घटना पर गंभीर चिंता व्यक्त की है। एक प्रेस विज्ञप्ति में, अदालत ने कहा कि "इस मुद्दे पर संज्ञान लेते हुए, पाकिस्तान के माननीय मुख्य न्यायाधीश ने शुक्रवार को इस्लामाबाद में अदालत के समक्ष मामले को मुख्य सचिव पंजाब और आईजीपी पंजाब को रिपोर्ट के साथ पेश होने के निर्देश दिया है।"
पाकिस्तान में अल्पसंख्यकों पर हमले लगातार बढ़ते जा रहे हैं. इस साल, हिंदुओं और सिखों के कई पूजा स्थलों पर हमला किया गया, जिसमें जनवरी 2020 में माता रानी भटियानी मंदिर और गुरुद्वारा श्री जन्मस्थान पर हमला और दिसंबर 2020 में खैबर पख्तूनख्वा में हिंदू मंदिर पर हमला शामिल है। हालिया हमला देश में पहले से ही कमज़ोर अल्पसंख्यकों के लिए एक झटका है।